В истории отечественного автопрома есть машины-символы, и ВАЗ-21099, известная каждому как «девяносто девятая», — одна из самых ярких. Появившись в 1990 году, этот автомобиль стал свидетелем и непосредственным участником глобальных перемен. Он был последним, самым совершенным и, что важнее, самым статусным седаном первого переднеприводного семейства «Самара». В нём воплотились как надежды на технологический прорыв советской автопромышленности, так и суровая реальность переходной эпохи. «Девяносто девятая» не просто завершила линейку — она подвела своеобразный итог целой эпохе конструирования и стала для миллионов тем самым первым, доступным и «своим» современным автомобилем.
От чертежей к конвейеру: сложное рождение седана
Работы над созданием полноценного седана на базе переднеприводной платформы начались ещё в начале 1980-х годов под руководством главного конструктора ВАЗа Владимира Миронова. Изначально проект носил амбициозный индекс «ВАЗ-2110», намекая на принципиально новую модель. Однако бюрократические и экономические реалии внесли коррективы: чтобы ускорить процесс и сократить объём дорогостоящих испытаний, автомобиль формально оформили как модификацию хэтчбека ВАЗ-2109, присвоив ему индекс 21099. Этот хитрый ход позволил запустить модель в производство, хотя её старт и был омрачён задержками с поставками комплектующих. Первые серийные автомобили сошли с конвейера АвтоВАЗа 22 декабря 1990 года. Примечательно, что даже в автомобилях, выпущенных в первые постсоветские годы, ещё долго можно было найти детали с гордой маркировкой «Сделано в СССР».
Главным визуальным отличием новой модели стала передняя часть кузова. Исчез характерный для ранних «Самар» пластиковый «клюв», а капот и крылья стали цельнометаллическими, удлинёнными, что придавало автомобилю более солидный и современный вид. Эта новая «физиономия», разработанная в рамках проекта 21099, оказалась настолько удачной, что вскоре её унаследовали и остальные модели семейства для унификации производства. Кузов стал длиннее на 200 миллиметров за счёт увеличения заднего свеса, что позволило не только улучшить пропорции, но и получить по-настоящему вместительный багажник — несомненное преимущество седана перед хэтчбеками.
Техническое наполнение: от карбюратора к инжектору
Под капотом «девяносто девятой» нашли пристанище практически все силовые агрегаты, которые ВАЗ предлагал в 1990-е годы. Модель отличала редкая для отечественного автопрома того времени вариативность. Базовыми были карбюраторные двигатели объёмом 1.1 (54 л.с.), 1.3 (64 л.с.) и самый популярный 1.5-литровый мотор мощностью около 70-72 лошадиных сил. В середине 90-х, отвечая требованиям времени, на ВАЗ-21099 стали устанавливать инжекторные двигатели с распределённым впрыском топлива (модификация 21099i). Они развивали 77 л.с., были экономичнее, стабильнее в работе и соответствовали более строгим экологическим нормам. Апогеем инженерных экспериментов стала экзотическая модификация ВАЗ-21099-91 с роторно-поршневым двигателем ВАЗ-415 мощностью 140 л.с. — настоящий «заряженный» седан для избранных.
Все модификации оснащались исключительно 5-ступенчатой механической коробкой передач. Ходовая часть с передней независимой подвеской типа «Макферсон» и задней торсионной балкой обеспечивала автомобилю, по меркам своего времени, отличную курсовую устойчивость и хорошую управляемость. Водители отмечали «острый» и информативный руль, хотя по сравнению с более короткобазными «восьмёркой» и «девяткой», удлинённая «девяносто девятая» могла казаться чуть более «валкой» в резких поворотах.
