Когда астрономы фиксируют объект, который не вписывается в привычные модели Солнечной системы, научное сообщество всегда реагирует настороженно. Именно так произошло с телом 3I/ATLAS, обнаруженным автоматической системой ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), работающей при поддержке NASA. Формально объект классифицировали как комету, однако последующий анализ выявил целый ряд особенностей, которые сделали его одним из самых обсуждаемых небесных тел последних лет.
Межзвёздный гость, который прилетел не по правилам
Первое, что насторожило учёных, - траектория 3I/ATLAS. Он движется по гиперболической орбите, а значит, не связан гравитацией Солнца и прибыл из межзвёздного пространства. До него астрономы подтвердили существование лишь двух подобных объектов, включая знаменитый Оумуамуа.
Наблюдения, проведённые специалистами Европейской южной обсерватории (ESO) и Калифорнийского технологического института, показали: скорость объекта слишком велика для типичных комет, сформировавшихся в пределах Солнечной системы. Это сразу сделало 3I/ATLAS редким и крайне ценным объектом для науки.
Аномалии движения, которые сложно объяснить
Наиболее обсуждаемая особенность - необычное ускорение. Орбита 3I/ATLAS слегка меняется, словно на объект действует дополнительная сила. В случае обычных комет это объясняется выбросами газа, однако телескопы VLT в Чили не зафиксировали характерного хвоста и активной комы.
Астрономы из Гарвардского университета отметили, что объёма испаряющегося льда недостаточно, чтобы объяснить наблюдаемое поведение. Это породило гипотезы о нетипичном составе поверхности или иных механизмах движения.
Странная форма и отражение света
Фотометрический анализ показал, что объект имеет сильно вытянутую форму. При вращении его яркость меняется так, будто он напоминает плоскую или сигарообразную структуру. Отражательная способность 3I/ATLAS выше, чем у большинства комет, и ближе к показателям металлических астероидов.
Известный астрофизик Авив Лёб обращает внимание на то, что такие параметры редко встречаются у естественных ледяных тел. Хотя это не доказательство искусственного происхождения, сочетание формы и отражения выглядит нетипично.
Комета без пыли — редкость даже для науки
Ещё одна аномалия - почти полное отсутствие пылевого следа. Большинство комет образуют заметную кому, однако у 3I/ATLAS она крайне слабая. Спектральный анализ выявил необычное соотношение углерода, азота и кислорода, которое плохо согласуется с моделями формирования комет в протопланетных дисках.
Учёные из MIT предполагают, что объект может быть покрыт плотной оболочкой, препятствующей испарению льда и выбросу пыли.
Устойчивость, которой не должно быть
Моделирование показало, что при предполагаемой форме и скорости вращения объект должен испытывать серьёзные нагрузки. Тем не менее 3I/ATLAS сохраняет стабильность и не распадается. Это заставляет говорить о необычной внутренней структуре или высокой прочности материала.
Подобная устойчивость встречается редко даже среди астероидов, не говоря уже о кометах межзвёздного происхождения.
Почему в СМИ заговорили об «инопланетном корабле»
Важно подчеркнуть: ни NASA, ни ESA не заявляют об искусственном происхождении объекта. Термин «инопланетный корабль» появился в медиа из-за совокупности аномалий и ассоциаций с Оумуамуа. Сам Авив Лёб подчёркивает, что речь идёт лишь о научной гипотезе, а не утверждении.
Большинство астрономов склоняются к версии редкого природного объекта, сформировавшегося в экстремальных условиях другой звёздной системы.
Что учёные планируют дальше
В ближайшее время за 3I/ATLAS продолжат наблюдать телескопы James Webb, а также наземные обсерватории ESO. Основная цель - уточнить химический состав, структуру поверхности и причины аномального движения. Эти данные помогут понять, насколько разнообразными могут быть тела, путешествующие между звёздами.
Почему 3I/ATLAS важнее сенсаций
Даже если объект окажется полностью естественным, он уже меняет представления о межзвёздных кометах. 3I/ATLAS показывает, что космос способен преподносить сюрпризы, которые не укладываются в привычные схемы и заставляют пересматривать учебники.
Если вам интересно, как астрономы отделяют реальные научные загадки от громких сенсаций, подписывайтесь на канал «Мир Интересного» — здесь космос объясняют спокойно, точно и без фантастических домыслов.