В 1981 году 21-летняя Доминик Данн познакомилась с Джоном Суини на вечеринке. Он был на семь лет старше, и между ними сразу возникла взаимная симпатия. К сожалению, эта встреча привела не к любви и браку, а к трагической гибели Доминик.
Судя по всему, все звёзды были на стороне Доминик Данн — в прямом и переносном смысле. Её отцом был известный журналист Доминик Данн (в честь которого её и назвали), а мать, Эллен Гриффин, была наследницей состояния, полученного от владения ранчо. Ее тетя Джоан Дидион и дядя Джон Грегори были писателями, казалось, Доминик было суждено добиться успеха в пропитанном славой мире Лос-Анджелеса. Для сравнения: атлетически сложенный Суини вырос в угольном городке в Пенсильвании в семье алкоголика, который часто избивал его мать на глазах у сына.
Оба были творческими личностями: Доминик была актрисой с несколькими ролями за плечами, а Джон был главным помощником Вольфганга Пака в модном и гламурном ресторане Ma Maison. На первый взгляд они были идеальной парой. Оба любили Европу, животных (Доминик активно занималась спасением животных) и кулинарию. Её миниатюрная фигура красиво контрастировала с его ростом чуть выше 180 см. Оба были амбициозными. Однако Джон отчаянно хотел влиться в элегантный мир Лос-Анджелеса и Голливуда, который он видел каждый вечер в ресторане Ma Maison. Доминик открыла ему двери в этот мир.
Через несколько недель после знакомства они вместе переехали в арендованный дом. То, что должно было стать захватывающим и романтичным периодом в жизни Доминик, быстро превратилось в кошмар. Она узнала, что Джон не был Прекрасным Принцем: он начал проявлять собственнические наклонности и ревность. Они ссорились, и Доминик уходила из их общего дома, чтобы вернуться к матери. К сожалению, через несколько дней она возвращалась.
27 августа 1982 года, после особенно ожесточённой ссоры, Джон схватил её за волосы и так сильно дёрнул, что клочьями вырвал их с корнем. Испуганная Доминик побежала в дом своей матери, а Джон последовал за ней. Он стучал в двери и окна, требуя, чтобы его впустили. Ленни пригрозила вызвать полицию. Суини вернулся к себе в дом в Западном Голливуде, чтобы дождаться Доминик; и она вернулась через несколько дней.
Не прошло и месяца, как 26 сентября 1982 года они снова поссорились. Суини схватил Доминик за горло, повалил на пол и начал душить. Подруга, которая в то время жила с парой, услышала шум и вбежала в комнату, где на актрису нападали. Доминик сказала подруге, что Суини пытался её убить. Как и любой классический абьюзер, он всё отрицал и предлагал ей вернуться в постель. Она сделала вид, что подчиняется, но вместо этого выбралась через окно в ванной. Услышав, как заводится её машина, он бросился на капот и спрыгнул только тогда, когда Доминик ненадолго остановилась. Она снова сбежала к матери, где позвонила Джону и разорвала с ним отношения. Он съехал, она вернулась и сменила замки.
Несмотря на нестабильность в личной жизни, карьера Доминик шла в гору. В 1979 году она сыграла свою первую роль в фильме недели, а к 1981 году, когда она познакомилась с Джоном Суини, на её счету было уже несколько телевизионных фильмов и популярных телепрограмм того времени, в том числе «Лу Грант», «Полицейские на велосипедах», «Слава» и «От Харта к Харту». В 1981 году она получила роль в своём первом и единственном полнометражном фильме — классической истории о привидениях Стивена Спилберга «Полтергейст», который вышел на экраны за четыре месяца до её смерти. Она также сыграла запоминающуюся эпизодическую роль в сериале «Блюз Хилл-стрит», где она исполнила роль девочки-подростка, над которой издевается её мать. За день до того, как Доминик приехала на съёмки, Джон Суини избил её, оставив синяки. Когда Доминик появилась на съёмочной площадке с синяками на лице, гримёру в тот день пришлось отдохнуть. Доминик не нуждалась в работе грима: синяки на её лице в эпизоде были настоящие.
