Рождественский сочельник — это день строгого поста и духовной подготовки к празднику Рождества Христова, наполненный верой, торжеством и радостью. У православных христиан он приходится на 6 января (по старому стилю), у католиков и протестантов — на 24 декабря (по новому стилю).
Утром 6 января, накануне Рождества Христова, когда все христиане с трепетом ожидают самой главной радостной вести - о пришествии в мир Спасителя, в храмах совершается торжественная служба, называемая Царскими часами. В древней Византии и на Руси на этой службе обязательно присутствовал император. Тем более каждый христианин считал обязательным для себя посетить это богослужение. На нем читаются ветхозаветные пророчества и новозаветные повествования о Рождестве, поются торжественные тропари, посвященные этому событию.
История и духовный смысл
История Рождественского сочельника уходит в первые века христианства. Изначально воспоминания о Рождестве и Крещении Господнем (Богоявлении) были объединены в единый праздник, отмечавшийся 6 января. Накануне этого дня, 5 января, соблюдался строгий пост, который и стал прообразом будущего сочельника.
В IV веке по решению Церкви эти два события разделили: Рождество Христово стали праздновать 25 декабря, а Крещение — 6 января. Традиция строгого поста и усиленной молитвы накануне каждого из этих праздников сохранилась.
Фото: @freepik / freepik.com
Название «сочельник» связано с традиционным блюдом — сочиво. Это постная каша из пшеницы, риса или ячменя с мёдом, орехами, маком и сухофруктами. Сочиво, как и кутья, символизирует очищение души и тела, смирение и надежду на благословение, жизнь и сладость вечного блаженства.
Традиции
Пост. До появления первой вечерней звезды (символа Вифлеемской) предписывается полное воздержание от пищи. После звезды можно разговляться сочивом, а затем употреблять другие постные блюда — грибы, рыбу, овощи, узвар из сухофруктов. В некоторых случаях верующие ограничиваются только водой до вечерней службы.
Вечерняя трапеза. Стол застилают белой скатертью, под которую иногда кладут немного сена в память о яслях Младенца. Трапезу начинает глава семьи, который читает отрывок из Евангелия и произносит молитву. Пробовать нужно понемногу от каждого блюда. У православных традиционно готовят 12 постных блюд — по числу апостолов.
Посещение богослужения. Одна из важнейших традиций — всенощное бдение, которое служится в ночь перед Рождеством. Верующие стараются посетить службу, уделить время молитве и, при возможности, исповеди.
Украшение дома. Дом украшают свечами и праздничным декором. Свет свечей символизирует Христово учение, а порядок в доме — гармонию и благополучие, которые, по поверьям, сохраняются на весь следующий год.
Вертепы. В этот день принято устраивать сценки, изображающие рождение Христа.
Милосердие и гостеприимство. Важная традиция — поделиться едой с теми, кто одинок или в нужде. Считалось, что нельзя прогонять или оставлять без угощения пришедшего в дом человека.
Что можно делать
Посещать богослужения, молиться, исповедоваться.
Завершать все домашние дела и приготовления к празднику.
Готовить постную трапезу, особенно сочиво.
Прощать обиды, мириться, творить добрые дела.
Проводить день в кругу семьи в атмосфере мира и спокойствия.
Что нельзя делать
Работать, заниматься тяжёлым физическим трудом. День должен быть посвящён молитве и семье, а не суете.
Ссориться, сквернословить, ругаться. Сочельник — день мира и тихой радости.
Гадать. Церковь категорически не одобряет гадания, считая это греховным и опасным занятием, обращением к тёмным силам.
Широко веселиться, плясать, петь светские песни. Сочельник — время духовной подготовки, а не шумных развлечений.
Ходить в гости и принимать гостей. Это семейный день.
Выносить мусор. По поверьям, вместе с мусором можно «вынести» из дома счастье, достаток и благословение.
Давать деньги в долг или занимать самим. Считалось, что такие действия могут привести к финансовым трудностям и долгам на протяжении всего года.
Излишне употреблять алкоголь. Несмотря на ожидание праздника, пьянство строго осуждалось.
Приметы
С Сочельником связано множество народных примет, в основном касающихся погоды и будущего урожая:
ясное небо и мороз сулили хороший урожай;
снегопад или оттепель — обилие грибов и ягод;
южный ветер обещал тёплый и плодородный год, восточный — суровую зиму, западный — богатый улов рыбы, северный — холод и скудный урожай;
иней на деревьях или обильный снегопад сулили хлебородный год;
метель в Сочельник предвещала, что пчёлы будут хорошо роиться;
звёздное небо — к богатому урожаю;
если в этот день метет — рано появится листва;
если на святой вечер идёт снег — в новом году хорошо уродятся яблоки и орехи;
тёплая погода в Сочельник обещала холодную весну.
Также существовали бытовые и семейные приметы:
увидеть падающую звезду в Сочельник — к обязательному исполнению желания;
если в этот день попариться в бане — здоровья прибавится;
если сделать добро — вернётся сторицей;
тот, кто родился в Сочельник — будет счастливым;
если отдать часть кутьи с праздничного стола домашнему скоту — будет хороший приплод;
затевать уборку 6 января — в доме часто будут возникать ссоры;
холостым людям сидеть на углу стола — в следующем году им свадьбы не видать;
ругаться, ссориться, наказывать детей, драться, давать взаймы, ронять и разбивать посуду — это будет продолжаться весь год.
Православная церковь относится к приметам как к пережиткам язычества или простым суевериям. Важны не эти ритуалы, а искренняя вера, чистота сердца и добрые дела.