Медленно повернув голову, увидела перед собой шатена среднего роста, взгляд карих глаз был внимателен, но ненавязчив.
– Чтобы составить мнение стоит взглянуть на эти архитектурные изыски поближе.
– Вполне резонно. Не сочтете навязчивостью, если я буду вашим гидом?
Я внимательно оглядела потенциального экскурсовода с ног до головы, вроде бы никаких опасений он не внушал.
– Ну что же, отказываться не стану, тем более что я здесь впервые, ответила, все еще пытливо вглядываясь в лицо незнакомца.
– Тогда начнем, шутливый полупоклон и приглашающий жест рукой, указывали направление, в котором нам предстояло двигаться. Казалось, за этим театральным жестом он прятал облегчение от того что я согласилась. С чего бы это – неприятно кольнуло подозрение.
Словно услышав мои мысли, мой добровольный гид улыбнулся открытой, обезоруживающей улыбкой и представился:
– Вадим. Можно узнать ваше имя?
– Нина, машинально ответила я, устыдившись своей чрезмерной подозрительности.
Мы гуляли вокруг исполинских геометрических фигур всевозможных цветов и оттенков, что впрочем не вызывало ощущения безвкусицы возможно потому, что облицованы здания были матовым материалом, который не раздражал и не слепил глаза.
Вадим довольно складно рассказал мне об авторе этих архитектурных экспериментов, очень молодом и прогрессивном, о том, что его проект занял первое место в международном архитектурном конкурсе и ему дали возможность воплотить проект в этом городе (знать бы в каком!). Я даже на время забыла, что я нахожусь не в своем мире.
Экскурсия наша, как я поняла, подходила к концу, и я решила воспользоваться случаем и узнать у своего спутника где же находится Архитектурная улица, дом 2. Мой вопрос его совершенно не удивил, более того, складывалось впечатление, что он ожидал чего-то подобного. И тут у меня возникло ощущение, что меня все это время водили за нос… Как можно было не догадаться сразу?! Появился, практически из ниоткуда, в нужный момент, зовут Вадим, где моя хваленая интуиция?
Я бросила на него красноречивый взгляд – что же ты мне голову морочил, сразу нельзя было сказать?
Вадим спокойно выдержал мой взгляд и ответил, что с удовольствием проводит меня до места и чтобы окончательно расставить все точки попросил «предъявить», то что передал мне Олег. Усмехнувшись, я достала из кармана джинсов желтую монетку.
– Я сразу понял, что это вы, но береженого бог бережет.
– Не нужно оправдываться, все и так ясно. Честно говоря, я немного устала от прогулок, далеко нам добираться?
– Через 10 минут будем на месте.
– Хоть одна хорошая новость, – вздохнула с облегчением.
Вадим не обманул, минут через 10 мы действительно оказались в небольшой уютной квартирке и я наконец, откинулась на спинку дивана и вытянула гудевшие от усталости ноги. Гостеприимный хозяин отправился на кухню, поискать чем можно поживиться в холодильнике. Вот так вызволяешь вас, а проза жизни не отпускает – кушать все равно хочется!
Я прикрыла глаза и тут же перед глазами поплыли яркие картины – уже знакомый мне игрушечный домик, миловидная темноволосая женщина смеется, шутливо отбиваясь от Олега (?), который пытается ее поцеловать. Вот они кружатся на карусели летним солнечным днем, следующая картина – уютный зимний вечер, у горящего камина сидят двое, тихо потрескивают дрова в камине, мягкие отблески пламени играют на лицах и бокалах с вином, ощущение умиротворения и идиллии.
Вдруг, картина резко меняется – заснеженное поле, обледеневшее шоссе, машина, мчится на большой скорости, визг тормозов, машина, вылетевшая с дороги, лежит на боку в глубоком снегу. Широко открытые, потемневшие от ужаса глаза женщины, заглянувшие мне в душу.
Кажется, я даже вскрикнула, очнувшись от этого кошмара.
На пороге гостиной с двумя чашками в руках стоял Вадим, пристально глядя на меня.
– Простите, я кажется, задремала.
– Что-то привиделось? Он поставил две чашки с горячим ароматным кофе на зеркальный столик, все еще испытующе поглядывая на меня.
– Почему он так всполошился, подумала про себя.
– Я бы не стал спрашивать, но вы, кажется, кричали во сне.
Пришлось мне поведать о своем странном видении, пока столик заполнялся аппетитно пахнущей снедью. Когда только он успел сделать воздушный омлет, нарезать овощной салат со свежей зеленью, тонко порезать изумительно пахнущую ветчину, и сыр – ну шеф-повар, да и только! А я то, «хороша», неужели так долго дремала, пока он все это готовил?
– Угощайтесь, и пожалуйста, не стесняйтесь, – Вадим присел рядом и первым делом принялся за кофе.
Я с удовольствием уплетала предложенное угощение, особенно понравился омлет, который буквально таял во рту. Однако от меня не укрылся его задумчивый вид, внутренняя сосредоточенность, словно он хотел что-то рассказать, но не знал как помягче это изложить. Наконец, видя, что гостья утолила голод, он осторожно начал рассказ.
– Я не любопытства ради спросил вас о сне. Вы просто должны знать с кем мы имеем дело.
– Вы о той женщине, которую так опасается Олег?
Вадим нахмурился, взгляд стал отчужденным, он сжал челюсти, так что едва не заскрипел зубами. Справившись с эмоциями, он продолжил.
– В этом мире есть группа людей, он с трудом подбирал слова, у нас их бы назвали экстрасенсами, хотя нет, это слабо отражает суть, их способности гораздо шире. Вот в этом и заключается опасность. Представьте себе, что такой дар достался человеку со сложным характером, а может он многое.
