). Когда говорят о страшных эпидемиях в истории человечества, первой в голову приходит именно Чёрная смерть XIV века. Её реальные масштабы ошеломляют: по разным данным, умерло от 25 до 60 миллионов человек — это треть, а то и половина европейского населения! Эта чума бушевала с 1347 по 1353 гг. и навсегда изменила облик средневековой Европы. До сих пор исследователи спорят, как именно она так быстро распространялась. Сегодня однозначно известно: главный виновник — бактерия Yersinia pestis, которая перекочёвывала с востока, из Тартарии (территория современной Монголии и Китая), через торговые пути. Но бактерия не умеет ходить — её переносили блохи, жившие на чёрных крысах, которые ездили по всем торговым трассам того времени. Симптомы начинались, казалось бы, с обычного недомогания, но за пару дней появлялись огромные чёрные опухоли (бубоны), поражавшие лимфатические узлы — отсюда и латинское слово «bubo». Смерть наступала иногда в течение суток, а врачи были бессильны: средства лече