После знакомства с Шаолиньским монастырем мы отправляемся к следующей знаковой (главной) достопримечательности окрестностей Лояна - к гротам Лунмэнь (они же "Врата Дракона"), расположенным в 12 км к югу от города на берегу полноводной реки И.
Наш автобус успешно добирается до местной парковки,
откуда наша группа отправляется ко входу объекта культурного наследия ЮНЕСКО.
Однако, сначала нам предстоит отстоять небольшую (по китайским меркам) очередь на внутренний транспорт,
потом, втиснувшись в стройные ряды китайских школьников,
пройти все формальности китайской системы безопасности,
и вот, наконец-то, мы на территории этого заповедного места, которое, как сказал один китайский мудрец еще 1000 лет тому назад: "Из всех природных красот вокруг Лояна занимает первое место".
Первую остановку мы делаем возле Северо-Западных Ворот,
где между колоннами расположена монументальная схема гротов Лунмэня.
Ниже приведен более понятный план. Наша группа (впрочем, как и весь поток туристов) двигается справа налево, вдоль западного берега реки И (на карте он сверху).
Гроты Лунмэнь располагаются как на западном, так и на восточном каменистых холмах вдоль реки И, зажимая ее в "клещи", создавая подобие китайских ворот-башен. Отсюда возникло и второе название этого объекта культурного наследия - "Грот Драконьих Врат" или "Врата Дракона". В рамках нашей экскурсионной программы мы должны ознакомиться только с гротами Западного Холма (считаются основными и более знаковыми). Всего же "Врата Дракона" - это 2345 различных пещер, в которых насчитывается около 100 000 статуй Будды, высотой от 25 мм до 17 метров + 2500 стел и подписей + 60 буддийских пагод.
Все гроты были вырыты и обустроены (украшены резьбой) в период с 493 по 1127 гг., причем первые 30 000 буддистских статуй в этих местах появились в течении первых 35 лет (во времена правления императоров Сяовэне, Сюаньу и Сяомине).
Во время японо-китайской войны (1937-1945 гг.) большинство гротов было разграблено захватчиками - многие статуи вывезены в Японию, где часть из них и по сей день находятся в местных музеях. В 1949 г. гроты были объявлены охраняемой территорией, в 1961 г. они стали национальным памятником культуры, а в 1982 г. - одной из первых живописных (заповедных) зон, охраняемых государством.
Миновав еще одни мемориальные врата,
мы оказываемся возле первой местной достопримечательности. Перед нами Пруд императора Юя, на дне которого находится почти 3-х метровый сталагмит.
Именно им, согласно легенде, император Юй расколол горы, в результате чего и появились Врата Дракона.
Перед следующей достопримечательностью количество туристов заметно увеличилось и это не случайно,
т.к. мы подходим к пещере Храма Скрытого Потока,
в котором среди прочих статуй находится и величественная статуя Будды Амитабхи
(самая почитаемая фигура в буддийской школе Чистой Земли).
На пути к следующей знаменитой пещере (Биньян)
успеваем рассмотреть и более мелкие изваяния, расположенные в небольших гротах (нишах), вырубленных в основании Холма.
Пещера Биньян - это целый комплекс гротов,
состоящий из 3-х основных пещер: Северной, Средней и Южной.
Эти пещеры были вырезаны по приказу императора Сюань У для своих умерших родителей в начале 500-х годов. Строительство объекта продолжалось 24 года и в нем было задействовано около 850 тыс. человек.
В Средней пещере, вход в которую "охраняют" воины,
находятся статуи "Будды Трех Времен": Прошлого, Настоящего и Будущего. Центральная из статуй - Будда Настоящего (Будда Шакьямуни).
В северной Пещере Биньян встречаем статую Будды Амитабха, высотой 7,25 м.
Сверху и сбоку Пещер - множество ниш с разнообразными барельефами.
Продолжая нашку экскурсию по Вратам Дракона
мы выходим к Пещере Десяти Тысяч Будд.
Своему названию она обязана 15 000 маленьких сидящих Будд, которые были вырезаны в конце VI в. на ее южной и северной стенах.
А теперь нам предстоит подняться к самому крупному и наиболее привлекательному для туристов гроту Лунмэня - Храму Фэнсянь (пещера Ли Чжи).
Его внушительные габаритные размеры особенно впечатляют, когда находишься на смотровой площадки, расположенной на противоположном береги реки И.
Эта грандиозная пещера (ее размеры 39х35 метров) была высечена на Западном Холме в 672-676 гг. для императрицы Цзэтянь.
В центре пещеры располагается самая большая статуя Врат Дракона -
изображение Будды Вайрочаны (ее высота 17,14 м).
Рядом с главным Буддой расположены его последователи.
Оставив позади Храм Фэнсянь,
мы продолжаем путешествие по Западным гротам...
Спустя некоторое время мы, наконец-то, добрались и до конечной точки нашего сегодняшнего маршрута - южной оконечности Западного Холма.
Утолив жажду
в местной торговой лавке
мы, по мосту Маньшуй,
перебираемся на противоположный берег реки И (там также имеется аналогичный комплекс гротов, с которым мы познакомимся в другой раз),
бросаем прощальный взгляд на одну из знаковых достопримечательностей Китая,
и... устремляемся к следующей...
Путешествие по Китаю продолжается!