Во времена расцвета жанра слэшеров фильмы о маньяках, нападающих на людей в рождественскую ночь, были на удивление популярны. Такие кровавые фестивали, как «Тихая ночь, смертельная ночь» и «Новогоднее зло», украшали жанр еще большей кровавостью, но главным среди всех сезонных убийц был безжалостно мрачный и невероятно атмосферный фильм Боба Кларка «Чёрное Рождество».
Наступает канун Рождества, и девушки из канадского женского клуба либо собирают вещи, чтобы отправиться домой на праздники, либо готовятся к праздничному застолью, но все они заняты своими личными проблемами, пока певцы колядуют, а свежий снег покрывает землю.
Джесс раздражается из-за своего невероятно вспыльчивого парня, и она решает, стоит ли разрывать эти токсичные отношения. Болтливая Барбара злоупотребляет алкоголем, а Клэр просто до боли застенчива, но всех их преследуют непристойные телефонные звонки от сумасшедшего незнакомца, чьи бешеные тирады пугают их до смерти. Что, вероятно, напугало бы их ещё больше, так это то, что маньяк, звонивший им, без их ведома забрался на их захламлённый чердак.
Во-первых, давайте проясним ситуацию, прежде чем мы полностью погрузимся в жуткую атмосферу этого фильма, который с энтузиазмом обрушивается на нас. Хотя «Чёрное Рождество» и не было первым слэшером, ему удалось на четыре года опередить «Хэллоуин» и стать прототипом золотого стандарта, которым впоследствии стала классика Джона Карпентера. Нет никаких сомнений в превосходном стиле и качестве последнего фильма, благодаря которому имя Майкла Майерса стало нарицательным. Однако можно утверждать, что десятилетия сиквелов, подражаний, ремейков и ремейков-продолжений притупили остроту «Хэллоуина», и именно в этом заключается преимущество относительно малоизвестного «Чёрного Рождества». Проще говоря, даже спустя столько лет от «Чёрного Рождества» по-прежнему бросает в дрожь.
Все кадры от первого лица и тёмные помещения, с которыми мы все хорошо знакомы после того, как посмотрели «Хэллоуин» 392 раза, присутствуют и выглядят правдоподобно, но то, как в «Чёрном Рождестве» показан таинственный убийца, заставляет Майкла Майерса выглядеть слишком заметным, потому как «Билли» из «Черного Рождества»по-настоящему скрытный и пугающий персонаж. Убийца, безумнее подвальной крысы, и фильм практически ничего не сообщает нам о нём, кроме непристойных криков, которые он выкрикивает в телефонную трубку разными голосами. Даже к концу фильма мы так и не понимаем, кто такой «Билли», чего он хочет и как он вообще выглядит, несмотря на то, что мы, зрители, знаем, что он вообще существует.
Также на руку фильму играет тот факт, что весь актёрский состав совершенно не подозревает о существовании «Билли» и не предполагают, что он бродит рядом. Персонажи не воспринимают всерьез тего телефонные звонки и просто празднуют праздник. Сегодня канун Рождества, ты напился и остался дома один, так почему бы тебе не расслабиться? Это придаёт всему фильму ощущение сурового реализма.
Для слэшера 1974 года персонажи получились на удивление дальновидными: все они кажутся обычными людьми. Джесс в исполнении Оливии Хасси кажется гораздо более проработанным персонажем, чем обычная «последняя девушка», ведь она всерьёз подумывает об аборте, чтобы продолжить учёбу, в то время как её парень манипулирует ею и требует, чтобы она отказалась от всего ради его мечты. Вдобавок ко всему Барбара в исполнении Марго Киддер, похоже, страдает от невероятной алкогольной зависимости, а Клэр, кажется, попала в ловушку своего осуждающего и чопорного отца. Учитывая всё это, неудивительно, что никто не замечает сумасшедшего на чердаке!
«Чёрное Рождество» также получает бонус в виде легенды о том, как Джон Сэксон провалил дело об убийстве за десять лет до того, как он так же облажался с Фредди Крюгером. Возможно, «Чёрное Рождество» не является таким же мастерским слэшером, как «Хэллоуин», но это всё равно невероятно захватывающий фильм, от которого мурашки бегут по коже.