Как известно прототипом знаменитой «роковой» графини в пушкинской «Пиковой даме» принято считать княгиню Наталью Петровну Голицыну. Сходство это было замечено в придворном обществе и Александр Сергеевич имел вполне обоснованные причины для переживаний. «Графиня не имела ни малейшего притязания на красоту, давно увядшую, но сохраняла все привычки своей молодости…». Такого Наталья Петровна, с ее надменным характером, могла и не простить, а учитывая практически непререкаемый авторитет княгини в свете и при дворе, последствия могли быть очень неприятными. Хотя в этот раз, как говорится, пронесло...
Долгая жизнь княгини Натальи Петровны Голицыной (урожденной графини Чернышевой) на самом деле могла с лихвой обеспечить сюжетами не одного романиста. Тут вам и дружеские отношения с известным алхимиком графом Сен-Жерменом, и флирт с будущим английским королем Георгом IV, и много чего еще…Совсем молоденькой девушкой она блистала при дворе Людовика XV, а в России стала одной из самых приближенных фрейлин Екатерины Великой и оставалась «образцом придворной дамы» в царствования еще…трех императоров. Жесткий и деловой характер Натальи Петровны оставил след во множестве воспоминании и писем самого разного времени. Некогда она была очень красива, но годы постепенно брали свое и собственные «старческие» портреты Голицына не сильно жаловала. Тем не менее…
На портрете кисти весьма посредственного, но востребованного в аристократических кругах Петербурга, живописца Бенуа-Шарля Митуара Наталье Петровне за 70. Работа не из разряда шедевров, хотя характер «схвачен» довольно точно. За глаза Голицыну называют «усатой княгиней», но любой, представленный ко двору, почитает своей обязанностью ехать «на поклон» в ее особняк на Малой Морской. Тут был у княгини и собственный «салон» в котором, правда значительно позднее, довелось бывать Пушкину…
«Пиковая дама» была опубликована в 1834-м когда княгине Голицыной исполнилось уже 93. И вероятно что-то такое было во всем этом… Через три года, в январе 1837-го. Александр Сергеевич будет убит на дуэли, а ровно через одиннадцать месяцев, в конце декабря, закончит свой очень длинный, растянувшийся почти на столетие, жизненный путь Наталья Петровна...
«Германн вздрогнул: в самом деле, вместо туза у него стояла пиковая дама, ему показалось, что пиковая дама прищурилась и усмехнулась. Необыкновенное сходство поразило его — Старуха! — закричал он в ужасе»…