– Например?
– То, что они читают чужие мысли без зазрения совести, это цветочки и закрыться от них гораздо сложнее, чем от обычного человека. Могут заставить шагнуть человека под машину, внушить убить кого-то, остановить сердце, стереть память, думаю, представление вы получили.
– Но ведь это недоказуемо? – невольно поежилась.
– Здесь научились определять их воздействие на психику. Но проблему это не снимает. Среди них, как и среди обычных людей есть всякие. Мона, так зовут «супругу» Олега из мόроков.
– Мόроки, машинально повторила я, так вот откуда эти странные сны.
– Вы не представляете, чего стоило Олегу утихомирить ее после вашего неосторожного визита. А ее способности я испытал на собственной шкуре!
Мурашки поползли по спине, когда до меня стало доходить, какой опасности, не ведая того, я подвергалась.
– Как же вы умудрились оба угодить в эту ловушку?
– Когда идешь в другой мир, мы называем это командировка, всегда рискуешь, даже если у тебя, условно говоря, немало сведений об этой реальности. Скудные данные о людях с уникальными способностями у нас были, за этим мы сюда и шли, чтобы попытаться изучить это явление. Кто же знал, что Олег столкнется лоб в лоб с типичным представителем мόроков.
– Так что она с ним сделала, если не секрет?
– Первым делом, она забрала у него кольцо, ни вернуться, ни связаться с нашими он не мог еще и потому, что она заблокировала его память, внедрив ложные воспоминания о том, что они муж и жена и счастливы в браке. Первое время все шло по сценарию Моны – счастливая семья и все такое, но Олег в своем деле тоже не новичок, реальные воспоминания постепенно начали возвращаться.
– А какова ваша роль в этой шахматной партии?
– Я всего лишь помог Олегу полностью восстановить реальную картину, за что и поплатился сначала потерей устройства, потом, кратковременной амнезией.
– Господи, какой ужас! В чужом мире, один, лишенный памяти, у меня в глазах потемнело, когда я представила себя на месте Вадима. Как вы справились?
– Слава богу, Олег был начеку. Он сумел на время устранить «женушку» и привел меня в нормальное состояние, а вот артефакта я лишился.
– Вы не пробовали вернуть устройства?
– Пытались, но безрезультатно.
– Олег обмолвился том, что он нашел способ их возвратить.
– А вот это, мы узнаем завтра. Не стоит, однако испытывать фортуну, даже не думайте об этом – враг не дремлет.
Спала я в ту ночь плохо, то забываясь коротким сном, то вновь просыпаясь, беспокойство о завтрашнем дне не давало расслабиться. Наконец, на какое-то время я провалилась в глубокий сон и увидела, не знаю, чьи это были воспоминания Олега или Алены. Дело было даже не в ярких счастливых картинах их истории, а в глубоком духовном родстве этих двоих, было понятно, что это две половинки целого, которым посчастливилось найти друг друга.
В какой-то момент тональность сновидения поменялась, Алена стояла у окна в одиночестве и невыразимая печаль охватила мою душу до такой степени, что я проснулась в слезах. Я лежала с открытыми глазами, печаль постепенно стихала и тут меня охватило сначала раздражение, потом жуткая злость на эту самую Мону. Да кто она такая! Какое право имеет рушить чужие судьбы?! Множество нелестных эпитетов вертелось в мыслях, пока я умывалась и помогала готовить завтрак Вадиму.
Он заметил что я не в духе и спросил, искоса поглядывая:
– Плохо спали?
– Бывало и лучше, буркнула в ответ.
Чтобы убить время до назначенной встречи, мы снова отправились на пешую экскурсию по городу, благо, жил Вадим в центре. Похоже, он здесь неплохо освоился, рассказывал мне и местных достопримечательностях, необычной архитектуре, о необыкновенном фонтане, в виде старинного парусного судна, обрамленного мифологическими мраморными фигурками. Он и сейчас стоит у меня перед глазами, поражая искусной работой камнерезов. Как чудесно было бы вот так беззаботно гулять по незнакомому городу в иной реальности!
Но надо было возвращаться в парк, в условленное место, время неумолимо близилось к двум.
Мы подошли к той самой скамейке, на которой я дожидалась Олега. Я вопросительно посмотрела на Вадима – готов ли он уйти прямо сейчас, через несколько минут. Поняв мой вопрос, он отрицательно покачал головой и ответил.
– Возвращение Олега было не единственной задачей, есть и другие.
– Значит, вы с нами не пойдете…
Олега, быстро шагающего по аллее, мы увидели издалека, лицо бледное, взгляд сосредоточен. Его внутренне волнение передалось мне.
Когда он подошел ближе, они с Вадимом коротко обменялись взглядами, их молниеносного диалога я не уловила, но Вадим облегченно выдохнул.
– Вот твое устройство, будь осторожен! – подал он кольцо Вадиму.
Олег надел свое кольцо на палец и подтолкнул меня к ближайшему павильону под названием «Зеркальный лабиринт».
– Жаль, что так быстро расстаемся, услышала прощальную фразу Вадима.
– Взаимно, – ответила ему мысленно. Мне действительно жаль было с ним расставаться.
За порогом павильона со всех сторон на нас смотрели зеркала, в том, что было напротив нас, начали оживать призрачные силуэты, сгустки тумана, затем в этой призрачной неразберихе проявился женский образ, приобретавший все большую четкость. Вглядевшись внимательней, я чуть не закричала от ужаса – это была Мона!
Олег, стоявший позади меня, крепко сжал мои плечи. Спокойно, это всего лишь проекция. Мгновенье спустя образ поглотила темнота и мы вернулись домой.