Почему у сов нет «кожи» как у млекопитающих — но она не сохнет на солнце

Почему у сов нет «кожи» как у млекопитающих — но она не сохнет на солнце

Почему у сов нет кожи как у млекопитающих — и как им удается не высохнуть

Представьте, что вы проснулись птицей. И не просто птицей, а ночным хищником, который должен бесшумно летать, видеть в кромешной тьме и при этом не превратиться в вяленую снедь под редким утренним солнцем. Звучит как задача со звездочкой. Особенно последний пункт.

Потому что сова, если присмотреться, кажется существом из другого конструктора. У нас с вами - кожа. У неё - словно бы мех. Но это не мех. Это перья. И вот тут начинается самое интересное.

То, что мы принимаем за «шкуру» - это перьевой покров, и под ним скрывается настоящая кожа

Да-да, кожа у сов, конечно же, есть. Она тонкая, сухая и, честно говоря, довольно уязвимая. Её главная и единственная работа - быть надежным фундаментом для перьев. Сами перья - это и есть гениальное изобретение эволюции, которое заменило птицам и шерсть, и в значительной степени - функциональную кожу млекопитающих.

Если бы сова вдруг лишилась всех перьев, мы увидели бы не гладкую кожу, а нечто весьма тощее и синеватое, пронизанное сосудами. Эта «голая» кожа очень быстро теряла бы влагу и тепло. Но она никогда не бывает голой. Её постоянно защищает и питает плотный перьевой «панцирь».

Секрет не в коже, а в сложной системе перьевого «кондиционера»

Почему же кожа под этим перьевым одеялом не сохнет? Все дело в правильном микроклимате. Перьевой покров - это не просто пальто. Это умная многослойная система. Пуховые перья у основания создают воздушную прослойку, которая поддерживает стабильную температуру и влажность у самой кожи. Контурные перья сверху защищают от ветра, дождя и солнца. Это как носить термобелье и ветровку одновременно.

Кроме того, у сов есть специальная копчиковая железа. Они клювом берут её секрет - жироподобное вещество - и смазывают им перья. Это делает их водоотталкивающими и, что важно, эластичными. Такая смазка тоже помогает сохранять здоровье кожи, создавая дополнительный барьер. Представьте, что вы мажетесь не кремом от загара, а втираете несмываемый термозащитный лосьон прямо в одежду. Примерно так и работает.

Юмор и эволюция: почему сова не сменила «гардероб»

Иногда кажется, что эволюция могла бы пойти более простым путём. Зачем изобретать такие сложные перья, если можно отрастить хорошую кожу, как у летучей мыши? Но тогда сове пришлось бы отказаться от полета. Перья - это не только утепление, но и часть летательного аппарата. Каждое перо на крыле работает как элемент управления и создания подъемной силы.

Кожа млекопитающего, даже перепончатая, не даст такой точности, маневренности и, главное, бесшумности. А сова — охотник тишины. Её перья по краям имеют особую бахрому, которая гасит звук полета. Никакая кожа такого не умеет.

Так что сова не высыхает не потому, что у неё волшебная кожа. А потому, что она носит идеально скроенный, самосмазывающийся, терморегулирующий и бесшумный высокотехнологичный костюм. Который, кстати, требует постоянного ухода - чистки, расправления и смазки.

В следующий раз, глядя на фотографию этой важной птицы, помните: под этим пушистым и немного комичным обликом скрывается инженерный гений природы. Она не просто не сохнет. Она идеально экипирована для своей жизни. Может, и нам есть чему поучиться у сов — подбирать не просто красивую «одежду», а ту, что на сто процентов соответствует нашей стихии.