Ночь, которая не заканчивается на протяжении более полугода, постоянная температура ниже 30 градусов, ледяной покров толщиной в два метра, все это условия работы на самом сложном месторождении России. Двенадцать лет оно разрабатывается в замерзающем арктическом море и обеспечивает страну главным стратегическим ресурсом.
В 1968 году в СССР решили, что нужно расширить границы поиска нефти и газа и выйти на морской шельф. Этот термин означает окраину материка, которая скрывается под водой и характеризуется общим с сушей геологическим строением. О том, что в Печорском море к северо-востоку от города Нарьян-Мар сосредоточены крупные запасы нефти, стало известно в 1989 году. Однако промышленное освоение месторождения, которое получило название Приразломное, началось лишь в 2013 году.
Запасы нефти Приразломного месторождения превышают 70 миллионов тонн. Ценное сырье этих мест относится к категории трудноизвлекаемых. Подобные запасы углеводородов есть во многих странах мира. Так, в США на шельфе сосредоточены глубоководные месторождения сланцевой нефти и газа, Канада добывает на своей территории битуминозные пески, а добычу газогидратов со дна океана пытается наладить Япония. В свою очередь российский шельф особенно богат энергоресурсами. Он расположен в холодных морях Северного Ледовитого океана и в Охотском море. Его протяженность составляет 21% всего шельфа Мирового океана. При этом разведанные запасы углеводородов российской части Арктики оцениваются в значительную долю мировых.
В России на освоение месторождений трудноизвлекаемой нефти потребовались долгие годы инженерных разработок. Для добычи нефти на Приразломном месторождении была спроектирована и построена уникальная морская ледостойкая стационарная платформа массой более 500 тысяч тонн. Она установлена на дне моря и представляет собой одновременно и морское судно, и искусственный остров размером в два футбольных поля и сложнейший производственный объект. От ее основания отходят десятки скважин, которые проникают в недра на глубину более двух километров. Россия стала первой страной, начавшей коммерческую добычу нефти на арктическом шельфе с помощью подобной стационарной платформы.
Климатические условия, в которых ведется добыча, включают в себя до 22 штормов в год с силой ветра около 9 баллов, скорость течения воды вокруг платформы до 0,7 метра в секунду, дрейфующий лед на протяжении 7 месяцев в году, высоту волн до 9 метров во время шторма, торосы до двух метров в высоту и температурный минимум около минус 50 градусов по Цельсию.
На платформе «Приразломная» осуществляется добыча особого сорта нефти под названием ARCO. Нефть ARCO отличается низким содержанием парафина, благодаря чему не становится вязкой при низких температурах и не замерзает при экстремально низких температурах. Это сырье используют в первую очередь для производства высококачественных масел, а также в дорожном строительстве, шинном производстве, фармацевтике и нефтехимии.
Любая нефть по своей природе является не однородным веществом, а сложной комбинацией тысяч отдельных углеводородов и иных органических соединений. Ее высочайшая ценность как раз и проистекает из такого богатого состава. Полноценно эту ценность реализуют на нефтеперерабатывающих заводах, где сырье разделяют и химически преобразуют, получая множество полезных продуктов. Причем то, что именно и в каких пропорциях будет произведено, изначально определяется сортом добытой нефти.
Это разнообразие демонстрирует экспонат Горного музея в Санкт-Петербурге. Дубовый ларец с хрустальными флаконами в конце девятнадцатого века подарили императору Александру III с супругой Марией Федоровной при посещении завода «Братьев Нобель» в Баку. В нем содержатся образцы черной бакинской нефти, «белой» сураханской, бензина, мазута, керосина, солярового масла, вазелина, парафина, гудрона, бензола и нафталина.
В современном мире из нефти производят порой самые неожиданные вещи. Так, в числе продуктов нефтехимии значится помада. Ее стойкость и жирный блеск обеспечивает жидкий парафин, который представляет собой очищенное минеральное масло. Продукты переработки нефти используются и в духах. Так, фиксаторы, которые позволяют ароматам сохраняться часами, часто являются синтетическими веществами, например, некоторыми фталатами, созданными в лаборатории из нефтепродуктов. Много продуктов переработки нефти и в одежде. До 70% всей нашей одежды содержит полиэстер. Это тот же самый материал, из которого изготавливают бутылки для воды. Получают полиэстер из продуктов нефтехимии — терефталевой кислоты и этиленгликоля. В современных футбольных мячах уже не используется кожа. Вместо этого применяют многослойный полиуретан и термополиуретан. Они не размокают, держат форму и отскакивают предсказуемо. Даже щетина и ручки зубных щеток часто производятся из материалов на основе нефти.
Материал подготовлен совместно с Международным центром компетенций в горнотехническом образовании под эгидой ЮНЕСКО.