Рабочие общежития в СССР были попыткой адресовать сразу две хронические проблемы плановой экономики: нехватку кадров и нехватку жилья; заводы и фабрики предоставляли койку в общаге как бонус вновь принятым на работу. Да, это было не бог весть что (несколько человек в комнате, как правило, общая кухня, туалет и душ), но зато практически бесплатно. Подавляющее большинство постояльцев были молоды и надолго там не задерживались, создавали семьи, продвигались по работе, в результате пусть не сразу, но получали государственные или кооперативные квартиры. Семейные пары, тем более с детьми, имели приоритет в очередях на жилье. Но если ты одинок, зарплата невелика, то был шанс застрять в общаге на долгие годы.
Это как раз то, что случается с главной героиней фильма, Верой Николаевной (Наталья Гундарева). "Женщина около сорока" становится в некотором роде второй мамой, опекуншей для молоденьких ткачих - обитательниц общаги. Более того, будучи особой энергичной и общительной, она берет под свой контроль и их дела сердечные, становясь как бы “профессиональной” свахой. Интересно видеть в фильме как в доинтернетную эпоху работали службы знакомств, а именно через объявления в газете.
Вера Николаевна сводит мужчин - авторов таких объявлений со своими соседками по общежитию. История заканчивается хэппи-эндом. Саму сваху решил сосватать прекраснодушный отставной моряк, комендант общежития (Александр Михайлов).
Фильм вполне типичен для советского кинематографа - добрый, смешной, немного наивный, рассчитанный на широкую аудиторию. Пара моментов заслуживает внимания.
1. Фильм снят за два года до избрания Михаила Горбачева генеральным секретарем ЦК КПСС и приобретает некий (скорее всего не запланированный его создателями, сценаристом Аркадием Ининым и режиссером Самсоном Самсоновым) символизм. Весь Советский Союз видится сейчас, спустя тридцать лет после его распада, как некая общага, где мы все жили пусть простенько, небогато, но дружно, весело. Режиссер и оператор Виктор Якушев нашли великолепный лейтмотив для картины, а именно - счастливые молодожены и обступившие их многочисленные друзья широкой шеренгой идут на камеру, которая понемногу откатывается назад. В профессиональной терминологии это называют движущий кадр, но камера как правило сопровождает объект сбоку. Здесь же объект надвигается на камеру, как бы захватывая пространство.
2. Образ, сыгранный Александром Михайловым, возможно, через тельняшку, имеет тонкую отсылку к другому хрестоматийному образу отставного моряка, а именно к Семену Давыдову из “Поднятой целины” Сергея Герасимова. И тот и другой пытаются "усмирять" женские коллективы.