К тому времени, когда она наконец разорвала отношения с Суини, Доминик уже получила роль в предстоящем мини-сериале V о вторжении инопланетян. Вечером 30 октября 1982 года она репетировала сцены с актёром Дэвидом Пэкером, когда неожиданно появился Джон. Он потребовал, чтобы она с ним поговорила, и, поколебавшись, она вышла с Джоном во двор, оставив Пэкера внутри. Доминик и Джон почти сразу начали ссориться; позже Пэкер сказал, что слышал звуки пощёчин, два крика, а затем глухой удар. Испугавшись, он позвонил в полицию, но ему сказали, что дом Доминик находится вне их юрисдикции. Затем он позвонил другу и сказал, что если его найдут мёртвым, то это дело рук Джона Суини. Затем Пэкер вышел из дома через заднюю дверь и увидел Джона, который стоял на коленях над Доминик. Заметив Пэкера, Суини велел ему вызвать полицию. Когда приехала полиция, Джон поднял руки и сообщил, что убил свою девушку и пытался покончить с собой, приняв таблетки.
Доминик доставили в больницу и подключили к аппарату жизнеобеспечения после того, как у неё остановилось сердце. Её отец Доминик позже вспоминал, как видел свою дочь в больнице после того, как врачи вкрутили ей в череп болт, чтобы снизить давление на мозг, вызванное удушением. Её длинные красивые волосы были сбриты для проведения процедуры; её глаза были открыты и неестественно расширены после нападения; повсюду были трубки, а на её шее, покрытой синяками и кровоподтёками, всё ещё были видны следы от рук Джона Суини.
Доминик оставалась в коме следующие пять дней и так и не пришла в сознание. Когда семья поняла, что надежды нет, они отключили аппараты жизнеобеспечения, которые поддерживали её сердце. Это произошло 4 ноября 1982 года — за девятнадцать дней до её двадцать третьего дня рождения. Даже после смерти Доминик была доброй и отзывчивой: её почки пересадили двум пациентам в больнице «Сидарс-Синай», ожидавшим трансплантации, а её сердце отправили в больницу в Сан-Франциско.
Теперь Джону Суини предъявили обвинение не в покушении на убийство, а в убийстве первой степени. Он не признал себя виновным (что неудивительно), а также был обвинён в нападении с целью нанесения тяжких телесных повреждений в результате инцидента, произошедшего 26 сентября. Он отрицал, что нападал на Доминик, утверждая, что просто пытался помешать ей покинуть их дом. То есть, чтобы человек не ушел, его нужно придушить. Это нормально в практике Джона Суини.
Суд над Джоном за убийство начался в августе 1983 года под председательством судьи Бертона С. Каца, который, возможно, наиболее известен как заместитель окружного прокурора Лос-Анджелеса, успешно обвинивший Чарльза Мэнсона, Брюса Дэвиса и Стива Грогана в 1971 году в убийстве музыканта Гэри Хинмана и работника ранчо Дональда «Коротышки» Ши в 1969 году. Участие Каца в этом процессе стало ещё одним тяжёлым ударом для семьи Данн.
Обвинение вызвало в качестве свидетеля бывшую девушку Суини, Лилиан Пирс, чтобы установить, как часто он проявлял агрессию. Они с Джоном Суини встречались с 1977 по 1980 год. По её словам, за время их отношений он нападал на неё десять раз и дважды госпитализировал из-за полученных травм. В первый раз её продержали в больнице четыре дня, во второй — шесть. Во время одного из нападений она получила разрыв барабанной перепонки и коллапс лёгкого. Позже он сломал ей нос. Она рассказывала, как у Суини шла пена изо рта, когда он терял контроль. Она видела, как он крушил мебель и картины. Он даже бросал в неё камни, когда она пыталась уйти от него.
