- Можно я книжку возьму? - Марина посмотрела на инспектора уголовного розыска Кузьмина, в глазах женщины стояли слезы, отражая свет дневной лампы в кабинете. Лампа на потолке мигала, да еще гудела.
- Книга приобщена к материалам проверки, вещдок, - объяснил инспектор. - Вот опись вещей и предметов, изъятых в кабине грузовика вашего знакомого.
- Вещдок? - Не поняла Марина.
- Вещественное доказательство… - попытался объяснить Кузьмин.
- Но это моя книга! - Возразила женщина. - Что она может доказывать? Я забыла ее в машине, только и всего. - Марина прижала книжку к груди и не стала рассказывать, как читала вслух рассказы Саше. Почему-то ей казалось, что не надо об этом упоминать. - Вот тут имя мое и фамилия. - Марина раскрыла книгу на первой странице, где действительно ручкой было написано Марина Попова. - Еще студенткой купила и подписала. Книгами с подружками менялись, чтоб не потерялась… - Слезы из больших округлившихся глаз Марины капнули на страницу и попали на ее подпись.
- Она… вам очень нужна? - Кузьмин не ожидал такой реакции и постарался понять женщину, ее переживания.
- Она мне дорога… - Марине нужна была книга не только как книга, а как некое связующее звено с Сашей.
Женщина, перелистывая страницы, видела парня и вспоминала его короткие замечания на события, описанные в рассказах. Саша снова был рядом, веселый...
- Нет, нет, он живой! - Вырвалось у Марины, не столько для инспектора, сколько для себя.
- И мне хотелось бы так думать, - пробурчал из вежливости Кузьмин, не зная, как быть, сочувствовал женщине. Взял книгу у Марины, полистал ее и пожал плечами, - Хорошо, пишите расписку… выдам вам книжку во временное пользование, - сам не понимая, что это такое, нарушая действующие приказы.
- Не на совсем что ли? - Спросила Марина и, не дожидаясь ненужного разъяснения, присела за стол писать расписку.
- По первому требованию вернете! - На всякий случай предупредил инспектор. - Из города выезжать не собираетесь?
- Не-е-ет, - неуверенно ответила женщина, хотя ехать никуда не собиралась. - У меня же маленький ребенок.
- Судьба машины вас не интересует?
Марина ничего не ответила, почему-то оглянулась на Авдотью Семеновну и пожала плечами. Квартирная хозяйка, набравшаяся по жизни опыта, тоже промолчала, не ее это было дело, но губы поджала.
Домой женщины шли молча. Причем Авдотья Семеновна несла вдруг притихшую девочку, боялась отстать, споткнуться. Малышка родилась беспокойной, часто плакала. Марина быстро шла впереди, прижав книжку рассказов к груди, вроде даже не в себе была. Ее большие глаза подсохли, но так и мерцали, отражая свет уличных фонарей. Холодно было, осенний дождь накрапывал, но Марина не мерзла, даже жарко ей стало.
Дома Марина покормила дочку из бутылочки, своего молока у мамы не было, и положила девочку в кроватку, надеясь, что та уснет. Села за книжку, дорогую находку, вернувшуюся к своей первой владелице, и принялась читать вслух. Показалось Марине, будто в кабине сидела и читала Саше его любимые рассказы про бродягу. Дочка исчезнувшего папы не засыпала, слушала и не капризничала. Понимала ли смысл, вряд ли, скорее мамин голос успокаивал, только почему-то не до сна было.
Марина читала не все подряд, а страницы, где Саша подчеркнул важные для себя места. Получался разнобой, но постепенно начал складываться путь, по которому прошел бродяга Степан, Степка, как называл его, Саша. Автор рассказов Куликов скорее всего не выдумал своего героя, только имя изменил, и записал со слов бродяги его странствия. Рассказы получились правдивыми, но грустными, тяжелый груз нес на плечах Степка. Случались конечно и смешные моменты, только не веселые. И вряд ли большая часть читателей смеялась над неурядицами бродяги и встречавшихся ему людей.
Один из рассказов закончился на странице, где строки заняли не больше половины листа. И вдруг Марина сделала неожиданное открытие. Печатного текста оказалось еще меньше, ниже были рукописные строки, составленные из печатных букв.
- Так ведь это Саша написал! - Прошептала Марина. - Как я раньше не заметила? - А чуть подумав, добавила. - И хорошо, что не заметила, тогда бы и полицейский обратил внимание, расспрашивать начал… Это ведь Саша мне письмо написал, короткое только… записка. - Женщина пробежала глазами по неровным строчкам, губы ее дрогнули, и девчушка в кроватке начала попискивать, тесно ей в пеленках показалось.
Прости. Год не прошел, но не приеду, а обещал. Виноват, а может и нет, судьба такая. Кто знает, не прочитай ты мне эту книжку, может и жили бы сейчас вместе, народился бы кто у нас. А ежели так, назови Сашкой, и парню, и девчонке имя подойдет, и отца безпутого так зовут. Безпутый я, не Степка, не бродяга, хуже. У того никого не было, сам по себе жил, я от счастья свого убежал, не знаю почему...
За год денег заработал. Вовка Шаньга привезет. Не побрезгуй, возьми, деньги те честные. Машину тебе же подарил, документы Шаньга отдаст. Он человек верный, хотя и чалился, пятерик ему навесили. Про машину с ним поговори, подскажет, как лучше. Может сам у тебя купит.
Не ищи меня, Беспутого, погоняло мое теперь неказистое, не Прохор. Мизинца твоего не стою… Встретишь хорошего человека, замуж выходи, а меня забудь.
Марина перечитывала и перечитывала письмо Саши. Все хотела найти и понять какой-то скрытый смысл, хотя сердце заныло и не отпускало. Саша написал понятно.
- Никогда я больше не увижу папку твоего! - Безутешная Марина взяла дочку из кроватки, прижала к груди и заплакала. И девочка, нареченная отцом заочно Александрой, который и не знал, родился ли вообще кто, запищала не по детски, с первых дней приминая нелегкую судьбу.
------------------------------
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 11
Продолжение ЗДЕСЬ
--------------------------------
Мои рассказы из жизни ЗДЕСЬ