В представлении людей Великий шелковый путь тесно связан со старинными путешественниками вроде Марко Поло, восточными странами с их неповторимым колоритом и бесконечными караванами верблюдов, простирающихся от Пекина до Багдада и далее до Венецианской лагуны. На самом деле единого, определенного маршрута не существовало. Шелковый путь — это скорее общее название для сети торговых путей между Китаем и Европой, которая сформировалась за более чем 16 веков, со II века до н.э. до середины XV века.
Хотя эти пути пролегали на юг до Индии и Юго-Восточной Азии, большая часть грузов перемещалась по суше через сердце Центральной Азии, через заснеженные перевалы и раскаленные пустыни. Маршруты менялись со временем, поскольку новые правители требовали все более высоких налогов с караванов, желающих пройти через их территорию. В иных случаях это было связано с опасностями: на караван могли напасть разбойники и разграбить весь товар — шелк, чай, пряности и драгоценные металлы — и убить или угнать в рабство самих путешественников. Реликвии той эпохи можно найти по всему региону и сегодня — особенно на центральноазиатских участках Шелкового пути.
Немногие купцы и путешественники совершали полное путешествие из Европы в Китай, поскольку большая часть товаров и золота многократно переходила из рук в руки в различных точках Шелкового пути. В этой связи достаточно вспомнить, что путешествие Марко Поло в XIII веке заняло почти 25 лет.
Любители истории и архитектуры часто обращают внимание на Узбекистан, где за крепостными стенами скрываются хорошо сохранившиеся мечети и медресе, а также можно найти архитектурные диковинки советской эпохи. Путешественники и альпинисты выбирают Кыргызстан, страну заснеженных вершин и гордого кочевого наследия. Казахстан сочетает в себе эти два аспекта, предлагая несколько привлекательных памятников времен Шелкового пути и впечатляющие пейзажи, что делает его идеальным выбором для любого маршрута. Легендарная Памирская дорога, пролегающая вдоль гор — один из самых эпических автомобильных маршрутов в мире и северный участок древнего Шелкового пути — в основном находится в пределах Таджикистана, но путешественникам, желающим ее увидеть, придется столкнуться с ограничениями доступа и проблемами безопасности.
Маршрут 1: Города Шелкового пути
Будучи крупными центрами мировой торговли и обмена культурами, города Казахстана и Узбекистана сегодня представляют собой гостеприимные оазисы для любителей истории, с их изысканной восточной архитектурой и живописными руинами.
Дни 1-3
Начав тур в Алматы, крупнейшем городе Казахстана, можно сесть на поезд (13-17 часов) до города Туркестан, чтобы осмотреть мавзолей Ходжи Ахмеда Ясави. Построенный в конце XIV века, он считается самым ранним образцом тимуридского архитектурного стиля — замысловатой изразцовой работы, многочисленных минаретов и куполов, — который стал характерным для городов Шелкового пути. Можно выделить еще полдня на посещение частично раскопанных остатков Саурана, крепости X века, расположенной в 40 километрах к северо-западу от Туркестана.
Дни 4-7
Пересеките границу и окажитесь в столице Узбекистана Ташкенте, приятном городе с парками и фонтанами. С населением почти три миллиона человек он является крупнейшим городом Центральной Азии. Одной из ярких достопримечательностей Ташкента является Медресе Кукельдаш XVIII века. В расположенном неподалеку комплексе Хазрати Имам XVI века хранится старейший в мире Коран, привезенный в Ташкент самим Тамерланом (Тимуром). Из столицы Узбекистана можно добраться до Ургенча самолетом, автобусом или поездом, а затем на маршрутном такси до Хивы, наиболее хорошо сохранившегося города-крепости на Центральноазиатском Шелковом пути. 2400-летний Ичан Кала (старый город) полон древней архитектуры; здесь легко можно провести два дня, бродя по извилистым улочкам и поднимаясь на высокие минареты, чтобы полюбоваться видами города.
