Предыдущая часть:
Эта история странным образом не выходила у Ольги из головы весь день — она крутила её так и этак, размышляя о деталях, не переставая. Конечно, всё это интересовало её по другим причинам: Оле казалось, что это можно как-то использовать в свою пользу, а уж такие возможности она чувствовала идеально, как охотник след. Так или иначе, но явно стоило в этом покопаться глубже.
— Думаешь, твоей жене показалось? — как-то раз аккуратно спросила она у Дмитрия во время перерыва. — Ну что та женщина с фотографией это её мать на самом деле?
— Ну, может, чем-то и похожи, — недоумённо пожал плечами он, наливая воду из кулера. — И что с того? Марина всегда любила придумывать всякие небывальщины. Не зря же она в конце концов литературу детям преподаёт, начитается своих романов и начинает фантазировать.
— Видение давно погибшей матери, — ухмыльнулась Оля, опираясь на стену. — Эй, скорее вроде какой-нибудь детективной истории из книг. Она ведь, знаешь, давно мечтает книгу написать, вот и выискивает сюжеты из чего только можно.
— Но вряд ли у неё что получится, — добавил Дмитрий, возвращаясь к столу. — Она не отличается каким-то особым талантом в этом деле.
Оля только головой покачала, не споря. Было понятно, что Дима ничем в её расследовании не поможет — он просто не вникал в детали. А жаль: она-то надеялась, что супруга делится с ним какой-то информацией о своих находках. Но, похоже, даже если Марина что-то и рассказывала ему, любовник благополучно пропускал всё это мимо ушей, не придавая значения.
В итоге она начала с того, что нашла тот самый журнал в киоске и довольно быстро выяснила, что у босса самый настоящий роман с этой моделью — о чём, в принципе, и так знали многие в офисе, перешёптываясь в курилке. Тогда она сосредоточилась на модели, просматривая старые интервью и статьи. Однако и тут её ждало разочарование: в биографии Виктории Лебедевой, судя по всему, не было ничего подозрительного, она очень давно была в модельном бизнесе, всегда на виду у камер. Если бы хоть когда-то была беременной, то скрыть это было невозможно в такой профессии, а значит, она никак не могла оказаться матерью Марины.
— И что, это тупик? — недовольно спросила сама себя Ольга, закрывая вкладки в браузере, и решительно мотнула головой. — Ну уж нет, я так просто не сдамся, должно быть что-то ещё.
Наконец ей повезло после долгого поиска в архивах: старые газетные заголовки пестрели сообщениями о том, что у известного бизнесмена роман с Викторией Лебедевой, и все задавались вопросом, когда это началось. Но только один журналист из малоизвестной газеты сумел раскопать нечто по-настоящему уникальное — он нашёл фотографии, на которых Александр Петрович, заметно более молодой, был запечатлён с совсем юной особой, в самом деле напоминавшей Викторию Лебедеву. И, судя по всему, снимки были сделаны за несколько лет до того, как все узнали эту женщину как успешную фотомодель.
— Что-то здесь не так, — пробормотала Оля, пристально рассматривая снимки на экране.
И в самом деле, Виктория на каждом из них выглядела какой-то напряжённой, как будто не хотела, чтобы её фотографировали, и даже больше — будто она в принципе не желала находиться рядом с этим человеком. На одной фотографии было видно, как она отталкивает его, и всё это было совершенно не похоже на их нынешние отношения, где они выглядели довольными, обнимались и вели оживлённые разговоры на публике.
Конечно, от любви до ненависти всего шаг, но всё-таки это выглядело крайне подозрительно. Сам журналист пошёл в своих предположениях куда дальше: он утверждал, что на снимках изображена совершенно другая женщина, и вполне убедительно это доказывал, сверяя незначительные, но трудно изменяемые детали вроде формы ушей или родинок. Приведённые им доказательства оказались достаточно убедительными, чтобы Оля поверила в них — теперь она явно видела нестыковки, которые раньше ускользали.
Вот только журналист не делал никаких предположений о том, кем могла быть та неизвестная женщина.
— А что про тебя расскажет интернет? — задумчиво проговорила Ольга, запуская поиск по одной из фотографий.
