Северный магнитный полюс покидает Канаду и стремительно движется к русскому берегу. Учёные фиксируют скорость до 40 километров в год — и пока не могут объяснить причину.
Где-то на белом свете…
Многие из нас привыкли думать, что Северный полюс — это фиксированная точка где-то среди арктических льдов. На самом деле существует два северных полюса: географический и магнитный. Первый действительно неподвижен — это точка, вокруг которой вращается Земля.
А вот магнитный полюс, на который указывает стрелка компаса, постоянно путешествует. Как сообщает научный журнал Science, за последний год магнитный полюс сместился на 30–40 километров. Он покинул канадскую Арктику и уверенно движется в направлении Сибири.
Для планетарных масштабов это весьма внушительная скорость. Ещё сто лет назад полюс едва преодолевал 10–15 километров ежегодно.
Почему полюс ускорился
Магнитное поле Земли рождается в недрах планеты — во внешнем ядре, состоящем из расплавленного железа и никеля. Эта раскалённая металлическая жидкость постоянно движется, создавая гигантский электромагнит. Изменения в потоках расплавленного металла влияют на конфигурацию магнитного поля, а значит, и на положение полюсов.
Учёные признают: точную причину ускоренного дрейфа установить пока невозможно. Внешнее ядро находится на глубине около 2900 километров, и прямые наблюдения за ним недоступны. Исследователи вынуждены опираться на данные спутников и сложные компьютерные модели.
Существует гипотеза, что под Канадой ослабевает один из глубинных магнитных потоков, тогда как под Сибирью он усиливается. Это своеобразное "перетягивание каната" в недрах планеты и заставляет полюс менять прописку.
Когда полюса поменяются местами
История Земли знает куда более драматичные события — полные инверсии магнитного поля, когда северный и южный магнитные полюса меняются местами. Последний такой переворот случился примерно 780 тысяч лет назад. В среднем подобные инверсии происходят раз в несколько сотен тысяч лет.
Некоторые учёные полагают, что ускорение дрейфа может быть предвестником очередной смены полюсов. Однако даже если инверсия началась, процесс растянется на тысячи лет, а потому никакой внезапной катастрофы не ожидается.
Что это значит для обычного человека
Для повседневной жизни дрейф магнитного полюса практически незаметен. Современные смартфоны и навигаторы автоматически получают обновлённые данные о положении полюса и корректируют показания.
Владельцам классических компасов потребуется лишь небольшая поправка при ориентировании — и то если вы путешествуете в высоких широтах. Авиакомпании и морские перевозчики регулярно обновляют навигационные карты, учитывая смещение.
Аэропорты иногда даже переименовывают взлётно-посадочные полосы, обозначения которых привязаны к магнитному курсу. Главное, что стоит понимать: блуждающий полюс — это нормальное явление для живой планеты. Земля продолжает меняться, а мы просто наблюдаем за этим удивительным процессом.