Дни 8-12
Поездка на поезде до Бухары (6 часов) с пребыванием в городе в течение трех дней, затем далее на поезде до Самарканда (1,5 часа). Оба города внесены в список ЮНЕСКО; Самарканд более известен, но Бухара привлекательнее, поскольку так удачно сочетает в себе древность и современность. Мечети, медресе и рынки с характерными куполами XII-XVI веков до сих пор используются, располагаясь рядом с обычными домами лавками пекарей или почти заброшенными синагогами. В Самарканде обязательно посетите Гур-Эмир, мавзолейный комплекс, в котором находится гробница Тамерлан, чья империя простиралась от Сирии до Индии, и огромный по размерам Регистан — площадь в самом центре города, на которой расположены три богато украшенных мозаикой медресе. На окраине исторического центра также стоит посетить мавзолейный комплекс Шахи-Зинда с его красочными, украшенными плиткой фасадами.
Дни 13-14
Из Самарканда можно совершить поездку в Шахрисабз, родину Тимура. Когда-то этот город задумывался как столица империи Тимуридов и место последнего упокоения завоевателя, но планы были сорваны его внезапной смертью во время военного похода в 1405 году. Сегодня это небольшой традиционный городок; сразу за современной статуей Тимура находится отреставрированное медресе Чубин, превращенное в музей, посвященный эмиру и его империи.
Маршрут 2: Советское наследие
Центральноазиатские республики были частью Советского Союза на протяжении почти всей его 70-летней истории. Этот период оставил после себя неизгладимое материальное и идеологическое наследие, которое до сих пор можно заметить в городах Шелкового пути.
Дни 1-2
Вы можете начать свое путешествие так с Алматы, столицы советского Казахстана. В городе довольно много архитектурных памятников эпохи СССР. Экскурсия с гидом может оказаться одним из лучших способов открыть для себя модернистские мозаики и здания советской эпохи в центре города. В горах над городом находится модернистский высокогорный каток «Медеу», открытый в 1951 году. До распада СССР здесь советские фигуристы установили более 200 мировых рекордов. Каток остается популярным местом и действующим местом проведения соревнований.
Дни 3-6
Отправляйтесь на запад на машине в Бишкек, столицу Кыргызстана. Здесь, в центре города, еще стоит статуя Ленина, окруженная зданиями в советском архитектурном стиле. Чуть более чем в часе езды к востоку от города находится санаторий Иссык-Ата, своеобразный памятник советской здравоохранительной системе, но заметно обновленный в постсоветское время. Гости могут совершить пешую прогулку вверх по долине к небольшому водопаду (5 км в обе стороны), а затем искупаться в горячих источниках санатория. Перед возвращением в Бишкек сделайте крюк к мемориальному комплексу Ата-Бейит, расположенному в часе езды к западу от Иссык-Аты. Комплекс, посвященный жертвам сталинских репрессий, был возведен на месте массового расстрела, состоявшегося в 1938 г. Здесь же находится могила киргизского писателя Чингиза Айтматова.
Дни 7-10
Путешествие на автобусе или маршрутном такси через Казахстан занимает девять часов, а перелет из Бишкека в Ташкент (Узбекистан) — всего лишь полтора часа. Восстановленный после разрушительного землетрясения 1966 года, Ташкент и сегодня остается образцом советского модернизма. Прогуляйтесь от каменного памятника «Мужество» — мемориала землетрясению — до исламского модернистского купола базара Чорсу и бруталистского фасада отеля «Узбекистан». Затем спуститесь под землю и прокатитесь на поездах советской эпохи Ташкентского метро, где каждая из 43 станций имеет свой неповторимый архитектурный стиль и художественные элементы. Не пропустите посещение «Физики Солнца», научно-промышленного комплекса солнечных отражателей и печей, который был построен в 1981 году на холме недалеко от Паркента, в 50 километрах к востоку от Ташкента. Объекты комплекса, включающего в себя гигантский параболический отражатель и тысячи зеркальных панелей, до сих пор находятся в действующем состоянии.
