Крещение Руси — одно из самых значимых событий в истории Восточной Европы. Оно не просто изменило религиозную принадлежность древнерусского государства, но и заложило основы его культуры, политики, идентичности и международных связей. Однако, несмотря на кажущуюся очевидность даты — 988 год — и образа князя Владимира, «равноапостольного» просветителя, за этим событием скрывается множество загадок, противоречий и неясностей.
В этой статье мы не будем повторять школьные учебники. Мы опустимся глубже — в сложную, противоречивую и зачастую умышленно замалчиваемую историю принятия христианства на Руси. Мы рассмотрим источники, их проблемы, альтернативные гипотезы, политические мотивы и реальные последствия того, что сегодня называется «Крещением Руси».
1. Что мы вообще знаем? Источники и их проблемы
Прежде чем говорить о событии, нужно понять, откуда мы вообще о нём знаем.
Главный источник — «Повесть временных лет» (ПВЛ), составленная в начале XII века монахом Киево-Печерского монастыря Нестором (или его преемниками — вопрос дискуссионный). Это сочинение, созданное более чем через 120 лет после событий, — не летопись в современном смысле, а скорее историко-богословский труд, насыщенный символикой, цитатами из Ветхого и Нового Завета, и идеологией православного монашества.
Важно:
- ПВЛ — единственный подробный нарратив о Крещении Руси.
- Другие источники — византийские (например, «Житие Феодосия Печерского», хроники Иоанна Скилицы, Льва Диакона), арабские (Ибн-Хаукаль, Ибн-Руста), западноевропейские («Анналы Кведлинбургские») — упоминают событие вскользь или вообще не упоминают крещение как таковое.
- Археология дает спорные данные: массового «отказа» от языческих святилищ в 988 году не зафиксировано. Напротив, многие капища продолжали действовать ещё столетия.
Это порождает главный вопрос:
Существовало ли Крещение Руси как единое, централизованное, одномоментное событие — или это был длительный, болезненный и неравномерный процесс, позже «упакованный» в форму легенды?
2. «Крещение Ольги»: Первый шаг или политический трюк?
Прежде чем Князь Владимир, была его бабка — княгиня Ольга. Согласно ПВЛ, она крестилась в Константинополе в 957 году, при императоре Константине VII Багрянородном.
Здесь тоже всё неоднозначно.
Византийские источники (в первую очередь — церемониал «О церемониях» того же Константина VII) подробно описывают приём Ольги — но никак не упоминают её крещение. Император пишет, что Ольга была «удивительно мудрой женщиной», но называет её архонтиссой Руси, то есть правящей княгиней языческой страны. Ни слова о её вере.
В то же время в ПВЛ крещение Ольги — эпизод, насыщенный богословскими аллюзиями: её наставник — патриарх Феофилакт, крестный отец — сам император, крестная мать — императрица. Затем — чудесное знамение: патриарх крестит её в церкви святого Николая, и в этот момент свечи сами зажигаются в руках Ольги.
Вопрос:
- Если крещение случилось, почему византийцы его скрыли?
- Или Ольга крестилась тайно — без ведома императора?
- Или вообще — не крестилась, а легенда о крещении была сочинена позже, чтобы придать преемственность «просветительской миссии» от Ольги к Владимиру?
В пользу последнего говорит и поведение её сына, князя Святослава:
«Мати моя хотела меня окропить этим омовением, но я посмеялся над тем… Не пристало мне одному из дружины своей идти на такой позор» (ПВЛ).
Святослав оставался язычником до конца. Его похоронили по языческому обряду — с конём, оружием и обрядовым погребальным костром. Это значит, что даже если Ольга приняла христианство, оно не стало государственной религией, а осталось личным выбором.
3. Князь Владимир до Крещения: Кто он был на самом деле?
Образ Владимира в массовом сознании — это «святой князь», «Солнце Русской земли». Но до 988 года он был совсем другим человеком.
Согласно ПВЛ, Владимир захватил Киев в 978 году, победив своего брата Ярополка. Перед этим он правил в Новгороде и, чтобы укрепить власть, поставил в главных городах Руси идолов главных языческих богов:
«И поставил кумир на холме за теремным двором: Перуна деревянного, а голова его серебряна, а ус злат».
Далее перечисляются Хорс, Дажьбог, Стрибог, Симаргл и Мокошь — пантеон, который сам по себе вызывает вопросы. Некоторые исследователи (например, Б. А. Рыбаков) считали его свидетельством систематизированного «государственного язычества». Но другие (например, А. В. Назаренко) указывают: ни один археологический памятник не подтверждает одновременного почитания всех этих богов в одном месте. Возможно, летописец создал «идеальный» пантеон, опираясь на более поздние знания.
