Фильм «Бриллиантовая рука» - вершина творчества Леонида Гайдая. 60-е годы в советском кино - время расцвета комедий, и тут именно у Гайдая - пальма первенства.
В 50-е годы Леонид Иович снял сатиру на чиновников под названием «Жених с того света», на съемочной площадке режиссер работал с Георгием Вициным и Ростиславом Пляттом. Получилось смешно и интересно, но в Госкино и партии снятое кино не оценили - сократив его хронометрах в два раза, а Гайдая после премьеры, запретили снимать, пригрозив выставить из партии.
Через несколько лет режиссер вернулся в большое кино, и в начале 60-х годов покорил зрителей двумя короткометражными лентами - «Пес Барбос и необычный кросс» и «Самогонщики».
Именно здесь впервые показали «троицу» из Труса, Балбеса и Бывалого - новых экранных героев отечественного кино. Позже все трое персонажей в исполнении Георгия Вицина, Юрия Никулина и Евгения Моргунова появятся в «Операции «Ы» и «Кавказской пленнице».
Но Леонид Гайдай не хотел быть только отцом «той самой троицы», и решил сделать шаг в сторону, поэтому в новом фильме места Вицину и Моргунову не нашлось. Хотя Георгий Михайлович претендовал на одну из главных ролей, потому что, в отличие от Моргунова, был с Гайдаем в хороших отношениях.
Роль Семена Семеновича Горбункова писалась под Никулина. На роль Лелика Гайдай отобрал Анатолия Папанова, актера с мощной харизмой, а вот на роль Геши исполнителя нашли не сразу.
В списке претендентов были Михаил Пуговкин, Рудольф Рудин и Валерий Носик. В финальном перечне значились Андрей Миронов и Георгий Вицин.
Вицину отказали по нескольким причинам:
1.Его появление в кадре с Юрием Никулиным могло вызвать ассоциации с Трусом и Балбесом.
2.Миронов был заметно моложе своего коллеги, это добавляло в фильм ритм, оживляло комедию. К тому же Андрей Александрович прекрасно сыграл вместе с Папановым в комедии Эльдара Рязанова «Берегись автомобиля!».
3.Миронов замечательно пел, то есть отдельного исполнителя песен искать не нужно, что упрощало задачу и экономило время.
В итоге «Бриллиантовая рука» стала не шагом в сторону, а шагом вперед - на вершину, ведь картина по сборам уступает только первому советскому боевику «Пираты ХХ века».
А Вицин позже сыграет несколько замечательных ролей в фильмах Леонида Гайдая «12 стульев», «Не может быть!», «За спичками» и «Опасно для жизни».