Пока большинство клубов РПЛ лихорадит от трансферных драм, смены тренеров и поиска замены ключевым игрокам, действующий чемпион выглядит островком стабильности. «Краснодар» спокойно готовится к сборам, сохранив костяк команды, включая таких лидеров, как Эдуард Сперцян и Джон Кордоба, и удачно усилившись летом бразильцем Дугласом Аугусто. Однако даже у этой отлаженной машины есть своя слабая зона — позиция правого защитника. Эта проблема тянется уже не первое трансферное окно и требует срочного решения перед решающей частью сезона.
Долгие годы правый фланг обороны «быков» был зоной ответственности ветерана Сергея Петрова. Игрок, выступающий за клуб с 2013 года, был эталоном надежности и профессионализма. Но возраст берет свое — в начале января ему исполнилось 35 лет. Последние сезоны он все чаще пропускал матчи из-за мелких травм, а в 15-м туре текущего чемпионата Петров получил тяжелейшую травму — разрыв ахиллова сухожилия, который вывел его из строя до конца сезона. Эта травма может поставить точку в карьере футболиста, оставив команду без своего давнего лидера на этом участке.
На замену Петрову в распоряжении тренера Мурада Мусаева на старте сезона были два игрока: 31-летний уругваец Джованни Гонсалес и молодой россиянин Валентин Пальцев, приобретенный у махачкалинского «Динамо». Однако ни один из них не смог убедительно претендовать на место в основе.
Тренерский штаб долго пытался сделать из Пальцева традиционного флангового защитника, но эти попытки не увенчались успехом. За весь первый круг Пальцев лишь дважды отыграл полный матч в РПЛ: против «Балтики» (1:1) и против своего бывшего клуба, махачкалинского «Динамо» (2:0). Примечательно, что в обоих случаях он выходил не на правый фланг, а в центр обороны — сначала из-за травмы Жорже Тормены, затем из-за дисквалификации Диего Косты. Этот факт, а также регулярно всплывающие в медиа слухи об интересе «Краснодара» к другим защитникам (в разное время назывались фамилии Денисова, Ненахова, Бевеева, Вахании), косвенно указывают на возможное будущее Пальцева именно в центре, а не на фланге.
Гонсалес присоединился к команде летом 2024 году, но так и не смог закрепиться в основе. В прошлом сезоне он чаще оставался в запасе, а в новом чемпионате вновь уступил место Петрову, пока тот не получил травму. Проблема Гонсалеса — в его катастрофической нестабильности. Он обладает всеми современными атрибутами: скоростью, умением подключаться в атаку и хорошей техникой. Но его ошибки носят не эпизодический, а системный характер.
Он регулярно теряет позиции и уступает в единоборствах. В прошлом сезоне Гонсалес стал худшим игроком команды по количеству ошибок, которые напрямую приводили к голам соперника в пересчете на 90 минут игрового времени. В текущем чемпионате ситуация не изменилась. В матче с «Локомотивом» он элементарно потерял из виду нападающего Руденко, позволив ему выйти один на один и забить. После этого эпизода партнеры прямо на поле показывали Гонсалесу, как нужно было сыграть. Другой показательный случай произошел в октябрьском матче Кубка России против «Сочи», где его неудачная игра в пас в центре поля привела к опаснейшей контратаке на свои ворота.
Таким образом, зимой «Краснодару» необходимо решить проблему правого фланга обороны. Идеальным вариантом стал бы приобретение качественного защитника с российским паспортом, что особенно актуально в свете ужесточения лимита на легионеров. Альтернативой может стать ставка на Валентина Пальцева, который, несмотря на отсутствие ярких проявлений, хотя бы играет надежнее, чем Гонсалес, хотя его естественная позиция, судя по всему, находится в центре. Оставлять же уругвайца в роли основного правого защитника на решающий отрезок сезона — значит сознательно идти на огромный риск, который чемпионская команда позволить себе не может.