Адвокат Суини, Майкл Адельсон, набросился на Пирс, как будто она была виновницей произошедшего. Он обвинил её в пьянстве и наркомании и даже предположил, что она сама навлекла на себя такое насилие и заслужила то, что получила. Это было постыдно, и именно такой тактики он придерживался, пытаясь очернить репутацию Доминик.
Пирс давала показания вне присутствия присяжных, пока Кац решал, можно ли допустить её в качестве свидетеля. Пока она говорила, Джон пришёл в ярость, вскочил на ноги и направился к двери, ведущей в кабинет судьи. Его удержали два судебных пристава и четыре вооружённых охранника. Когда его вернули на место и надели на него наручники, он заплакал. Он извинился перед судьей, и Кац не только принял его извинения, но и сказал: «Мы понимаем, в каком вы напряжении, мистер Суини». Кац, который, судя по всему, не испытывал особого сочувствия к жертве и её семье и постоянно неправильно произносил имя Доминик, по-видимому, сопереживал человеку, который её убил.
Присутствовавший на месте репортёр местной газеты написал об этом инциденте. По завещанию Адельсона Кац отчитал репортёра за то, что тот преувеличил значение инцидента, и распорядился, чтобы все стороны держали язык за зубами. Это был первый случай, когда Кац пошёл на всё ради защиты. Он постоянно доказывал, что гораздо больше заботится об убийце, чем о жертве и её семье.
Кац был не один. У адвоката Адельсона, казалось, были свои счёты с семьёй Данн. Ленни, страдавшая рассеянным склерозом, была прикована к инвалидному креслу. Адельсон считал, что её присутствие в зале суда в инвалидном кресле вызовет сочувствие у присяжных, и хотел, чтобы её удалили. Кац, как ни странно, был против. Адельсон обратился к судье Кац с просьбой, и тот удовлетворил её, издав постановление, согласно которому любой эмоциональный всплеск со стороны семьи Данн, включая плач, закатывание глаз и/или любые восклицания, должен был приводить к их удалению из зала суда. Однажды он попытался удалить брата Доминик за то, что у того на глазах выступили слёзы. Когда братья поменялись местами во время дачи показаний Суини, чтобы быть у него на виду, Адельсон раздражённо попытался выгнать их из зала суда. Ему отказали, но ненадолго.
Адельсон попросил, чтобы судья Кац признал показания Пирс недопустимыми, поскольку они были «предвзятыми», и Кац удовлетворил эту просьбу. По моему мнению, решение судьи было ошибочным, поскольку оно означало, что присяжные узнают о склонности Джона Суини к насилию и его вспышках агрессии только после завершения судебного процесса. Кац также отказался допустить мать Доминик, Ленни, и друзей Доминик к даче показаний о жестоком обращении с Доминик со стороны Суини и о том, в каком страхе она жила, заявив, что их показания основаны на «слухах». Но худшее было еще впереди.
29 августа Адельсон попросил судью Кац вынести решение о том, что доказательств для привлечения Суини к ответственности по обвинению в убийстве первой степени недостаточно, поскольку нет доказательств преднамеренности или обдумывания. Кац, всегда благосклонный к Суини и защите, удовлетворил ходатайство, сняв с повестки дня обвинение в убийстве первой степени и позволив присяжным обсуждать только непредумышленное убийство или убийство второй степени. Это решение, а также отказ в даче показаний Лилиан Пирс, Ленни Данн и друзьям Доминик фактически свели на нет все доводы обвинения.