Владимир до крещения — человек жестокий. Он убил брата, расправился с его дружиной, насильственно взял в жёны его вдову Рогнеду (после того, как та отвергла его сватовство со словами: «Не хочу распоясывать раба»), и, по некоторым версиях, имел более 300 наложниц в разных городах.
Так кто же этот человек, вдруг «просветлённый» и ставший святым?
4. «Испытание вер»: Было ли оно на самом деле?
Самый известный эпизод в истории Крещения Руси — «испытание вер». Владимир, якобы, пригласил послов от мусульман, католиков, иудеев и православных, послушал их, отправил своих людей в их страны — и выбрал православие, потому что в храме Святой Софии в Царьграде «не знал, где находится — на небе или на земле».
Звучит красиво. Но где этому подтверждение?
- Ни один византийский источник не упоминает никакой делегации из Руси в 987 году.
- В арабских и западных хрониках — тоже тишина.
- Идея «выбора веры» выглядит как литературный приём — богословская параллель с царём Соломоном или византийской притчей о выборе веры.
Более того — если бы такое испытание имело место, это был бы беспрецедентный дипломатический факт. Византийцы вели учёт всех иностранных посольств. Императоры хвастались обращением варваров. Но — ничего.
Вероятно, эпизод сочинён позже — чтобы придать Крещению Руси вид добровольного, осознанного и разумного выбора, а не политического или военного решения.
5. Херсонес (Корсунь): Место крещения — или дипломатическая легенда?
Согласно ПВЛ, Владимир осадил и взял византийский Херсонес (Корсунь — современная Херсонес-Таврический под Севастополем), потребовал в жёны сестру императоров Василия и Константина — Анну, и получил условие: «Не подобает христианину таковой жены иноверца». Тогда Владимир крестился — и только после этого получил царевну.
Но:
- Византийские хроники (Лев Диакон, Иоанн Скилица) описывают захват Корсуни русами — но без упоминания Владимира. Они пишут о «скифах» (так византийцы называли русов), которые напали на Херсонес. Осада была, город взят.
- О крещении князя — ни слова.
- О браке с Анной — тоже молчание. Для византийцев брак порфирородной (рождённой в пурпуре) принцессы с варварским князем — событие архиважное. Если бы такое случилось, об этом писали бы все хроники. Но — тишина.
Что известно достоверно:
- В 989 году византийские императоры отправили на Русь военных для подавления мятежа Ярополка (или, точнее, его оставшихся сторонников).
- В 988–989 гг. византийский флот и русские дружины вместе сражались против мятежного генерала Варды Фоки.
- Византийские хроники называют Владимира «архонт русов» — но не «зять императоров».
Гипотеза (выдвинутая, например, В. Т. Пашуто и Л. В. Черепниной):
Крещение Владимира и брак с Анной — не причина, а следствие военно-политического союза. Владимир помог Византии подавить мятеж, а в награду получил не только военную поддержку, но и легитимацию своей власти через связь с императорским домом. А история с Корсунем и «болезни» (в ПВЛ Владимир якобы ослеп перед крещением и прозрел после) — богословская драматургия, аналогия с апостолом Павлом.
6. «Крещение в Днепре»: Массовое крещение — или миф?
Самый известный образ: тысячи киевлян стоят по шею в Днепре, а священники из Корсуни крестят их от имени Отца, и Сына, и Святого Духа.
Но здесь — целый клубок противоречий.
- Логистика. Сколько людей могли крестить за день несколько священников? Даже если их было 100, а крещение длилось 10 секунд — за 12 часов можно было крестить ~40 000 человек. Киев в X веке насчитывал, по самым смелым оценкам, 8–10 тыс. жителей. Но и это — с натяжкой. Большинство археологов склоняются к цифре 5–6 тыс.
- Сезон. Если крещение было в 988 году, оно, скорее всего, произошло летом. Но в ПВЛ говорится: «И повелел князь крестить Киевскую землю… И собрались люди. И сошёл князь с боярами своими на Днепр, и крестилось там несметное множество». Ничего про холод или лёд. Однако в народной памяти и иконографии — сцена зимы, пар над водой, окоченевшие люди. Этот образ появился позже.
- Принуждение или добровольность? ПВЛ пишет: «Если же не придёт, да будет мне врагом». То есть — принуждение. Но в то же время — «люди же радовались и прославляли Бога». Это противоречие — ключ к пониманию: летописец хочет показать, что даже вынужденное крещение в итоге стало добровольным, ибо истина «просветила сердца».
