Вопросы, связанные с изучением Арктического региона и использованием Северного морского пути (СМП), неизменно находятся в приоритете. Активно обсуждается усиление российской деятельности в этом регионе. В конце XIX века возникла цель сделать СМП единым внутренним маршрутом. Этот путь должен был соединить запад и восток страны, а также объединить речные транспортные сети Сибири. Адмирал Макаров образно представил Россию зданием, смотрящим фасадом на север. Реализация этой цели началась в начале XX века.
Целью экспедиции «Челюскин» являлась возможность навигации по Северному морскому пути с запада на восток, а также заход на остров Врангеля для обеспечения снабжения зимующих работников. Однако, помимо достижений, существовали и скрытые проблемы. Советское правительство, несмотря на трудности, вкладывало значительные средства в арктические экспедиции и справедливо требовало отчета об их эффективности. Руководители экспедиций должны были объяснять причины неудач и сообщать о затратах на их преодоление. Несмотря на авторитет некоторых руководителей экспедиций, существовала и другая сторона вопроса: ОГПУ вело секретную переписку с высшим руководством страны, докладывая Сталину о ходе работ и чрезвычайных происшествиях. Надо отдать должное Иосифу Виссарионовичу за его способность к многозадачному охвату и выбор единственного правильного решения после докладов из разных ведомств.
Арктические амбиции и суровые реалии
В 1933 году Советское правительство дало указание Главному управлению Северного морского пути (ГУСМП) организовать ряд исследовательских экспедиций с целью изучения и развития Арктической зоны и близлежащих областей. ГУСМП, находившееся в подчинении у Совета народных комиссаров (СНК), выполнявшего функции современного правительства, получило финансирование в размере около 20 миллионов рублей для осуществления этих проектов. Для реализации поставленных задач ГУСМП в партнерстве со Всесоюзным арктическим институтом (ВАИ) провели свыше 15 экспедиций.
В период освоения Арктики были организованы следующие исследовательские мероприятия: Карская, Ленская и Лено-Хатангская экспедиции, направленные на геологическую разведку нефтяных месторождений в районе бухты Нордвик, а также экспедиция к мысу Оловянный с целью поиска месторождений олова. Помимо этого, осуществлялись Западно-Таймырская и Новоземельская экспедиции, в которых использовался пароход «Аркос», а также экспедиция на лед «Сибиряков» и знаменитый поход «Челюскина».
В мероприятиях участвовало в общей сложности 61 судно, включая 6 ледоколов, 10 советских и 27 зарубежных пароходов, а также 2 моторно-парусные шхуны, 6 речных самоходных и 10 несамоходных судов.
Согласно информации, полученной от ТО ОГПУ, присутствие неблагонадежных и криминальных личностей в составе ГУСМП и его экспедициях вызывало серьезные затруднения. Зачастую экспедиции начинались со значительной задержкой и сопровождались злоупотреблением алкоголем, серьезными нарушениями установленных правил, приводящими к авариям и даже потере судов вместе с дорогостоящим оборудованием. В результате эти происшествия нередко становились причиной полного или частичного провала ключевых задач экспедиций, а также приводили к значительным финансовым потерям.
Поход «Челюскина»
Корабль нес на себе внушительный состав: 53 члена команды, 29 участников научной экспедиции и 18 человек, которым предстояло зимовать на острове Врангеля. Дополнительно на борт поднялись 12 строителей. В грузовых отсеках находилось 2995 тонн каменного угля, 500 тонн пресной воды, а также достаточное количество провизии, рассчитанное на 18 месяцев. Особый акцент был сделан на обеспечении острова Врангеля: запасы были рассчитаны на три года вперед. Для пополнения рациона экспедиции свежим мясом на корабль погрузили 26 голов крупного рогатого скота и 4 поросенка, которые к концу плавания превратились в полноценных хряков.
Миссия «Челюскина» заключалась в проверке возможности судоходства по Северному морскому пути с запада на восток, с посещением острова Врангеля для обеспечения зимовщиков. Задержка отплытия «Челюскина» из Мурманска на две недели, вызванная проблемами со снабжением, стала определяющим фактором трагических событий. Еще в Карском море судно получило серьезные повреждения, на устранение которых с помощью ледокола «Красин» ушло трое суток.
