Канадская геологоразведочная компания Apex Critical Metals получила разрешение на проведение работ на проекте Rift Rare Earth Project в штате Небраска, США. Этот документ, выданный Департаментом водных ресурсов, энергетики и окружающей среды штата (NDEE), является ключевым этапом, позволяющим компании приступить к бурению на территории карбонатитового комплекса Элк-Крик.
Проект Rift охватывает площадь около 3500 акров и имеет богатую историю геологоразведочных работ. Предыдущие операторы, включая Molycorp в 1973–1986 годах и Quantum Rare Earth Developments в 2010–2011 годах, уже проводили здесь значительные объемы бурения. Эти работы выявили широкие интервалы с высоким содержанием редкоземельных элементов (РЗЭ).
Исторические данные подтверждают высокий потенциал месторождения. Так, одна из скважин показала минерализацию на протяжении 155,5 метров со средним содержанием оксидов редкоземельных элементов (REO) в 2,7%, включая более богатый участок длиной 54,9 метра с содержанием 3,30%. Другая скважина пересекла 236,2 метра руды с содержанием 2,10% REO, в том числе 68,2 метра с концентрацией 3,32%.
Получив разрешение, Apex Critical Metals уже начала подготовительные работы, планируя запустить первую буровую кампанию в первом квартале 2026 года. В настоящее время компания ведет переговоры с подрядчиками, определяет маршруты доступа, готовит площадки для бурения и решает логистические задачи по обработке керна. Параллельно специалисты обновляют цели для бурения, используя исторические данные и современное трехмерное геологическое моделирование.
Генеральный директор Apex Шон Чарланд отметил, что компания активно работала над консолидацией активов и анализом исторических данных в преддверии буровых работ. «Мы стремимся начать проверку и расширение превосходных исторических результатов, которые, по нашему мнению, могут быстро позиционировать проект Rift как один из ведущих проектов по редкоземельным элементам в Северной Америке», — заявил он. Этот шаг следует за недавним расширением портфеля компании, которая в ноябре 2024 года приобрела проект Bianco Carbonatite в Онтарио, Канада.