Основами экономики издревле считаются потребности и ресурсы. Экономика призвана удовлетворять человеческие потребности используя для этого разнообразные ресурсы.
Ограниченность ресурсов — это фундаментальная экономическая проблема, связанная с тем, что потребности людей практически неограничены, тогда как доступные ресурсы ограничены. Это создает постоянный конфликт между желаниями людей и возможностями удовлетворения их потребностей.
Большинство ресурсов Земли конечны и исчерпаемы, их количество ограничено, что создает необходимость рационального использования и бережливого отношения.
В свою очередь потребности людей постоянно растут и расширяются, поскольку желания и стремления практически невозможно удовлетворить окончательно.
Общество, как известно, постоянно развивается, и, соответственно, меняются и постребности людей. Потребность в какой-либо конкретной вещи удовлетворить относительно легко - достаточно купить новые часы вместо разбитых старых. Но по мере удовлетворения одних потребностей неизбежно возникают новые.
В век информационных преобразований и инновационных прорывов каждый день появляются новые возможности, которые оказывают влияние на появление новых потребностей.
Учёные выявили основные закономерности развития потребностей человека:
Основные ограничения ресурсов связаны с их природной редкостью, технологическими возможностями добычи и переработки, экологическими последствиями эксплуатации и экономическими затратами на производство.
Но если провести анализ основных ресурсов, которые используются в экономике для того, чтобы создавать блага, удовлетворяющие потребности людей, то окажется, что не только природные, но и трудовые, финансовые и даже информационные ресурсы имеют ограничения.
Наиболее ценным ресурсом является время, потому что оно невозвратимо и ограничено для каждого человека, его нельзя накопить или восполнить. Потраченное время уходит безвозвратно, и никакие усилия не способны его компенсировать.
Имеющиеся на Земле ресурсы, являются вспомогательным средством для удовлетворения растущих человеческих потребностей и они ограничены, т. е. их всегда не хватает.
Ограниченность ресурсов приводит к следующим последствиям:
Именно ограниченность ресурсов лежит в основе того, что люди не могут производить какое угодно количество разнообразных экономических благ.
Чтобы производить те или иные виды экономических благ, в обществе должно происходить распределение ресурсов между различными отраслями экономики.
Если в одни отрасли окажется вовлеченным большее количество ресурсов, то другим отраслям останется меньшее их количество.
В связи с этим возникает необходимость искать способы преодоления ограниченности ресурсов:
Таким образом, осознание и эффективное управление ограниченностью ресурсов является ключевым фактором устойчивого развития экономики и общества.