Причиной аварии стала перегрузка в Мурманске, из-за которой судно потеряло ледокольные качества. Ошибка капитана Воронина была очевидна. Этот инцидент негативно повлиял на состояние экипажа. Капитан демонстрировал раздражительность, критикуя судно и, как утверждают, неверно маневрируя, что приводило к столкновениям со льдом.
В конце сентября «Челюскин» был блокирован льдами у острова Колючин. По информации ТО ОГПУ, рядом находился ледокол «Литке», готовый помочь. Несмотря на это, О. Ю. Шмидт почему-то отказался от данной инициативы. Когда он всё же запросил поддержку, ледокол «Литке» не смог пробиться к «Челюскину» из-за сложной ледовой обстановки. В результате «Челюскин» был вынужден остаться на зимовку возле острова Ванкарем.
Как мог руководитель экспедиции допустить на борту беременную женщину? Позже, в суровых водах Карского моря, случилось и долгожданное событие: в семье геодезиста Васильева родилась дочь. В честь места своего появления на свет малышку назвали Кариной. Впрочем, на этом "детский сад" на «Челюскине» не закончился. Вместе с Кариной в команде была и полуторагодовалая Алла, дочка зимовщика, радиста Петра Буйко.
«Я принципиально считаю вполне допустимым участие женщин в экспедициях, но для трудной работы уборщиков предпочел бы, откровенно говоря, иметь мужчин. Работали женщины, впрочем, великолепно», — писал Шмидт в книге «Поход „Челюскина“».
В сентябре 1933 года судно "Челюскин" оказалось в ледовом плену в водах Чукотского моря. 23 сентября движение судна своим ходом стало невозможным. В октябре группа из восьми человек, среди которых были поэт Илья Сельвинский и кинооператор Марк Трояновский, была эвакуирована с судна при помощи собачьих упряжек, предоставленных коренными жителями.
«Челюскин» дрейфовал во льдах почти пять месяцев. Несмотря на первоначальный благоприятный дрейф в Берингов пролив, ледовое поле внезапно изменило направление, затянув судно на северо-запад. 13 февраля 1934 года льды раздавили пароход. "Челюскин" затонул, унеся с собой груз и надежды экспедиции, став напоминанием о могуществе природы.
На лед высадились 104 человека. Первое время они жили в палатках, но затем, используя стройматериалы, доставленные на остров Врангеля, построили себе бараки. Благодаря усилиям радиста Кренкеля удалось связаться с материком.
Первый самолёт
Весной 1934 года, когда полярная ночь еще властвовала, а сильные ветры и пурга терзали просторы, экипаж Анатолия Ляпидевского совершил историческую посадку в лагере челюскинцев на самолёте АНТ-4. Поиски проходили в экстремальных условиях, при температуре, достигавшей 40-градусных морозов. Будем считать, Шмидту был неизвестен тот факт, что самолёт Ляпидевского совершил 28 вылетов, и только на 29-й попытке удалось обнаружить экспедицию. Пилот блестяще справился с задачей, посадив самолёт на чрезвычайно маленькую площадку, в несколько раз меньше требуемой. Эта рискованная операция спасения стала серьезным испытанием для всего экипажа, потребовав огромных усилий. Шмидт сообщил о посадке первого самолёта в телеграмме, не скрывая своей радости.
Почему спасение "челюскинцев" стало триумфом, а не поводом для суда?
В 1934 году вся страна встречала участников экспедиции парохода "Челюскин" как настоящих героев. Казалось бы, победителей не судят. Но кто же в этой истории одержал победу? И почему Сталин, обладая полной информацией о произошедшем, не стал наказывать руководителей экспедиции и других виновных в неудачах? Почему же "челюскинцев" чествовали по всей стране?
