В июле 1662 года Москва стала ареной одного из крупнейших городских восстаний XVII века, вошедшего в историю как «Медный бунт». Это выступление, жестоко подавленное правительством царя Алексея Михайловича, было прямым следствием неудачной денежной реформы, приведшей к экономическому кризису, обнищанию населения и тотальному недоверию к власти. Бунт стал ярким свидетельством того, как финансовые эксперименты, проводимые без учёта социальных реалий, могут обернуться масштабным политическим потрясением.
Предпосылки: дорогая война и поиск средств
К началу 1660-х годов Русское государство вело затяжную и разорительную войну с Речью Посполитой за Украину (начавшуюся в 1654 году). Казна, и без того небогатая, была истощена до предела. Традиционные источники пополнения — увеличение прямых и косвенных налогов — уже вызывали острое недовольство, вылившееся ранее в Соляной бунт (1648). В этих условиях правительство, по инициативе бояр во главе с Фёдором Ртищевым и Ильёй Милославским, пошло на рискованный шаг: проведение денежной реформы.
Суть реформы, начатой в 1654 году, заключалась во введении в оборот монет из меди, которые должны были иметь равный курс с серебряными деньгами. На первых порах это позволяло чеканить монеты на тех же дворах, но из более дешёвого сырья, быстро наполняя казну средствами для выплаты жалованья войскам и финансирования войны. Однако экономических основ для устойчивости такой системы не было создано.
Причины кризиса: инфляция и фальшивомонетничество
Очень скоро финансовый эксперимент привёл к катастрофическим последствиям. Государство, не ограничивая эмиссию, начало массово выпускать медные деньги, которые быстро обесценивались. К 1662 году рыночная цена медного рубля упала до 10-12, а по некоторым данным, даже до 6-8 серебряных копеек. При этом казна требовала уплаты налогов исключительно серебром, а торговцы, не желая нести убытки, либо резко поднимали цены на товары в медных деньгах, либо отказывались принимать их вовсе.
Ситуацию усугубляло повальное фальшивомонетничество. Чеканкой незаконных медных монет занимались не только в подпольных «денежных банях», но и, по слухам, высокопоставленные лица из окружения царя, включая тестя Алексея Михайловича, боярина Илью Милославского. Это уничтожало последние остатки доверия к новой валюте и власти в целом. Основной удар кризиса пришёлся на служилых людей (стрельцов, солдат), ремесленников, мелких торговцев и городскую бедноту, чьё и без того скудное жалованье и доходы превращались в ничего не стоящую медь.
Ход восстания: от челобитной к расправе
Непосредственным поводом к взрыву стали анонимные «воровские листки», расклеенные в разных концах Москвы утром 25 июля (4 августа) 1662 года. В них открыто назывались имена «изменников» — бояр, виновных в финансовой катастрофе и тайных связях с Польшей. Толпы горожан, вооружённые лишь этими листками, двинулись в царскую резиденцию в село Коломенское.
Царь Алексей Михайлович, застигнутый врасплох во время церковной службы, вышел к людям. Восставшие, среди которых были не только беднота, но и представители отдельных стрелецких полков, требовали выдачи «изменников» и снижения цен. Царь, известный своей личной мягкостью, вступил в переговоры, пообещав разобраться и даже дав некоторым челобитчикам «руку на увере́ние». Эта уступчивость была тактическим манёвром, позволившим выиграть время.
Пока царь вёл переговоры, в Москве бушевала вторая волна восставших, громившая дома подозреваемых в измене бояр. В Коломенское стягивались верные правительству войска — стрелецкие полки и «иноземного строя» солдаты. Когда к царю прибыла новая, более агрессивная толпа, потребовавшая немедленной расправы над боярами, терпение власти лопнуло. По условному сигналу (взмаху платка) войска атаковали безоружную толпу. Началась жестокая расправа. Людей рубили, топили в Москве-реке, сотнями арестовывали.
Итоги и последствия
Следствие по делу о бунте велось с крайней жестокостью. Множество людей было казнено, сослано, подвергнуто членовредительным наказаниям. Однако народный протест, несмотря на поражение, достиг частичной цели. В 1663 году медные деньги были изъяты из обращения, чеканка их прекращена, а у населения их выкупали по ничтожной цене — по 1,5, а позже и по 1 серебряной копейке за медный рубль. Фактически это означало государственное банкротство и признание ошибочности реформы, разорившей тысячи семей.
«Медный бунт» стал симптомом глубокого кризиса управления. Он продемонстрировал растущий разрыв между правительством, готовым на непопулярные финансовые авантюры, и населением, доведённым до отчаяния. Подавив бунт силой, власть удержала контроль, но урок был усвоен: социальное напряжение, вызванное экономическими экспериментами, может напрямую угрожать стабильности государства. Восстание 1662 года осталось в памяти как одно из самых кровавых свидетельств цены, которую платил народ за ошибки и злоупотребления правящей элиты.