Но что говорит археология?
- В Киеве не найдено ни одного слоя разрушения около 988 года. Нет следов уничтожения языческих капищ.
- В Новгороде идол Перуна был, по ПВЛ, сожжён и сброшен в Волхов в 990 году — но археологически это не подтверждено.
- На Руси ещё два века встречаются языческие захоронения, амулеты (например, «молотки Тора» у варягов, подвески с Ладой и Велесом), святилища в глухих лесах.
Вывод:
«Крещение в Днепре» — символический акт, направленный на легитимацию новой религии у элиты, а не на полное уничтожение язычества. Оно коснулось в первую очередь Киева, дружины, администрации. В провинции христианство проникало медленно — и синкретично.
7. Что «Крещение Руси» изменило на самом деле?
Многие думают: крестился князь — и вся Русь мгновенно стала православной. Это заблуждение.
Реальные последствия:
7.1. Власть и легитимация
Христианство дало Владимиру божественное право на власть. Он стал не просто военным вождём (воевода), а помазанником Божьим, как византийский василевс. Это усилило централизацию власти, ослабило родоплеменные структуры.
«Богородица не даст погибнуть земле Русской» — идея Богом избранной земли появляется уже в XI веке (в «Слове о Законе и Благодати» митрополита Илариона).
7.2. Международный статус
До крещения Русь была «страной разбойников» (так её называли в Византии после походов Олега и Игоря). После — равноправным христианским государством. Установились регулярные дипломатические связи, брачные союзы (внучка Владимира Анастасия вышла за венгерского короля; дочь Анна — за французского короля Генриха I и стала регентшей Франции).
7.3. Культура и письменность
Хотя письменность на Руси существовала и раньше (берестяные грамоты, рунические надписи), именно христианство привнесло книжную культуру — кириллицу, богослужебные книги, летописание, иконопись, архитектуру (Десятинная церковь — первая каменная постройка на Руси, 989–996 гг.).
7.4. Право и нравственность
В 996 году Владимир издал указ о церковном суде. Преступления против семьи, веры, морали — стали подсудны церкви, а не только княжескому наместнику. Позже это легло в основу «Русской Правды».
7.5. Но… сопротивление было огромным
- В 1024 году в Суздальской земле вспыхнул языческий бунт под предводительством волхва. Люди говорили: «Се идёт князь с крестом, и хощет нас окропити водою, да отдаст нас жидовину в руце».
- В Новгороде, по «Новгородской первой летописи», народ сначала отказался принимать христианство. Пришлось отправлять новгородцев в Киев — и крестить силой.
- В Ростове волхвы утверждали, что «Русская земля родилась от Перуна», и что князья «предали родную веру ради бабьей прихоти (Анны)».
Двойная вера (двоеверие) стала нормой. Люди крестили детей, ходили в церковь — но в лесу оставляли подношения Велесу, при родах звали «бабок-заговорщиц», а в доме держали «домового» и «берегиню».
8. Альтернативные гипотезы: А что если…
8.1. Христианство на Руси было раньше?
Археологи находят кресты и христианские амулеты в слоях VIII–IX веков. В Гнёздове (под Смоленском), на территории поселения вятичей, найдены кресты-энколпии VII–VIII вв. В Бирке (Швеция) — руническая надпись «Гунвейг крестила», датируемая ~800 г.
Возможно, христианство проникало через торговые пути («из варяг в греки»), через византийских купцов, пленных, миссионеров — задолго до Владимира. Но оно не стало государственной религией, пока не было политически выгодно.
8.2. Крещение — часть военного союза
Как уже упоминалось: в 987 году в Византии вспыхнул мятеж генералов Варды Склира и Варды Фоки. Императоры-соправители (братья Василий II и Константин VIII) были в отчаянном положении. Им нужны были наёмники.
А Русь — дружина из 6 000 воинов. По византийским источникам, в 988–989 гг. наёмники с «севера» прибыли и помогли подавить мятеж. После победы многие из них поселились в Константинополе — это знаменитая Варяжская гвардия.
Гипотеза:
Крещение Владимира — не условие брака, а условие военного контракта. Христианство требовало, чтобы союзник был единоверцем. А брак с Анной — уже награда.
8.3. Владимир крестился не в 988, а в 987 — и не в Херсонесе
Некоторые исследователи (например, Л. С. Клейн) предлагают перенести дату крещения на 987 год. Согласно византийским данным, в это время русы уже участвовали в подавлении мятежа — а значит, князь уже должен был быть христианином.