Большая часть результатов, конечно, отсылала её к известной фотомодели, но после того, как она пролистала огромное количество страниц, наконец наткнулась на небольшую заметку в старом архиве. Это был некролог о трагической гибели молодой женщины, у которой остался семимесячный ребёнок. И публикацию сопровождала фотография, вылитая Виктория Лебедева, только очень уж молодая. Да и детали, которые указывал журналист, теперь просто бросались в глаза — это была та же девушка, что и на снимках с Александром Петровичем. Вот только здесь она была одна и выглядела вполне счастливой, без напряжения.
Вчитавшись в текст некролога, стало ясно, что это не просто прощальное письмо от безутешных друзей или родственников, а скорее крик о помощи. Мать этой молодой женщины не желала верить, что смерть была несчастным случаем, и описывала детали.
— Вы посмотрите на то место, откуда она упала, — рассказывала она в заметке. — Там же ограждение везде, да и площадка широкая, поверхность устойчивая, нескользкая, я вам говорю. Кто-то помог ей вывалиться с этой смотровой башни, не говоря уже о том, зачем она вообще туда потащилась.
Однако эта заметка осталась такой же незамеченной, как и статья давно забытого местного журналиста.
И вот теперь в голове Ольги как будто складывался пазл — она видела всю трагическую картину так же чётко, будто всё разворачивалось у неё на глазах. Похоже, их молодой босс влюбился в эту женщину, но не получил взаимности — или, может, получил, но что-то в их отношениях пошло не так. Девушка явно не хотела ни видеть его, ни разговаривать с ним, и вообще не хотела, чтобы их хоть что-то связывало дальше. И вот тогда он позвал её на смотровую площадку, то ли на свидание, то ли для какого-то прощального разговора. И как бы то ни было, она пришла. А дальше — задумывал ли он это с самого начала или всё произошло в пылу ссоры, это казалось уже неважным. Важный итог: женщина мертва, дочь её осталась сиротой, а виновный не просто ушёл от ответственности, но и умудрился вообще никак не обозначиться в этом деле. По крайней мере, так ему казалось.
— Александр Петрович, мне нужно повышение до начальника отдела, — нагло объявила Ольга, буквально ворвавшись к нему в кабинет без стука.
— Мы это уже обсуждали, а? — устало отмахнулся шеф, отрываясь от бумаг. — Я не настолько впечатлён твоей работой, чтобы говорить о таком. У тебя недостаточно опыта, и к тому же есть другие кандидаты.
— Зато у меня есть информация, которую вы вряд ли хотите увидеть опубликованной, — продолжила она, подходя ближе. — О вашей связи с матерью некой девушки, которая закончилась весьма трагично для бедной Елены.
Александр Петрович едва заметно вздрогнул, но этого было достаточно, чтобы Оля поняла — она движется в абсолютно правильном направлении.
— У меня и доказательства есть, — весомо добавила она и бросила на стол шефа папку с распечатками того, что нашла. — Для суда может быть маловато, но представьте, что начнётся, если это попадёт в прессу и разойдётся по сети.
— Ах ты! Ладно, — прищурившись, отозвался шеф, просматривая бумаги. — Будет тебе повышение, только держи рот на замке.
Оля вышла из кабинета, чувствуя прилив триумфа от своей удачи. Впрочем, её работа была ещё не закончена — нужно было понять, почему Виктория Лебедева так похожа на бедную погибшую Елену. Вдруг в этой истории осталось что-то ещё, за что можно было бы попросить больше, чем просто повышение по службе.
— Максим, очень нужна твоя помощь, — сказала Марина в трубку, набирая номер старого знакомого из района.
— У вас в районе что? Дворник уволился? — скептически поинтересовался он, видимо, вспоминая их прошлые разговоры. — Я заменить не смогу, у меня тут и так загрузка полнейшая, некогда разбрасываться.
— Ну не упрямься, пожалуйста, — попросила она, садясь на кухонный стул.
Ты же прекрасно понимаешь, о чём я, — сказала Марина в трубку, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело от беспокойства и путаницы. Она сидела на кухне, уставившись в окно, где осенние листья кружили в порывах ветра, и вспоминала их прошлые разговоры с Максимом, когда он ещё работал в полиции и всегда находил время помочь. Теперь всё изменилось, но она надеялась, что старый друг не откажет, несмотря на свои проблемы. — Мне нужна помощь опытного следователя, такого, как ты раньше. Я знаю, ты больше не в органах, но наверняка без этого не можешь обойтись, это же в крови. И вообще я не понимаю, с какого конца за всё это браться, чтобы не наделать глупостей.
