В ночь на 19 января православные христиане встретили Крещение Господне. В сильный мороз верующие саратовцы собрались у купели на пляже на новой набережной, чтобы совершить омовение в Волге. Считается, что благодаря купанию в крещенской проруби человек может очиститься от грехов.
Рядом с купелью установили большой ледяной крест. К полуночи на набережную пришло более сотни горожан. Для их удобства там поставили теплые раздевалки. Некоторые оставляли одежду внутри и, окутавшись в полотенце от холода, ожидали свою очередь на морозе. Другие же переодевались прямо около проруби. К омовению допускали по два человека сразу. За порядком следили сотрудники службы спасения. Они подбадривали верующих, помогали им подняться по лестнице из воды и придерживали над купелью тех, кто хотел умыться освященной водой.
Помимо спасателей, около проруби дежурили медики, полицейские, сотрудники МЧС и Росгвардии.
Многие православные молились и крестились перед омовением, а затем трижды погружались под воду с головой. Другие же, зайдя в купель буквально на пару секунд, тут же выбегали обратно и спешили греться. "Опытные" горожане поддерживали тех, кто пришел искупаться впервые в жизни. Одна из верующих поделилась, что после купания в иордани всегда испытывает "ясность в голове и легкость в теле".
Отметим, очередь у проруби продвигалась очень быстро. К двум часам ночи около купели остались лишь единицы граждан.
Еще одну прорубь в Саратове организовали в селе Михайловка Гагаринского района. Традиционной оборудованной купели у ротонды не было.