История спасения экспедиции "Челюскина" стала одним из самых ярких событий 1934 года, приковав к себе внимание не только Советского Союза, но и всего мира. Экспедиция, бросившая вызов суровому арктическому климату, потерпела поражение от стихии, и главной задачей стало выживание. Экспедиция, задуманная как триумф советского мореплавания, обернулась грандиозной победой советской авиации и проявлением невероятного мужества советских людей. Даже известный драматург Бернард Шоу отметил: "Трагедию вы превратили в национальное торжество, на роль главного героя ледовой драмы нашли настоящего Деда Мороза с большой бородой".
Однако, помимо спасения людей, был блестяще реализован план по эвакуации экипажа, включая женщин и детей, в экстремальных условиях Арктики. Этот план разработала правительственная комиссия под руководством В. В. Куйбышева, созданная на следующий день после получения известий о катастрофе.
Лозунги того времени: "Триумф советской авиации!", "Блестящая победа большевиков!", "Привет поколению железных и стойких!", "Единая победа страны, народа и руководства!", "Гордимся вашей стойкостью!" – отражали реальное положение дел. Сталин прекрасно понимал, что спасение "челюскинцев" – это тот редкий случай, когда пропагандистские заявления были близки к истине. Однако главным уроком стало не просто облегчение от того, что все обошлось, а необходимость провести тщательный анализ ошибок.
Работа над ошибками действительно была проведена, но позже. Были выявлены и наказаны виновные. Так, в 1938 году Н. Урванцев был приговорен к 15 годам заключения по статьям о вредительстве и участии в контрреволюционной организации. Хотя приговор был отменен в 1940 году, его ждал новый срок – восемь лет. Досталось и начальнику Главного управления Северного морского пути (ГУСМП) Отто Шмидту: в 1937 году Совет Народных Комиссаров признал работу ГУСМП под его руководством неудовлетворительной, поскольку половина арктического флота, включая ледоколы, оказалась запертой во льдах. В 1938 году он будет снят с должности начальника ГУСМП и назначен в начале 1939 года вице-президентом АН СССР. Однако, во время подготовки эвакуации учреждений АН СССР в Казань, он вступит в конфликт с президентом АН СССР В. Комаровым и будет снят со всех занимаемых должностей, кроме директора Института теоретической геофизики. Оба заместителя начальника экспедиции, Алексей Бобров и Илья Баевский, будут расстреляны.
Капитан "Челюскина", Воронин, найдёт свой конец в Арктике: в 1952 году он скончается от инсульта прямо на мостике ледокола "Иосиф Сталин".
Начальник ТО ОГПУ В. А. Кишкин, подготовивший отчёт экспедиций в спецсообщении на имя Сталина, будет арестован 17 июля 1937 года по статьям 58-8, 58-2, 58-11. Восьмого февраля 1938 года приговорён как «троцкист» к высшей мере наказания и расстрелян.
Но жизнь продолжалась. Благодаря налаживанию работы Северного морского пути были организованы новые экспедиции, которые привели к открытию месторождений урана, олова, нефти, угля и других ценных ресурсов. Суровый океан сковал и поглотил пароход "Челюскин", но не сломил волю его команды. Судьба "Челюскина", ставшего жертвой Арктики, парадоксальным образом дала мощный импульс развитию советской полярной авиации, строительству ледокольного флота и освоению Северного морского пути. Уже в 1935 году, всего через год после трагедии, лесовозы "Ванцетти" и "Искра" успешно преодолели маршрут от Ленинграда до Владивостока. Молодое поколение, вдохновлённое подвигом "челюскинцев", тысячами добровольцев отправилось за Полярный круг, чтобы искать, добывать и строить, внося свой вклад в освоение Севера.
А в августе 2023 года свой 90-летний юбилей отметила жительница Санкт-Петербурга Карина Васильева, рождённая в Карском море. Карина Васильева – последний "челюскинец" из оставшихся в живых.
Послесловие
Посвящается памяти завхоза Б. Г. Могилевича, погибшего при крушении парохода «Челюскин» в 1934 году. Будучи единственной жертвой катастрофы и спасательной операции, он оставался на борту до последнего, но был раздавлен сместившимся палубным грузом.
Спасибо за прочтение. Подписывайтесь на канал. Будет интересно.