Место крещения тоже спорно. Возможно, Владимир крестился в Киеве — после прибытия византийских священников. Херсонес мог быть взят позже — или вообще не Владимиром.
8.4. «Крещение Руси» — миф, созданный в XII веке
Радикальная позиция (например, у А. Т. Фоменко и Г. В. Носовского):
События 988 года — поздняя реконструкция. В XI веке Русь всё ещё не была вполне христианской. Только в XII веке, при Юрии Долгоруком и Андрее Боголюбском, начинается активное строительство храмов, каменных городов, летописание. ПВЛ была составлена именно тогда — и «перенесла» начало христианства на 150 лет назад, чтобы создать преемственность и святость основания.
Аргументы:
- Первые достоверные христианские захоронения (с ориентацией головой на запад, без инвентаря) — только с XI века.
- Ни одна церковь, приписываемая Владимиру, не сохранилась в оригинале; Десятинная церковь была перестроена неоднократно.
- В «Русской Правде» Ярослава Мудрого (XI в.) — масса языческих норм (урок за убитого скота Перуну, кровная месть).
Но большинство историков отвергают эту гипотезу как крайнюю. Слишком много косвенных свидетельств (византийская помощь, брачные союзы, появление церковных титулов) указывают на рубеж X–XI веков как на поворотный момент.
9. Язычество после Крещения: Сколько оно прожило?
Ответ: очень долго.
- В XII веке в Новгороде по-прежнему существовали языческие святилища.
- В XIII веке новгородский посадник Дмитрий призывал народ молиться Перуну перед битвой с суздальцами (1170).
- В XIV веке митрополит Алексий жаловался, что в Ростове и Суздале «до сего дня жгут огнище Перуново».
- В XV веке в Псковской земле находят деревянные идолы с красной охрой — следами ритуальных жертвоприношений.
- В XVI веке Иван Грозный в «Домострое» требует наказывать «тех, кто ходит к волхвам и кудесникам».
- В XVII веке в Сибири русские землепроходцы встречают вогулов и остяков, почитающих «бога Тора» (Мира-Сусне-Хума) и приносящих жертвы медведю.
Сам термин «двоеверие» стал употребляться только в XIX веке — но явление существовало тысячелетие.
Вот как описывает это миссионер XVII века, протопоп Аввакум:
«И ныне ещё у них (русских крестьян) в печах сидят кумирки деревянные, и у порогов лежат камни волшебные, и в банях шепчут заклинания… А как придёт поп — так икону целуют. А как уйдёт — опять к шаману идут».
10. Почему это важно сегодня?
Крещение Руси — не просто дата в учебнике. Это точка формирования идентичности.
- Для Российской Православной Церкви — это основание её автокефалии, начало «Святой Руси».
- Для украинских историков — акцент на Киеве, Корсуни, Десятинной церкви как символах раннеукраинской государственности.
- Для белорусов — Полоцк княгини Рогнеды и Изяслава как центр раннего христианства.
- Для языческих реконструкторов — символ насильственного подавления исконной веры.
Изучая тайны Крещения Руси, мы понимаем:
- История — не набор фактов, а интерпретация, зависящая от времени, идеологии, целей.
- «Великие события» редко бывают одномоментными. Они — результат длительных процессов, в которых смешаны вера, расчёт, страх, сопротивление и надежда.
- И любая религия, становясь государственной, несёт в себе и свет, и тень — просветление и насилие, культуру и цензуру, единство и подавление инаковости.
Заключение. Что осталось в тайне?
Спустя 1038 лет после 988 года (считая от 2026 года), мы по-прежнему не можем ответить на ключевые вопросы:
- Когда и где точно крестился Владимир?
- Было ли его крещение добровольным — или вынужденным?
- Сколько людей реально приняли христианство в 988 году?
- Почему византийцы молчали о браке с Анной?
- Не было ли «Крещения Руси» прежде всего актом политической интеграции, а не духовного преображения?
Ответов нет. И, возможно, не будет никогда.
Но в этом — суть истории. Не в точных датах, а в попытке понять: почему люди меняют веру, власть, имя — и что они за это получают… и теряют.
Крещение Руси — не конец язычества. Не начало «Русской цивилизации» в чистом виде. Это — момент перехода, болезненный и необратимый, в котором погибли одни миры и родились другие.
И как писал митрополит Иларион ещё в XI веке:
«Не иже хотят, будут сынове Божии, но иже от Бога родятся».