Череду январских выдающихся именинников продолжает Умберто Эко, который родился в начале января в 1932 году в итальянской Алессандрии и начинал свой путь, как исследователь средневековой философии.
Он защитил диссертацию по эстетике Фомы Аквинского и надолго погрузился в изучение культуры, как системы знаков, смыслов и интерпретаций. Средневековье для него было не эпохой прошлого, а способом мышления, который продолжает влиять на современный мир.
При этом писателя всегда интересовало не только академическое знание. Он изучал массовую культуру, писал о комиксах и анализировал романы о Джеймсе Бонде, считая, что любой текст заслуживает серьезного чтения. Именно из этого взгляда выросла его идея открытого произведения, согласно которой смысл рождается не только волей автора, но и в процессе чтения, когда читатель становится активным участником.
К художественной прозе Эко пришел уже зрелым человеком. Свой первый роман он написал после пятидесяти лет, признавшись, что однажды ему просто захотелось отравить монаха…
Так появилась «Имя розы», книга, в которой детективный сюжет соединился с философией, историей и размышлением о природе истины. Роман стал редким примером того, как сложная интеллектуальная литература может быть по-настоящему популярной.
Его тексты продолжают быть актуальными и сегодня именно потому, что каждый раз открываются по-новому, в зависимости от того, кто и с каким опытом берет их в руки.