Суини выступил в свою защиту, заявив, что они с Доминик помирились и что 30 октября 1982 года он не хотел причинить ей вред. Он сказал, что они планировали снова жить вместе, обсуждали свадьбу и рождение детей. По словам Джона, Доминик внезапно передумала и сказала ему, что солгала о примирении и намеренно вводила его в заблуждение. Тогда он «просто взорвался и бросился на неё», но утверждал, что не помнит, как нападал на неё, пока не оказался сверху, обхватив её шею руками, и она перестала дышать. Он заявил, что пытался привести её в чувство. Была предпринята попытка сделать искусственное дыхание, из-за чего, по его словам, Доминик вырвало, а его самого стошнило. В этот момент он побежал в дом и выпил две упаковки таблеток, пытаясь покончить с собой. (Очевидно, попытка оказалась не слишком успешной.) Затем он лёг на подъездной дорожке рядом с Доминик, предварительно вытащив ей язык из горла. По его словам, он так делал своему отцу, который страдал эпилепсией. Адельсон утверждал, что эти действия доказывают, что Суини действовал не со злым умыслом, а в порыве страсти, спровоцированной Доминик.
Семья и друзья Доминик были возмущены до глубины души. Они отрицали, что пара помирилась, и утверждали, что Суини пришёл к ней домой 30 октября, пытаясь уговорить её передумать, потому что она твёрдо сказала ему, что их расставание окончательно.
Полиция также подвергла сомнению версию Суини о произошедшем, поскольку не было никаких доказательств того, что он принимал какие-либо таблетки, а сам он вёл себя спокойно и собранно. Первый офицер, прибывший на место происшествия, вспомнил, как Суини сказал ему: «Чувак, я всё испортил. Я убил её. Я не думал, что так сильно её душил, но я не знаю, я просто продолжал её душить. Я просто вышел из себя и снова всё испортил».
В качестве дополнительного аргумента, опровергающего показания Джона Суини и прямо противоречащего его заявлению о «вспышке страсти», судмедэксперт сообщил, что Доминик душили от четырёх до шести минут. Этого времени было более чем достаточно, чтобы Суини пришёл в себя и взял себя в руки. А ещё у него было достаточно времени, чтобы посмотреть ей в глаза, когда он её убивал.
Тем не менее, несмотря на это, Кац решил, что улик недостаточно для того, чтобы судить Джона Суини за убийство первой степени. Если это не убийство первой степени, то что тогда?
Присяжные совещались восемь дней и вынесли вердикт 21 сентября 1983 года. Джон Суини был оправдан по обвинению в убийстве второй степени и признан виновным в непредумышленном убийстве, что было гораздо менее серьёзным преступлением. Он также был признан виновным в мелком хулиганстве за нападение на Доминик 26 сентября 1982 года. Это мало что значило для семьи Данн, чьи раны вновь открылись после вынесения вердикта.
Адельсон, будучи профессионалом, обрадовался приговору. В порыве крайней наглости он даже начал требовать, чтобы Суини получил условный срок. К счастью, Кац этого не сделал, но ущерб был нанесён — его репутации, близким Доминик и правосудию.
Возмущение охватило не только семью Данн и зал суда. Группа по защите прав потерпевших под названием «Потерпевшие за потерпевших», созданная актрисой Терезой Салдано, выступила против приговора, организовав марш протеста у здания суда. СМИ обсуждали исход судебного разбирательства, подвергая резкой критике судью Кац.
7 ноября 1983 года. Хроника несправедливости.
Джон Суини, убийца Доминик Данн, получает смехотворно мягкий приговор – всего шесть лет за отнятую жизнь, приправленных насмешливыми шестью месяцами за хулиганство. Но апогей цинизма еще впереди: судья Кац, вместо раскаяния, осмеливается критиковать присяжных за их "подарочный" приговор! Он, видите ли, считает смерть Доминик "чистым убийством". Ирония, достойная пера Кафки: адвокат, чья защита привела к такому странному вердикту, теперь возмущён его мягкостью!
Старшина присяжных Пол Шпигель позже прокомментировал, что, если бы присяжным позволили услышать все доказательства, которые были исключены из дела, они бы, несомненно, признали Суини виновным в умышленном убийстве.
