В то прохладное мартовское утро, когда тонкий лёд хрустел под ногами и таял, превращаясь в дворовые лужицы, а снег устал бороться и начал уступать весне, третьеклассница Наташа спешила в школу. Дорога скользила под ногами, ранец с учебниками тяжело давил на плечи...
На дворовой дороге, за мусорными баками, что стояли посреди квартала, вдруг послышался тонкий пронзительный писк
Наташа вздрогнула и замедлилась, внимательно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. И увидела, как из-за мусорной площадки прямо на проезд выскочил тощий рыжий котёнок.
Шерсть, взъерошенная от холода, горела ярким язычком пламени...
... хвостишко мелко дрожал, а глазах читался дикий ужас.
Котёнок короткими перебежками, неуверенно бежал по дороге, как будто не мог выбрать: бросаться ли ему к маленькому человеку, остановившемуся невдалеке от него или срочно прятаться от колёс огромного мусоровоза, который, грохоча, как раз въезжал во двор.
— Ай! — Наташа, увидев грузовик, вздрогнула и бросилась на помощь малышу.
Котёнок шарахнулся ей прямо под ноги. А девочка, схватив зверька за тощие бока и прижав к груди, поспешила на уроки.
Она понимала: его нельзя оставлять во дворе. Здесь котёнку грозила верная погибель. Он же пропадёт! Попадет под машину или собаки загрызут.
Но впереди — школа, класс, учёба... Как же быть?!
Стиснув зубы от решимости, Наташа шла, преодолевая наледь и бережно придерживая маленькое живое существо, которое она укутала вынутым из под курточки шарфом.
По спине бил тяжелый ранец, а в голове роились мысли, самая главная из которых: куда же деть котенка.
Пригревшись в шерстяном тепле, дрожащий комочек постепенно перестал вздрагивать, а на подходе к школе, казалось, даже уснул...
Пройти школьный турникет удалось почти незаметно
Уроки уже начались и в коридоре было малолюдно. Охранница отвлеклась на разговор с гардеробщицей, а уборщица громко и сосредоточенно возила шваброй по полам, иногда вставляя в диалог "коллег" словечко-другое.
Вот хлопнула дверь столовой и по коридору прошла кухонная работница в белом халате, неся за собой запах школьной запеканки.
Вот завуч прикрепила к доске объявлений какой-то листок и застучала каблуками, уходя в свой кабинет. Пара опаздывающих учеников, закончив переодевать вторую обувь, поторопились на уроки.
Никто из них даже не услышал, как котенок пискнул, пока Наташа воровато озираясь, тихо раздевалась, одновременно пытаясь удержать зверька под скамейкой и ранцем загораживая ему возможность убежать.
Потом, спрятав урчащую "контрабанду" под полой кофты и придерживая двумя руками, осторожно по ступенькам поднялась на второй этаж.
Примостилась у двери класса, перевела дыхание, пересадила котенка так, чтобы можно было придерживать его под кофтой не привлекая внимания, будто просто греет друг об друга замерзшие руки.
Наташа понимала, что опоздала на урок и задача быть незаметной усложнилась.
Робко постучав, девочка приоткрыла дверь и, стараясь не шуметь, юркнула в класс
— Софьпетровназдрасте, можно войти?
— Наташа! - прозвучал строгий голос Софьи Петровны. - Ну, сколько можно!? Ну ведь каждый день уже опаздываешь! Проходи, садись скорее.
— А Гущина опоздалка... Опоздалка-ковырялка, — раздался гнусавый голос Сереги Лещова, первого хулигана класса.
Ребята захихикали, а Наташа покраснела и под насмешливыми взглядами детей, сгорбившись, чтобы не выказать мягкий комок под кофтой, тихонько засеменила к своей парте. Села и поскорее наклонилась к портфелю — как к спасению....
— Ми-иу!... — раздалось на весь класс. Тонко, жалобно, протяжно.
Нет, только не сейчас!
Писк повторился. Урок прервался. Все с недоумением стали оглядываться. Наташина соседка — тихая девочка Карина с ужасом прошептала:
— Наташа, ты что! Ты что, котенка в класс принесла!
Захихикали и стали переглядываться девчонки с соседнего ряда, по классу пошла шумная волна, а мальчишки с задних парт начали тянуть шеи — "Эй, кто там пищит?!"
Учитель перестала писать на доске и гневно стукнув о доску мелом, выразительно обернулась на класс.
Нахмурившись, несколько секунд слушала галдеж детей о том, что в классе появился котенок и проследив за взглядами, обращенными к Наташе, подошла к её парте.
— Что там у тебя? — сухо спросила Софья Петровна.
Девочка, побелев от волнения, дрожащими руками вытащила из под полы котенка. Чуть развернувшись на стуле, усадила питомца на колени…
Рыжий комочек забавно морщил носик и жмурился на свету:
— Миууу, - громко повторил он, словно уведомил - А вот и я, разрешите представиться!
Класс увидев виновника переполоха во всей красе, словно взорвался!
— Ой, какой миленький, - кричали одни!
— А можно погладить?!, - кричали другие.
— Вот Гущина, дура, ва-ха-ха, котенка в класс притащила! Ой, не могу, - надрывался Лещов.
— Дети, тихо! А ну-ка перестаньте кричать!, — Софья Петровна наклонилась к котёнку:
— Наташа-Наташа… Котёнок. Да ещё такой маленький! Ты зачем его принесла?
Наташа, всхлипывая от ужаса и едва сдерживая слезы, прошептала:
— На улице нашла. Он совсем замёрз... И под машину чуть не попал. Можно, пожалуйста, он побудет со мной до конца уроков, а потом я унесу его домой.
Софья Петровна поднялась и тяжело вздохнула
— Ох, горе луковое.. Дети, вы меня с ума сведете! Ну как так? С котёнком в школу пришла. В следующий раз такие находки неси сразу домой! Я разрешаю. И даже не буду ругаться за опоздание!
Все это и еще много всяких поучающих слов, учитель говорила заглядывая в отделения шкафов, стоявших в конце класса. А найдя искомое — большую коробку с офисной бумагой, выгрузила из нее лишнее и положила внутрь несколько мягких салфеток.
— Вот так! — подошла к Наташе, взяла котенка и ловко усадила его в коробку.
Котёнок попытался возмутиться, что его забрали у маленькой хозяйки, но учительница успокоила крикливого юнца, почесав по шейке и бочкам, и вскоре рыжик уснул, закопавшись носом в салфетку. Видимо окончательно согревшись в коробке, приставленной к батарее.
— Всё, теперь он тоже ученик, - шутливо сказала Софья Петровна. - Но только если вы не будете кричать. Подойдёте к нему на перемене! А теперь давайте продолжим урок!
Тот редкий момент, когда учительница стала "своим человеком". Понимающей, сердечной. Ребята улыбались во весь рот, галдеж постепенно стихал, а Наташа чувствовала себя так, будто серое небо разверзлось и над ее головой во всю мощь засияло яркое весеннее солнце!
Что же с Наташей и котёнком случилось дальше
Делитесь своими добрыми историями о животных - как знать, может именно они согреют чью-то душу и сердце!
Также, рекомендую к прочтению: