Рождество Христово — один из главных христианских праздников, посвящённый рождению Иисуса Христа. В России он имеет долгую и непростую историю, отражающую перемены в общественной и религиозной жизни страны.
Когда отмечают Рождество в России
В отличие от католиков и многих протестантов, празднующих Рождество 25 декабря, в России его отмечают 7 января. Это связано с использованием юлианского календаря (так называемого «старого стиля») в богослужебной практике Русской православной церкви. Разница между юлианским и григорианским календарём («новым стилем») составляет 13 дней.
Первые века: от крещения Руси до XVII века
На Руси Рождество стало официальным праздником после крещения князя Владимира в конце X века (988 год). С этого момента:
праздник отмечался 25 декабря по юлианскому календарю;
Рождество открывало период, когда заключались трудовые и финансовые договоры на год (до Масленицы);
церковное торжество сочеталось с народными гуляниями и древними языческими обрядами, связанными с зимним солнцестоянием.
XVII–XIX века: формирование традиций
В этот период складываются ключевые элементы празднования:
Вертепный театр (конец XVII — начало XVIII века): из Польши пришёл обычай разыгрывать в специальном ящике‑вертепе сценки о рождении Христа. Традиция сохранялась до 1917 года.
Рождественская ёлка (конец XIX века): украшение дерева стало обязательным атрибутом праздника как в городах, так и в деревнях.
Дед Мороз (начало XX века): появился российский аналог западного Санта‑Клауса, приносящий подарки.
Колядование: молодёжь и дети ходили по домам, пели обрядовые песни (колядки), за что получали угощения.
Святки: период с 7 по 19 января (до Крещения) был временем гуляний, гаданий и добрых дел.
Советский период: запрет и трансформация
В 1920‑х годах государство начало борьбу с религиозными праздниками:
1929 год: официальное запрещение Рождества и рождественской ёлки (её назвали «поповским обычаем»);
1935 год: поворот политики — рождественские традиции (ёлка, подарки) были переосмыслены как часть светского празднования Нового года (1 января);
1937 год: появление Снегурочки как спутницы Деда Мороза, уже не связанной с Рождеством.
Таким образом, ключевые символы Рождества — ёлка, Дед Мороз, подарки — стали ассоциироваться с Новым годом, утратив прямую религиозную связь.
Возрождение праздника (1990‑е годы — настоящее время)
Декабрь 1990 года: Верховный Совет РСФСР объявил 7 января нерабочим днём;
1991 год: первое официальное празднование после возрождения традиции;
Современность: Рождество — часть «новогодних каникул», но сохраняет духовное значение для верующих.
Сегодня праздник сочетает:
религиозные элементы: богослужения (в том числе телетрансляции из храма Христа Спасителя), Рождественский пост (28 ноября — 6 января), сочельник (6 января);
светские традиции: семейные застолья, подарки, украшение ёлок.
Народные обычаи и приметы
Многие традиции дошли до наших дней:
Генеральная уборка дома перед праздником;
Чистая скатерть и новая одежда — символ обновления;
Сочельник: трапеза начинается после появления первой звезды;
Рождественский стол: запечённый гусь или утка, холодец, пироги, пряники;
Гадания: несмотря на церковный запрет, сохранились как элемент Святок.
Значение праздника сегодня
Рождество в России — это:
для верующих — второй по значимости праздник после Пасхи, время молитвы и духовного очищения;
для светского общества — возможность собраться семьёй, сохранить культурные традиции и передать их следующим поколениям.
Таким образом, история Рождества в России отражает сложный путь от княжеских пиров до советского забвения и современного возрождения, оставаясь важным элементом национальной идентичности.