Преисполненный горечи, он назвал это все дешевым трюком. Более того, старшина указывает на хаос в зале суда, на невнятные инструкции судьи, погрузившие присяжных в неопределенность, из которой они так и не смогли выбраться.
За пять минут до вынесения приговора Суини Кац приговорил к пяти годам лишения свободы мужчину, совершившего ненасильственное ограбление цветочного магазина.
Джона Суини отправили в тюрьму строгого режима в Калифорнии, чтобы он отбыл свой шутливый срок. В сентябре 1986 года, отсидев три года из шести, Суини был условно-досрочно освобождён. Три месяца спустя его взяли шеф-поваром в престижный ресторан The Chronicle в Санта-Монике. Узнав, где он работает, брат Доминик Гриффин и её мать Ленни раздали посетителям ресторана листовки, в которых говорилось: «Еда, которую вы сегодня едите, была приготовлена руками, убившими Доминик Данн». Листовки возымели желаемый эффект: Суини устал от давления и протестов и уволился, уехав из Лос-Анджелеса.
В середине 1990-х с Домиником Данном связался врач из Флориды, который, прочитав статью Данна об убийстве его дочери в Vanity Fair, забеспокоился, что его собственная дочь помолвлена с убийцей Доминик. Его тоже звали Джон Суини, он тоже был шеф-поваром и тем самым человеком, который убил дочь Доминика. Гриффин Данн связался с женщиной, чтобы попытаться убедить её разорвать помолвку и уйти от Суини. Суини обвинил Даннов в преследовании и сменил имя на Джон Мора. Ходили слухи, что он на какое-то время переехал на северо-запад Тихоокеанского побережья, а затем вернулся в Калифорнию. Недавно в интернете появились сообщения о том, что Джон Патрик Мора живёт в Калифорнии и работает в пенсионном фонде.
Доминик Данн нанял частного детектива Энтони Пелликано, чтобы тот некоторое время следил за Суини. Узнав, что этот человек переехал на северо-запад Тихоокеанского побережья, он решил, что не хочет посвящать свою жизнь и силы человеку, убившему его дочь.
После того как Бертон С. Кац подвергся резкой критике за то, как он вёл дело Суини, и был признан четвёртым худшим судьёй Лос-Анджелеса, он перевёлся в суд по делам несовершеннолетних в Силмаре. Он написал книгу о проблемах в системе правосудия, а также стал комментатором и автором статей для MSNBC и Time Warner. На данный момент он ушёл в отставку, но продолжает оказывать услуги по арбитражу и посредничеству.
После суда над Суини два прокурора и два адвоката продолжили свою юридическую карьеру.
Детектив Гарольд Джонстон, который приезжал к Ленни домой, чтобы сообщить ей, что Доминик находится в больнице «Сидарс-Синай» в критическом состоянии, и который выследил бывшую девушку Суини Лилиан Пирс, ветерана правоохранительных органов с более чем 25-летним стажем, сказал Доминику Данну, что всю свою карьеру он горячо верил в систему правосудия... до дела Доминик. Из-за него он потерял веру в систему.
Старший брат Доминик, Гриффин, сделал успешную карьеру в Голливуде, снимаясь на телевидении и в кино, а затем занялся продюсированием и режиссурой. В 2005 году он был номинирован на премию «Оскар» за короткометражный фильм «Герцог Гроув». Его дочь Ханна, как и её отец и тётя, — актриса.
Эллен "Ленни" Данн основала организацию по защите прав жертв убийств Justice for Homicide Victims. Ее работа в защиту прав жертв была отмечена президентом Джорджем Бушем в Белом доме в 1989 году. Ей предстояла долгая борьба с рассеянным склерозом, и она скончалась от болезни 9 января 1997 года в своем доме в Аризоне. Правосудие для жертв убийств продолжается и сегодня.