Дни 11-14
Завершите свое путешествие на крайнем западе Узбекистана долгим путешествием из Ташкента в город Нукус на бывших берегах Аральского моря — около 15 часов на машине. В этом отдаленном месте находится Нукусский музей искусств, где представлены археологические артефакты, предметы народного искусство Каракалпакии, а также коллекция мирового класса русского и советского авангардного искусства, собранная коллекционером Игорем Савицким.
Кроме этого, в этом регионе Узбекистана находится печально известное Аральское море (когда-то четвертое по величине озеро в мире), постепенно превратившееся в пыльную пустыню, которую теперь можно осмотреть на внедорожнике и увидеть обломки затонувших кораблей. Сухие кустарниковые заросли представляют собой одновременно и ужасающее предупреждение людям, и поразительно красивую местность. Самостоятельно путешествующие туристы могут остановиться на ночь в юртовом лагере «Маяк», который также может предоставить водителя для незабываемой поездки в пустыню на окраине поселка Мойнак.
Маршрут 3: Горы и приключения на природе
Зашнуруйте свои походные ботинки и отправляйтесь на Тянь-Шань. «Небесные горы» представляют собой хребет, определяющий границу между Казахстаном и Кыргызстаном, и полностью оправдывают свое название, предлагая божественные виды на заснеженные вершины. Здесь найдется приключение для любого уровня подготовки.
Дни 1-4
Из расположенного посреди гор Алматы можно за три часа доехать до Чарынского каньона протяженностью 150 километров, где можно заняться пешим туризмом среди красных по извилистым ущельям среди высоко поднимающихся красных скал. Горная деревня Сати — идеальное место для привала во время похода к Кольсайским озерам. От первого озера до следующего легко пройти пять километров, а затем два с половиной километра до последнего. Через две долины к востоку находится озеро Каинды. Оно образовалось в результате землетрясения 1911 года, когда вода затопила росший в низине еловый лес. При этом деревья остались расти в воде. Со временем хвоя осыпалась, ветви обломались, а торчащие из озера стволы представляют собой сюрреалистическое зрелище.
Дни 5-8
Стоит пересечь границу с Кыргызстаном и отправиться в городок Каракол, основанный в 1869 году как военный форпост. Здесь умер и был похоронен знаменитый российский путешественник Николай Михайлович Пржевальский. Сейчас его деревянные домики перемежаются хостелами, обслуживающими множество туристов. Трехдневный поход к озеру Ала-Куль — самый популярный в Кыргызстане, с подъемом на высоту 3900 метров, откуда открываются захватывающие виды на озеро с Ала-Кульского перевала. В конце похода туристы могут арендовать военный грузовик советской эпохи для однодневной поездки к источникам Алтын-Арашан, чтобы расслабить уставшие мышцы.
Дни 9-11
Можно совершить пешее путешествие вокруг озера Иссык-Куль, останавливаясь в прибрежных юртовых лагерях, таких как Feel Nomad или Bel-Tam. Поддержите природоохранные инициативы, отправившись в поход с гидом по природному заповеднику Байбусун, или совершите несложную прогулку длиной в одну милю к панораме Шатылы, откуда открываются виды на озеро и заснеженные вершины Тянь-Шаня.
Дни 12-14
Продолжайте путь к озеру Сон-Куль на захватывающей дух высоте 3015 метров. До него можно добраться на машине примерно за четыре часа из Кочкора, расположенного на западной стороне Иссык-Куля, или же совершить одно- или двухдневный пеший и конный поход из Кызарта, в 72 километрах к западу от Кочкора. Проведите целый день у озера, катаясь верхом на лошади по лугам в уединении. После этого отправьтесь в Бишкек, чтобы совершить однодневные походы по лесистым склонам близлежащего национального парка Ала-Арча или осмотреть многообразную архитектуру столицы.