Салон: шаг к комфорту и «высокая» панель
Салон ВАЗ-21099 стал серьёзным шагом вперёд в плане эргономики и оснащения. Визитной карточкой ранних выпусков стала новая приборная панель, которую в народе сразу окрестили «высокой». Она кардинально отличалась от устаревшей «низкой» панели первых «Самар»: имела современную форму, а главное — наконец-то получила штатный тахометр, что было настоящей роскошью для отечественного автомобиля начала 1990-х. В комплектациях «норма» и «люкс» предлагались такие неслыханные опции, как электростеклоподъёмники, центральный замок, регулируемая по углу наклона рулевая колонка и система бортового контроля.
Качество материалов отделки и сборки, конечно, оставалось далёким от идеала, но для советского, а затем российского покупателя это был очевидный прогресс. Просторный багажник и откидывающаяся спинка заднего сиденья делали автомобиль практичным для семьи. Именно эта практичность, помноженная на относительно современный дизайн, обеспечила модели стабильный успех на рынке.
Социальный статус и феномен народной любви
В начале 1990-х годов ВАЗ-21099 был не просто автомобилем — это был символ успеха и определённого социального статуса. Он стоил серьёзных денег и был желанной целью для новых российских предпринимателей, «цеховиков» и всех, кому повезло в те бурные годы. «Девяносто девятая» конкурировала по цене с подержанными иномарками, но выигрывала за счёт доступности запчастей и простоты ремонта. Это был один из самых престижных отечественных седанов до появления «Лады» 110.
С годами, по мере удешевления и морального старения, автомобиль перешёл в категорию массовых и доступных. Именно тогда раскрылся его главный народный талант: феноменальная ремонтопригодность. Конструкция, восходящая к «Фиату» 1970-х, была изучена вдоль и поперёк. Любую поломку можно было устранить в условиях гаража, а запчасти были дёшевы и доступны в любом уголке страны. Эта простота и живучесть породили двоякую репутацию: с одной стороны, миф о «неубиваемой» машине, с другой — стереотип о вечно ломающемся «ведре с гайками». Истина, как всегда, посередине: при своевременном уходе ВАЗ-21099 был способен на сотни тысяч километров пробега, а пренебрежение обслуживанием быстро превращало его в проблемного «донора» для других автомобилей.
Жизнь после конвейера: наследие, тюнинг и коллекционная ценность
Официальное производство на АвтоВАЗе завершилось в 2004 году, но история на этом не закончилась. До 2011 года автомобиль собирали на Украине из российских машинокомплектов. Сегодня ВАЗ-21099 переживает второе рождение в совершенно новых ипостасях. С одной стороны, он остаётся бюджетным «рабочим конём» для тех, кому нужен неприхотливый транспорт. С другой — превратился в культовый объект для тюнинга и реставрации.
Огромное сообщество энтузиастов поддерживает жизнь этих автомобилей, создавая как аккуратно отреставрированные «стоковые» экземпляры, так и смелые проекты — от спортивных версий для драг-рейсинга до стилизованных под ретро-кастомы. Рынок запчастей и тюнинговых аксессуаров для «Самар» по-прежнему огромен, что позволяет радикально преображать как экстерьер, так и интерьер автомобиля. Всё чаще ухоженные «девяносто девятые» становятся предметом коллекционирования. Находка в хорошем состоянии, особенно раннего выпуска с «высокой» панелью, теперь — редкая удача. Подлинные «капсулы времени» с минимальным пробегом вызывают ажиотаж среди ценителей.
Заключение
Автомобиль ВАЗ-21099 — это гораздо больше, чем просто автомобиль. Это машина на стыке эпох, мост между советским автопромом и новой реальностью. В ней воплотились последние технологические достижения целой страны, но ей же было суждено десятилетиями искупать её системные недостатки. Она была и символом статуса для «новых русских», и первым автомобилем для студента, и надёжным другом для дачника. Её история — это история миллионов обычных людей, их стремлений, побед и разочарований. Сегодня, когда эмоции улеглись, «девяносто девятая» занимает своё заслуженное место в пантеоне отечественного автопрома не как идеальный автомобиль, а как честный, понятный и по-настоящему народный, переживший своё время и заслуживший право на статус классики.
Автор статьи: автоэксперт Константин Капитанов