После почти пяти лет борьбы с утечкой воздуха в российском сегменте МКС проблема окончательно решена. Как сообщил представитель NASA Джош Финч, давление в промежуточной камере модуля «Звезда» (PrK), где были обнаружены микротрещины, стабилизировалось, и измеримых потерь воздуха не фиксируется.
Утечка, которая наблюдалась с 2019 года совместно NASA и «Роскосмосом», вызвала серьёзные опасения в 2024 году. Американское агентство классифицировало её как риск с высокой вероятностью и серьёзными последствиями для безопасности экипажа и станции. Причиной стали микротрещины в переходном тоннеле служебного модуля, соединяющем «Звезду» с остальной частью МКС. Российские космонавты проводили сложные операции по герметизации, включая закрытие люков, поиск скоплений пыли, указывающих на утечку, и нанесение специальных герметиков, таких как «Герметалл-1», доказавший эффективность в космосе. Работы осложнялись условиями невесомости и труднодоступностью трещин.
Несмотря на успешное устранение утечки, космические агентства продолжают мониторинг отсека, чтобы предотвратить новые проблемы. Инцидент подчеркнул возрастные особенности МКС: модуль «Звезда» работает на орбите уже 26 лет, что увеличивает риск появления повреждений. Ранее подобные проблемы, включая утечки жидкостей, приводили к изоляции отсеков и влияли на график миссий, например, частного полета Axiom 4.
Напомним, МКС планируют использовать до 2030 года.