Светлана Савицкая навсегда вошла в историю как первая женщина, вышедшая в открытый космос. Но её невероятный путь стал возможен благодаря человеку, который сам был живой легендой — её отцу, маршалу авиации Евгению Савицкому, дважды Герою Советского Союза. Его жизнь — это готовый сценарий для эпического фильма: от беспризорника до генерала, чья дочь покорила космос.
От беспризорника — в небо
Судьба Евгения Савицкого началась с тяжелейших испытаний. Родившись в 1910 году в семье железнодорожника, он в 12 лет остался без отца и пополнил армию беспризорников. Однако его характер не позволил сломаться. Он попал в детдом, окончил школу, пошел работать на цементный завод и вступил в комсомол. Уже тогда проявилась его бойцовская натура: он состоял в группе содействия ГПУ и участвовал в борьбе с бандитами, получив боевое крещение в 1929 году.
Главные качества русского солдата, которых боялись противники
В том же году его призвали в армию. Прошлое бойца-активиста открыло ему дорогу в небо — он был направлен в Сталинградскую авиационную школу. Так начался его головокружительный взлет от инструктора до командира истребительной авиадивизии на Дальнем Востоке, где он и встретил войну.
«Дракон» в небе войны
На фронт опытный летчик попал лишь в ноябре 1941 года, но сразу показал себя: в первом же бою сбил вражеский самолет. Его фронтовой позывной — «Дракон» — стал легендарным и внушал уважение как своим, так и врагам.
Командуя авиационными соединениями на самых ответственных участках — под Сталинградом, на Воронежском фронте, в битве за Берлин — Савицкий сочетал талант командира с мастерством пилота. Он лично совершил 216 боевых вылетов, сбил 22 вражеских самолета лично и 2 в группе.
11 мая 1944 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза. А в июне 1945-го, когда каждый летчик знал его позывной «Дракон», он получил вторую Золотую Звезду, став одним из самых прославленных асов и командиров ВВС.
Рекордсмен, летавший до 63 лет
Война для него не закончилась с последним вылетом над Германией. Небо осталось его главной страстью на всю жизнь.
После победы Евгений Савицкий был назначен начальником Управления боевой подготовки истребительной авиации ВВС, но продолжал летать. В годы войны Савицкий летал преимущественно на «Яках», но впоследствии он освоил десятки типов истребителей – от И-2 до МиГ-21 и Су-11. В общей сложности Герой Советского Союза налетал 12943 часа и совершил 5586 посадок. Савицкий является рекордсменом мира по налету среди летчиков-истребителей. Мало того, свой последний полет Евгений Яковлевич осуществил в возрасте 63 лет.
В числе первых в 1965 году Савицкому было присвоено почетное звание заслуженного военного летчика СССР. К этому моменту он уже успел окончить Высшую военную академию имени Ворошилова. Тогда же, в 1960-х годах, военачальник командовал авиацией Войск ПВО и занимал должность заместителя главнокомандующего этими войсками. А с 1980 года Савицкий был военным инспектором-советником в Группе генеральных инспекторов Министерства обороны Советского Союза.
Он умер в 1990 году, застав оба награждения званием Героя Советского Союза своей дочери Светланы, которая стала первой в мире женщиной, отважившейся выйти в открытый космос.