Незадолго до отставки на клубном уровне Александер продлил контракт со сборной Словении.
Совет директоров БК «Зенит» принял решение отстранить от работы Александера Секулича, который прошедшим летом подписал контракт до конца сезона-2025/26 (с возможным продлением еще на один год). Кандидатуру словенского специалиста поддержал многолетний наставник сине-бело-голубых Чави Паскуаль, но такой же красивой истории, как у предшественника, у Александера не получилось. Секулич разрывался между «Зенитом» и сборной, проигрывал прямым конкурентам и, похоже, потерял доверие баскетболистов. Последние матчи петербургского клуба точно не соответствовали амбициям руководства.
Травмы и поражения
Буквально за три недели 2026-го в Лиге ВТБ произошли три тренерские отставки. Спустя пять месяцев после начала работы Антон Юдин был уволен из «Локомотива-Кубань», но практически сразу возглавил «Уралмаш», где попрощались с Ростиславом Вергуном. Эстафету приняли в «Зените», где ранее очень трепетно относились к главным тренерам. За 11 полных лет своего существования в клубе работали всего три наставника: Василий Карасев, Жоан Пласа и Чави Паскуаль.
Секулич стал четвертым в этом списке. В пользу тренера говорила успешная работа в России (два года руководил «Локо», вернув команду в финал Лиги ВТБ) и сборной Словении. Национальную команду своей страны Александер тренирует с ноября 2020 года (четвертое место на Олимпиаде, два четвертьфинала Евробаскета), которую он не стал покидать после того, как принял предложение из Петербурга. На носу был чемпионат Европы. Секулич готовил Луку Дончича и компанию к очередному походу за медалями, а почти всю предсезонку с командой работал его помощник Юрица Жужа. Главный тренер вернулся только к старту регулярки, успев выиграть традиционный предсезонный турнир Кондрашина и Белова. Однако дальше дела пошли не так, как хотелось бы питерским болельщикам.
В начале октября «Зенит» крупно влетел УНИКСу, уступил ЦСКА баззером Антона Астапковича. В конце же месяца Секулич потерял своего ключевого центрового — Алекс Пойтресс выбыл до конца сезона из-за травмы колена. В ноябре было еще одно безнадежное поражение от казанцев в рамках внутрисезонного Кубка, а также неудачные выезды в Красноярск, Краснодар и Москву (в этот раз армейцы решили судьбу матча без напряженной концовки). Несмотря на тяжелую ситуацию в клубе, Секулич был вынужден уезжать в сборную («окно» ФИБА в конце ноября — начале декабря), а команда пыталась решить накопившиеся проблемы без своего рулевого.
Руководство пыталось помочь тренеру найти выход из тяжелой ситуации, подписав сильного центрового Луку Шаманича, а также выписав заслуженного ветерана НБА Ноа Вонле. Однако второй тоже довольно быстро получил серьезную травму ахилла, выбыв на длительный срок. Не получилось у Секулича построить доверительные отношения и с главным креатором команды Ненадом Димитриевичем. Сине-бело-голубые рассчитывали построить команду вокруг MVP регулярки-2023/24, но македонец так и не прижился в тактических построениях словенца. Итог — неожиданная аренда в «Баварию» и возможное возвращение в Северную столицу летом. На освободившееся место был подписан Ксавьер Мун, зажигавший за «Зенит» в прошлом сезоне, но канадца Секулич уже не дождался.
Решающим стало домашнее поражение от «НН», когда баскетболисты «Зенита» без энергии играли при своих болельщиках. Неудача в Краснодаре лишь добавила разочарования в общую картину летнего решения. Интересно, что за две недели до увольнения в Питере Секулич согласился продлить контракт со сборной Словении еще на два года (установит рекорд по длительности пребывания в этой должности в истории своей национальной команды).
Также стоит отметить, что летом Секулич отказался от услуг российской звезды Алексея Шведа, который сейчас на первых ролях в УНИКСе. Да и вообще, можно ли сомневаться в компетенциях дважды лучшего снайпера Евролиги и Евробаскета, который продолжал играть за «Зенит» в прошлогодней финальной серии, несмотря на травму?
Кто преемник?
На два ближайших матча сине-бело-голубых в Москве (один из них с ЦСКА — 24 января) команду возглавит Максим Учайкин, который давно работает в структуре клуба. В качестве помощника главного тренера «Спартака-Приморье» он дважды выигрывал Суперлигу (2016, 2018), входил в тренерский штаб сборной U-20, а в сезоне-2019/20 в качестве наставника привел клуб из Владивостока к победе в регулярке. Авторитетный портал eurobasket.com тогда назвал Учайкина тренером года в Суперлиге.
Летом 2020 года стало известно, что клуб из Владивостока потерял профессиональный статус, а Учайкин транзитом через «Купол-Родники» оказался в молодежной команде «Зенита». В первый год добраться до титула молодежной Лиги ВТБ не получилось, а в сезоне-2021/22 специалист взял золото самым молодым составом среди всех участников «Финала восьми». После этого Максим вошел в тренерский штаб Паскуаля, а этим летом остался работать и с Секуличем.
Сейчас Учайкин получил возможность попробовать свои силы на уровне главного тренера Лиги ВТБ, но вряд ли он надолго задержится на позиции и. о. В «Зените» активно ищут именитого специалиста, который сможет спасти неудачно складывающийся сезон. Летом совет директоров активно рассматривал кандидатуру Андреа Тринкьери, но заполучить итальянского специалиста будет очень непросто. В июне 57-летний тренер расторг контракт с «Жальгирисом», однако продолжает получать зарплату за текущий сезон (порядка 1 миллиона долларов). Если Андреа возглавит новый клуб, то лишится части выплат от литовцев. Возможно, поэтому он не принял белградский «Партизан», а теперь вряд ли согласится на переезд в Россию.
Хотя Тринкьери и хорошо знаком с нашим чемпионатом. В сезоне-2013/14 он возглавлял УНИКС, заняв первое место в регулярке Лиги ВТБ и вылетев в полуфинале от ЦСКА (0-3). В Еврокубке подопечные Андреа дошли до финала, где уступили «Валенсии».
Трехочковый Астапковича принес ЦСКА победу над «Зенитом». Все решилось за 0,3 секунды до конца
Юдин продержался в «Локо» всего пять месяцев: краснодарский мезальянс или уральская лавстори?
Тимур Ганеев, «Спорт-Экспресс»