— Мне проблемы не нужны, — печально пробормотал мужчина на том конце линии, и Марина услышала, как он вздыхает, словно вспоминая что-то тяжёлое. — Сама знаешь, в каком я положении сейчас, не хочется снова влипнуть.
Она знала это прекрасно — несколько лет назад Максим умудрился не только вылететь из полиции с треском, но и оказаться за решёткой с обвинением в серьёзном должностном преступлении. По версии следствия, он якобы превысил полномочия и подтасовал доказательства в одном деле, но сам приятель всегда утверждал, что его подставили завистники из отдела, и Марина верила ему безоговорочно, зная его характер. Однако доказать невиновность оказалось невозможно — улики были слишком убедительными, а поддержка коллег растаяла как дым. Максим вынужден был отсидеть весь срок, и теперь, оказавшись на свободе, не мог рассчитывать на что-то большее, чем работа дворником в каком-то жилом комплексе. Да и туда его приняли с явным недоверием, с условием, что при малейших подозрениях на что-нибудь не то он вылетит мгновенно, без разговоров.
— Проблем не будет, — уверила она, стараясь звучать убедительно. — Это личное дело, но без тебя никак не разобраться, ты же знаешь, как я в таких вещах теряюсь. Пожалуйста, приходи ко мне завтра днём, посидим, поговорим нормально.
Выслушав её рассказ на следующий день за чашкой чая в гостиной, друг поначалу покрутил пальцем у виска, словно говоря "ты с ума сошла", но потом задумался всерьёз, потирая подбородок. Он ни на секунду не поверил в то, что Виктория и в самом деле погибшая мать Марины, вернувшаяся из мёртвых, но вот сходство этих женщин сразу показалось ему подозрительным, слишком уж не случайным в такой запутанной истории. Так что он всё-таки пообещал, что попробует разобраться, покопается в старых связях, и буквально через пару недель перезвонил, когда Марина уже начала терять надежду.
— Ты не поверишь, — сходу заявил он, и в его голосе сквозило удивление вперемешку с иронией. — Я, честно говоря, и сам не сразу поверил тому, что накопал, пришлось пару раз проверить.
— На что только не готова пойти женщина, лишь бы удержать мужчину, — продолжил Максим, не давая ей вставить слово. — Ты о чём? — не поняла Марина, ставя чашку на стол и прислушиваясь внимательнее.
— Да о Виктории твоей, о ком же ещё? Похоже, у твоего этого Александра когда-то и в самом деле был роман с твоей матерью, всё сходится по датам и деталям. Потом она погибла, а он спустя время нашёл себе новую подружку, ту самую Викторию. Пока вроде нормально, да? — спросил он, проверяя, следует ли она за мыслью.
— Наверное, — неуверенно отозвалась Марина, пытаясь осмыслить услышанное. — Но что дальше, не томи.
— Так вот, это оказалась та самая Виктория, которая теперь звезда, — объяснил Максим, понижая голос, словно опасаясь, что их подслушивают. — Я так понимаю, он немало поспособствовал её модельной карьере, вложил деньги, связи, всё как надо. Вот только ему постоянно что-то не нравилось в её внешности — то нос не такой, понимаешь ли, то причёска не та, то ещё что-то в этом роде, мелкие придирки, но настойчивые.
— Как она всё это терпела? — удивилась Марина, представляя себе такую жизнь. — Неужели не злилась или не уходила?
— Как? Как? Говорю же, он ведь по сути дал ей всё, что у неё есть сейчас, — от денег до контрактов. Но и взамен требовал кое-что серьёзное. В конце концов она выяснила, что ему нужно, чтобы она стала как две капли воды похожа на его первую любовь, на твою мать. И представь себе, она это сделала — пошла к пластическому хирургу и превратилась буквально в копию, изменила черты лица, чтобы соответствовать идеалу.
— Ничего себе, — пробормотала Марина, чувствуя, как мурашки бегут по спине. — Я думала вообще о другом, о каких-то тайнах или подставах, а тут такое.
— Можно тебя понять? — сказал Максим с лёгкой усмешкой. — Ладно, это всё, что я смог нарыть, но если нужно копать глубже, дай знать.
— Спасибо тебе огромное, — вздохнула она, отключая телефон. — Подумаю, что с этим делать дальше, голова кругом идёт.
Продолжение: