Спор из‑за первого сентября
Жанна строго посмотрела на мужа:
— Ты не забыл, что завтра тебе нужно отвезти Павлика в школу?
Володя кивнул:
— Помню. Только не пойму: неужели ты не можешь отпроситься с работы? Это же первый раз, когда он идёт в школу. Для него важно, чтобы мы оба были рядом. Линейка в десять.
— Ты проведешь с ним час, а потом поедешь на работу. Или думаешь, там без тебя всё рухнет? — парировала Жанна.
— Там действительно может рухнуть, — спокойно ответила она. — Меня недавно повысили до начальника отдела. Теперь ни больничных, ни отгулов. Мы это уже обсуждали.
Володя махнул рукой:
— Ладно, не начинай.
Он подумал: с тех пор как Жанна устроилась в эту фирму, она стала совсем другой.
Карьера и семья: неравный баланс
Три года назад Жанна пришла в небольшую логистическую компанию. Она работала усердно, всегда была на виду у начальства и первой бралась за сложные задачи. Её рвение оценили: полгода назад её повысили до начальника отдела.
Теперь времени на семью почти не оставалось. Владимир, занимавшийся установкой окон и кондиционеров, взял на себя основную заботу о Павлике: отводил в садик, гулял по выходным, готовил. Ему помогала мама, Вера Сергеевна. Если Павлика было не с кем оставить, она с радостью забирала внука.
Но Жанна не скрывала прохладного отношения к свекрови.
— Вера Сергеевна слишком простая, — говорила она. — У неё нет образования, она может плохо повлиять на Павлика.
Однажды она возмутилась:
— Павлик опять полдня был у твоей мамы. Надеюсь, она его нормально накормила. В прошлый раз нажарила жирных драников, а мне такая еда не нравится.
— Мама готовит нормально, — защищался Володя. — Павлик ест с удовольствием. А ты давно что‑нибудь готовила? Даже вафли, которые он просил, не испекла.
— Мне некогда. Я весь выходной провела на телефоне. И, похоже, следующие выходные будут такими же.
— Но мне не нравится, что твоя мама говорит старческие словечки, а Павлик их запоминает и повторяет в садике.
— Мы должны быть благодарны, что она за ним присматривает, — сказал Володя. — Тебя почти нет дома. Если бы не она, я бы не справлялся. Лучше бы ты сама проводила с ним время, пока он не забыл, как ты выглядишь.
— Не навешивай на меня вину. Я работаю для всей семьи. А если твоя мама не изменится, придётся искать няню. И вообще, если бы ты зарабатывал больше…
— Я зарабатываю нормально, — возмутился Володя. — Если бы мне не приходилось сидеть с Пашей, я мог бы работать больше.
— Я предупреждал: не стоило идти на повышение. У тебя маленький ребёнок, нужно думать о нём.
— Я не хочу быть домашней хозяйкой. Мечтала о карьере и не могла упустить шанс, — отрезала Жанна тоном, каким отчитывала подчинённых.
В этот момент подбежал Павлик с набором машинок:
— Мама, пойдём поиграем! Смотри, что бабушка подарила!
— Вижу, — рассеянно ответила Жанна и проверила телефон. — Ладно, если нет срочных дел, поиграем полчасика.
Ей было скучно играть с сыном. Она любила его, но совместные игры, чтение книг и поделки казались ей наказанием. Она ждала, когда он повзрослеет и станет самостоятельным.
Вера Сергеевна и планы на 1 сентября
Володе не удалось уговорить жену поехать с ним на линейку. Зато Вера Сергеевна твёрдо решила отвести Пашу: не могла пропустить такой важный день.
Накануне она позвонила Володе:
— Как у вас дела? Павлик волнуется?
— Кажется, только вчера он родился, а уже в школу идёт, — вздохнул Володя.
— Да, время летит быстро. После линейки, наверное, в кафе сходим?
— Жанна завтра будет? — осторожно спросила Вера Сергеевна.
— Нет, занята, как обычно, — вздохнул он. — Ты же её знаешь. Но мы и сами справимся.
— Дело не только в завтрашнем дне, — тихо сказала она. — Жанна почти не занимается ребёнком. Павлик вырастет и будет обижен, что мать уделяла ему мало внимания. Да и разговаривает она с ним через силу.
— Мама, ты преувеличиваешь. Жанна строгая, но любит Пашу. Зато он не избалованный.
— Ну что же, живите, как знаете, — согласилась Вера Сергеевна. — А я купила Павлику игрушку — большого робота. Будет ему радость завтра.
Володя вышел на балкон. Было ещё жарко, но в воздухе чувствовалась осень — запах листьев и цветов, которые родители покупали школьникам. Он задумался о прошлом, но его прервала Жанна:
— Что ты там стоишь? Делать нечего? Ты собрал Павлика? Проверил костюм?
— Всё в порядке. Рубашку погладил, рюкзак собрал. После линейки сходим с ним в кафе.
— Хорошо. Тогда я спать. На работе завал. Может, к шести вернусь. Если получится, пораньше.
Володю удивляло, что Жанна так спокойно говорит об этом. Она даже не предложила провести время с сыном — сходить в игровую или пиццерию. И он понял, что такая холодность распространяется и на него.
Они давно не говорили по душам, перестали говорить ласковые слова. Жили как соседи, и Володя не знал, как это исправить.
Утро 1 сентября: суета и встреча с прошлым
Утро было бодрым, но суматошным. Павлик не хотел завтракать, надевать костюм, хныкал:
— Пап, может, не пойдём? Давай завтра в школу, а сегодня останемся дома.
— Павлик, мы должны пойти, — мягко сказал Володя. — Тебя ждут учительница и одноклассники. Бабушка тоже придёт. Ты уже большой, школу пропускать нельзя.
Они едва успели к школе. Володя растерялся среди толпы нарядных детей, но, увидев учительницу Паши, понял, куда идти.
Среди будущих одноклассников он заметил девочку. Русые волосы, голубые глаза, круглое лицо. Она стояла чуть в стороне и смотрела серьёзно. К её блузке была приколота брошка — изумрудная бабочка с серебристой окантовкой.
Володя замер. Именно такую брошь он когда‑то заказал для Анны, своей первой любви. Маловероятно, что такое украшение продавалось в магазине.
«Неужели это не случайность? — подумал он. — Прошло столько лет…»
Он не решился подойти и спросить, откуда у девочки брошка. Линейка закончилась, дети разошлись по классам. Володя и Вера Сергеевна ждали снаружи. Ему хотелось узнать, с кем пришла девочка.
На мгновение он подумал: «Может, она дочь Анны?» Но тут же отогнал мысль: Анна, насколько он знал, переехала в другой город.
После уроков дети выбежали в коридор. Володя взял сына за руку, но краем глаза следил за девочкой. Когда к ней подошла, вероятно, бабушка, он решился:
— Мам, отведи Пашу ко мне домой. У меня срочное дело. Скоро вернусь, и пойдём в кафе.
Боясь упустить их из виду, он последовал за ними.
Преследование и открытие
Преследование привело его в частный сектор. Деревянные домики, в основном — жильё пенсионеров. В один из них вошли бабушка и девочка. Дом был опрятным, с теплицами и грядками.
Бабушка открыла калитку, прошла через палисадник и скрылась в доме. Девочка осталась во дворе, но вскоре её позвали:
— Кира, пошли обедать, потом будем печь пирог, твой любимый.
Кира побежала внутрь, а Володя медленно пошёл обратно. Он узнал, где она живёт, но пока не понимал, что делать дальше.
«Может, это Анна вернулась? Но кто тогда бабушка? Это точно не мать Анны…»
Он вспоминал прошлое: как познакомился с Анной, как обещал ей частые встречи, но не выдержал испытания расстоянием. Как они расстались, а через год она нашла другого.
Но больше всего его тревожило то, что произошло семь лет назад. Он готовился к свадьбе с Жанной, но не устоял перед Анной. Подарил ей изумрудную брошку в виде бабочки. И, возможно, тогда она забеременела.
Подойдя к дому, он услышал крики.
— Мне не нравится ваш подарок! Он отвратительный! — возмущалась Жанна, выговаривая Вере Сергеевне. — Зачем Павлику этот робот? Чему он научит?
— Это просто игрушка. А учиться он будет в школе, — парировала Вера Сергеевна. — Он же ребёнок. Смотри, как ему нравится, из рук не выпускает.
— Робот шумит, мигает, плохо действует на нервную систему ребёнка. И мою тоже. Заберите его и сдайте обратно.
— Не указывай, что дарить внуку! Главное, чтобы Паше понравилось.
Конфликт и первые последствия
— Что за шум? Чего ребёнку портите настроение в такой день? — твёрдо спросил Володя, стоя в дверях.
Жанна резко обернулась:
— Твоя мама подарила Павлику отвратительную игрушку. Она шумит, мигает и плохо влияет на психику.
— Это просто робот, — спокойно ответила Вера Сергеевна. — Для ребёнка радость. Ты сама‑то когда в последний раз что‑то ему дарила просто так?
— Не нужно мне указывать! — голос Жанны зазвенел. — Я забочусь о его развитии. Лучше бы глобус подарили или книгу.
Володя вздохнул:
— Жанна, это обычная игрушка. Главное, что Паше нравится. Давай не будем портить праздник.
Он подошёл к сыну, обнял его за плечи:
— Пойдём, Паша, покатаемся на каруселях. А вы, мама, собирайтесь — поедем в кафе.
Жанна осталась в комнате, глядя в окно. Внутри нарастало раздражение. Ей казалось, что её не слышат, что её мнение не ценят. Она не понимала, почему никто не видит, что она старается ради семьи, ради будущего сына.
Разговор с бабушкой Киры
На следующий день Володя приехал к школе пораньше. Он знал: бабушка девочки с брошкой должна привести Киру на уроки.
Когда Нина Михайловна появилась у ворот, он подошёл:
— Простите за беспокойство. Я хотел бы поговорить о вчерашнем происшествии.
— А, это вы, — нахмурилась женщина. — Хорошо, что пришли. Я не хочу скандалов, но моя внучка могла пострадать.
— Понимаю. Вот, — он протянул конверт. — Это компенсация. Надеюсь, вы примете.
Нина Михайловна открыла конверт, вздохнула:
— Ладно, Бог вам судья. Только будьте осторожнее. Мою невестку несколько лет назад сбил лихач, так она до сих пор по больницам. А мне вот приходится за внучкой присматривать.
— Как зовут вашу невестку? — осторожно спросил Володя.
— Аня. А что?
У Володи потемнело в глазах. Та самая Аня.
— А почему вы за внучкой смотрите? — продолжил он. — Отец Киры…
— Мой сын Юра давно с нами не живёт, — махнула рукой Нина Михайловна. — Он встретил Аню, когда та уже была беременна. Говорил, что будет воспитывать ребёнка как своего. Но потом охладел. Сейчас живёт с другой.
— Значит, Кира… не его дочь?
— Получается, что так. Аня ничего не рассказывала про отца девочки. Я много раз спрашивала, но она молчит.
Володя слушал, и в голове крутились мысли: Кира может быть моей дочерью. Я чуть не сбил собственную дочь.
Разговор с Анной
В субботу Володя решился. Он приехал к дому Нины Михайловны, постучал в окно.
— Я хочу поговорить с Аней, — сказал он, не дожидаясь вопросов.
Нина Михайловна недоверчиво посмотрела на него, но позвала Аню.
Аня вышла во двор. Она почти не изменилась — та же хрупкость, тот же пронзительный взгляд. Только глаза стали серьёзными, грустными.
— Чего пришёл? — вместо приветствия спросила она.
— Аня, я хочу знать правду. Кира… она может быть моей дочерью?
— Ничего тебе не нужно, — перебила она. — Она родилась в браке с Юрой. Если хочешь, Нина Михайловна подтвердит.
— Я всё знаю, — повысил голос Володя. — Нина Михайловна рассказала. Ты была беременна, когда встретила Юру. И брошка… та самая, что я подарил.
— Ты выбрал Жанну, — холодно ответила Аня. — Что тебе теперь нужно от меня? Хочешь разрушить мою жизнь? Или свою семью?
— Я хочу быть отцом. Хочу помогать.
— Помогать? — она горько усмехнулась. — Ты опоздал на семь лет. Уходи.
Она развернулась и зашла в дом. Володя остался стоять во дворе, чувствуя, как внутри разрастается пустота.
Командировка и измена
Тем временем Жанна готовилась к командировке. Но ехала она не одна — с Андреем Витальевичем. Они сняли один номер в гостинице, совмещая работу и романтические вечера.
Жанна убеждала себя: Это временно. Андрей — шанс на карьеру. Володя не понимает меня, не поддерживает.
Но в глубине души она знала: она предает семью. И хотя отношения с Андреем казались яркими, она не была уверена, что он когда‑нибудь выберет её.
Вечером она позвонила Володе:
— Буду поздно. Может, к 12. Не жди.
— Опять работа? — устало спросил он.
— Да. И не начинай.
Она повесила трубку, не дожидаясь ответа.
Кризис в семье
Когда Жанна вернулась, дома её ждал разговор.
— Ты постоянно на работе, — сказал Володя. — Паша почти не видит тебя. Если бы не мама, я бы не справлялся.
— Если хочешь, увольняйся, — презрительно ответила Жанна. — Моя зарплата больше. Я хочу большего.
— А как же сын? У него первый класс, сложный период.
— У меня скоро командировки. Привыкай справляться без меня.
— Ты даже не посоветовалась со мной!
— Моё решение не обсуждается.
Володя смотрел на жену и не узнавал её. Та Жанна, в которую он когда‑то влюбился, исчезла. Остались только амбиции, холодность и раздражение.
Последняя попытка
Володя решил ещё раз поговорить с Аней. Он купил дорогую брошь — такую же, как ту, что подарил когда‑то, — и букет белых роз.
Но когда он вошёл во двор, услышал крики.
— Мы будем жить вместе, как раньше! — кричал Юра, бывший муж Ани. — Или ты уходишь из дома моей матери.
— Юра, мы развелись, — пыталась успокоить его Аня. — Уходи.
— Уже защитника нашла? — заметил Володю Юра. — Может, это и есть отец Киры?
Володя шагнул вперёд:
— Хватит давить на Аню. Я помогу ей и Кире найти жильё.
— Кто ты такой? — ухмыльнулся Юра.
— Тот, кто не бросит их, — твёрдо ответил Володя.
Аня смотрела на него с недоверием. Она не знала, можно ли ему верить. Но в этот момент ей было важно одно: кто‑то наконец встал на её защиту.
Эпилог
Прошло несколько месяцев.
Володя начал общаться с Кирой. Он не торопил события, просто приходил в гости, гулял с ней, помогал по хозяйству.
Аня постепенно оттаивала. Она видела: он не играет в отца, а действительно хочет быть рядом.
Паша подружился с Кирой. Они вместе делали уроки, играли во дворе. Он пока не знал, что Кира может быть его сестрой.
Жанна уехала в очередную командировку. Отношения с Володей стали формальными. Она понимала: что‑то сломалось, но не хотела признавать, что сама это сломала.
Вера Сергеевна старалась поддерживать сына. Она видела, как он мечется между долгом перед семьёй и новым чувством ответственности перед Кирой.
Володя часто думал: Можно ли исправить ошибки прошлого, не разрушив настоящее?
Он не знал ответа. Но был твёрд в одном: теперь он не уйдёт. Ни от Паши. Ни от Киры. Ни от Ани.