🐻 Белый медведь — арктический властелин, который превращает лёд в охотничьи угодья.

Представьте хищника, который:

• весит до тонны;
• чует добычу за 30 км;
• проплывает 100 км без остановки;
• живёт там, где температура опускается ниже −40 °C.

Это не супергерой, а обычный белый медведь — вершина пищевой цепи в царстве льда и снега.

Внешность: обманчивая «белость» и бронированная теплоизоляция

• Шерсть: кажется белой, но на деле — прозрачная и полая. Свет отражается от неровных стенок волосков, создавая иллюзию снега.
• Кожа: чёрная — поглощает солнечное тепло.
• Подкожный жир: слой до 10 см (до 40 % массы тела) — теплоизоляция и энергетический резерв.
• Лапы: широкие (до 30 см в поперечнике), с шерстью на подошвах и бугорками для сцепления со льдом.
• Размеры:
  самцы — 2,5–3 м в длину, 300–700 кг (рекорд — 1 002 кг);
  самки — 2–2,5 м, около 260 кг.

Охота: терпение, сила и сверхчувства

Основная добыча — тюлени (кольчатая нерпа, морской заяц):

1. Засада у лунок: медведь часами лежит неподвижно, ожидая, когда тюлень всплывёт подышать.
2. Удар лапой: молниеносный бросок — и добыча вытащена на лёд.
3. Поиск в снежных норах: вынюхивает и раскапывает убежища нерп.

Другие цели:

• моржи (даже взрослые особи);
• белухи;
• северные олени и овцебыки (летом);
• падаль и птичьи яйца (в голодные периоды).

Суперспособности охотника:

• обоняние — улавливает запах тюленя сквозь метровый слой льда;
• слух — слышит шорохи под снегом;
• зрение — различает движение на фоне снега.

Жизнь на льду: привычки и миграции

• Образ жизни: одиночный (кроме периода размножения).
• Перемещения: следуют за кромкой льдов — летом к полюсу, зимой к материку.
• Плавание: способны плыть часами со скоростью до 10 км/ч.
• Спячка: только беременные самки (50–106 дней в снежных берлогах).

Потомство: выживание в минус 40 °C

1. Брачный сезон: апрель–май. Самцы сражаются за самок.
2. Беременность: 230–250 дней (с задержкой развития эмбриона).
3. Рождение: ноябрь–февраль. В берлоге появляются 1–3 медвежонка (вес 450–750 г).
4. Воспитание:
   первые месяцы — в берлоге на молоке (жирность до 40 %);
   к марту весят 10–15 кг и выходят на лёд;
   остаются с матерью 1,5 года, учатся охотиться.
5. Половая зрелость: самки — 4–5 лет, самцы — 5–8 лет.

Ареал: где царит белый медведь?

Обитают в приполярных регионах Северного полушария:

• Арктические льды;
• побережья Северного Ледовитого океана;
• острова (Шпицберген, Гренландия, Врангеля);
• тундры Сибири, Аляски, Канады.

Угрозы и охрана

Главные опасности:

1. Таяние льдов: сокращение охотничьих угодий из‑за глобального потепления.
2. Браконьерство: несмотря на запрет, шкуры и клыки ценятся на чёрном рынке.
3. Загрязнение: накопление токсинов в пищевой цепи (например, ртути).
4. Конфликты с людьми: выход медведей к поселениям в поисках еды.

Меры защиты:

• занесён в Красную книгу МСОП и Красную книгу России;
• международные соглашения (с 1973 года) о запрете коммерческой охоты;
• охраняемые территории: «Остров Врангеля», «Большой Арктический заповедник», «Русская Арктика».

Любопытные факты

1. Скорость на суше: до 40 км/ч (но недолго — перегрев опасен).
2. Аппетит: за час может съесть до 10 % своего веса.
3. Социальная иерархия: при скоплении у добычи устанавливают «ранги» без кровопролития.
4. Отношение к человеку: сытый медведь обычно игнорирует людей, голодный — опасен.
5. Продолжительность жизни: 25–30 лет (рекорд в неволе — 42 года).

Почему он символ Арктики?

Белый медведь — это:

• Идеальный хищник: сочетает силу, терпение и сверхчувства.
• Мастер адаптации: выживает там, где другие замерзают.
• Индикатор экосистемы: его судьба напрямую связана с состоянием льдов.

Его образ вдохновлял мифы (у эскимосов — дух‑защитник) и современные экопроекты. Но сегодня его существование зависит от нас: если исчезнет лёд — исчезнет и этот величественный властелин Севера.