Доминик Данн вернулся в Нью-Йорк после судебного разбирательства. Находясь в Лос-Анджелесе и участвуя в судебном процессе, он ездил по городу на ярко-синем кабриолете VW своей дочери. Позже он вспоминал, что во время судебного разбирательства держал в кармане её солнцезащитные очки, чтобы набраться сил. После окончания судебного разбирательства он продолжил свою писательскую карьеру. Он написал душераздирающую статью, в которой описал, как убийство его дочери и последовавший за ним судебный процесс эмоционально подкосили его семью. Он также написал несколько романов-бестселлеров, некоторые из которых частично основаны на событиях, произошедших с Доминик.
«Самым тяжёлым испытанием в моей жизни стало убийство моей дочери, — сказал он. — Я никогда по-настоящему не понимал значения слова «разрушение», пока не потерял её».
Он оставался журналистом-расследователем до самого конца, который наступил 26 августа 2009 года из-за рака мочевого пузыря. Ему было 83 года.
Стоит отметить, что Суини ни разу не извинился перед семьёй Доминик за её убийство и не выразил сожаления по этому поводу. Как рассказал первый офицер, прибывший на место происшествия, он был сосредоточен на том, что снова облажался, а не на том, что его бывшая девушка лишилась кислорода.
Джон Суини виновен в смерти Доминик, но Бёртон С. Кац виноват в том, что Суини вышел сухим из воды. Несмотря на всю его критику в адрес присяжных, он дал им возможность признать Суини виновным только в непредумышленном убийстве. Именно Кац решил не рассматривать версию об убийстве первой степени. Именно Кац решил не давать показания бывшей девушке Суини Лилиан Пирс. Кац принял решение не допускать к даче показаний мать и друзей Доминик — свидетелей жестокого поведения Джона Суини и травм, полученных от него Доминик. Джону разрешили рассказать о своих отношениях с Доминик; сама Доминик больше не могла рассказать о своих отношениях. Но её семья и друзья могли. Они знали, что Доминик не помирилась с Суини и не собиралась этого делать. Они знали его вспыльчивый характер и знали, что в последние недели своей жизни она его боялась. Кто-то из её близких должен был выступить в ее защиту в зале суда, но Кац пресекал все попытки это сделать.
Похороны Доминик состоялись 6 ноября 1982 года в церкви Доброго Пастыря в Беверли-Хиллз. Её подруга позже сказала, что на похоронах было столько людей, что казалось, будто объявили кастинг. Не было ни журналистов, ни зевак — только те, кого Доминик затронула своим вниманием, оплакивали её потерю. Она была похоронена в Мемориальном парке Вествуд, недалеко от могилы подруги семьи Натали Вуд, которую похоронили там годом ранее.
Существует ли проклятие Полтергейста?
Многие задавались этим вопросом, и на многочисленных веб-сайтах можно найти множество подробностей. Хотя легко отмахнуться от этих фактов, назвав их простым совпадением, при беглом ознакомлении с утверждениями обнаруживаются любопытные, если не сказать откровенно подозрительные, обстоятельства. Ниже приведён список всех людей, причастных к созданию фильмов о Полтергейсте, которые рано ушли из жизни. Судите сами:
Доминик Данн была убита своим бывшим возлюбленным.
Хизер О’Рурк, сыгравшая Кэрол Энн, младшую дочь, во всех трёх фильмах «Полтергейст» («Полтергейст», «Полтергейст 2», «Полтергейст 3»), умерла от септического шока, вызванного разрывом кишечной непроходимости, из-за чего её организм наполнился смертельными токсинами. Сначала её лечили от гриппа, но она умерла на операционном столе, когда врачи пытались устранить непроходимость. Она умерла в 1988 году.
Уилл Сэмпсон, сыгравший «доброго духа» в фильме «Полтергейст 2», не пережил пересадку сердца и лёгких. Он умер в 1987 году.
Джулиан Бек, сыгравший «злого духа» в фильме «Полтергейст 2», умер от рака желудка.
Подводя итог... обе актрисы, сыгравшие юных дочерей, и актёры, сыгравшие «доброго и злого духа», умерли в течение шести лет.