Рождество — главный праздник всех христиан, но в его атмосфере до сих пор можно найти отголоски языческих верований и народных обрядов. 78.ru рассказывает о традициях и символах волшебной ночи, о приметах, связанных с этим праздником, и о рождественских гаданиях.
На Руси Рождество закономерно начали отмечать после принятия христианства как государственной религии. Случилось это в 988 году по инициативе князя Владимира. Но, конечно же, Крещение не могло в один день отменить всё то, во что люди верили веками. То же самое происходило и в других странах: христианское учение накладывалось на привычный образ жизни и мыслей, создавая причудливый сплав обычаев и мировоззрений. Этот симбиоз всё ещё проглядывает в ключевых символах и традициях Рождества.
Главные символы Рождества
Рождественская ель
Существует множество объяснений тому, почему именно это дерево стали украшать в честь праздника. Одна из самых популярных гласит, что этот обычай вырос из традиций празднования Йоля — дня зимнего солнцестояния у древних германцев. Во время традиционных гуляний в самую длинную ночь года люди, в том числе, наряжали загодя выбранное йольское дерево. Согласно доброй версии, украшением служили свечи, фрукты и цветные ленты. Жутковатая легенда рассказывает, что на ёлках могли развешивать запчасти жертвенных животных.
В любом случае, большинство исследователей сходятся на том, что вечнозелёные растения издавна присутствовали на зимних языческих праздниках в качестве символа надежды на грядущую весну и возрождение жизни.
Что касается христианской традиции, то в Сети можно встретить такое объяснение рождественскому дереву: мол, стремясь спасти младенца Иисуса от царя Ирода, Мария с Иосифом закрыли вход в пещеру, где родился Спаситель, ветвями ели. История кажется сомнительной, поскольку настоящие ели в тех краях не растут. Впрочем, это вполне могли быть ветви сосен или кипарисов.
Другая легенда рассказывает, что в VIII Святой Бонифаций срубил дуб, посвящённый богу Тору, чтобы доказать лживость языческих богов. Разумеется, никаких молний в видного миссионера и проповедника за подобное святотатство не прилетело. Бонифаций указал германцам на маленькую ёлку, росшую под дубом, и объявил, что вот это и есть настоящее святое дерево.
Как бы то ни было, с XVI века рождественские ели начали распространяться по Европе, а потом и в Новом Свете как один из символов праздника. В России они появились благодаря указу Петра I.
К числу традиционных ёлочных украшений относятся:
- яблоки — напоминание о запретных плодах в Райском саду;
- свечи — говорят, что первым их закрепил на еловых ветвях Мартин Лютер;
- печенье и пряники — отсылка к гостии на таинстве причастия;
- ангелочки — небесные посланники, приносящие добрые вести и оберегающие истинно верующих;
- колокольчики — язычники их звоном отгоняли злых духов, а христиане приветствуют рождение Спасителя;
- звёзды.
Вифлеемская звезда
На вершину ели издавна водружают звезду. Также звёздами украшают храмы, дома и улицы. Это напоминание о Вифлеемской звезде, свет которой возвестил о рождении Спасителя мира и указал волхвам путь к колыбели Иисуса.
Подарки
На Рождество принято дарить подарки. Эта традиция восходит к священным дарам, которые волхвы Мельхиор, Бальтазар и Гаспар принесли божественному младенцу как Царю, Богу и Человеку. Золото символизировало власть земного правителя, ладан, используемый в богослужениях, — божественную природу Иисуса, а смирна (ароматическая смола, применяемая для бальзамирования умерших) — грядущие страдания и погребение.
Свечи и огонь
Живое пламя символизирует свет Христа, ведущий людей сквозь тьму к спасению и вечной жизни. Сегодня в продаже часто можно встретить ароматические свечи с «зимними» запахами — имбиря, корицы, гвоздики, хвои, цитрусов и т. п.
Рождественское полено
Символ, популярный во многих странах, история которого также уходит корнями в языческие времена. Так, ясеневое полено, политое элем и посыпанное мукой, было принято сжигать во время празднования Йоля. В наше время рождественское полено также присыпают мукой или зёрнами, поливают вином, маслом и мёдом — чтобы следующий год был щедрым и изобильным. Полену полагается потихоньку тлеть в камине в течение 12 дней. Его головешкам и золе до сих пор приписывают целебные и мистические свойства.
Вертеп
В храмах, церковных дворах и просто на городских площадях перед Рождеством принято устанавливать вертепы — объёмные инсталляции, рассказывающие о рождении Христа. Обычно композиция вертепа изображает условную пещеру с колыбелью-яслями и действующими лицами великого события: младенцем Иисусом, Марией, Иосифом, волхвами со священными дарами и пастухами с овцами.
Традиции празднования Рождества
Готовиться к празднику начинают задолго — именно для этого существует сорокадневный Рождественский пост. Его смысл не только и не столько в отказе от определённой еды, а в духовном очищении, преодолении соблазнов, покаянии и искренних молитвах, чтобы встретить приход Спасителя с чистым и открытым сердцем.
Пост заканчивается Сочельником. В этот день накануне Рождества верующие воздерживаются от еды до появления на небе первой звезды, которая символизирует Вифлеемскую звезду.
Для рождественской трапезы обязательно готовят щедрое угощение, отведать которое собирается вся семья. В российской традиции принято начинать праздничное застолье с сочива (оно же кутья) — каши из пшеницы с сухофруктами, мёдом, маком и орехами, которая символизирует достаток, изобилие и плодородие.
Всего на стол полагается подать 12 блюд — по числу апостолов. Поскольку Сочельник — последний день поста, мясо на ужине всё ещё под запретом. Зато для него часто готовят заливную рыбу и пироги с разными начинками. Распространённым праздничным напитком в русских домах был взвар из сушёных фруктов, а вот алкоголь в этот вечер не приветствуется.
Кстати, раньше считалось, что в Рождество нужно от души накормить не только людей, но и домашних животных.
Важное значение для верующих имеет поход в церковь для совместной молитвы и причастия. В России в ночь с 6 на 7 января служат праздничную божественную литургию, которая длится несколько часов. После неё в некоторых приходах совершают крестный ход — торжественное шествие вокруг храма с иконами, крестами и хоругвями. Для тех прихожан, кто не смог присутствовать на ночной службе, 7 января служат утреннюю литургию.
Праздник надо встречать не только с чистой душой, но и в чистом доме. В Сочельник и, тем более, в само Рождество трудиться не принято, поэтому сделать уборку, украсить комнаты и нарядить ёлку необходимо чуть заранее.
В католических странах на Рождество многие одеваются в красное. У нас такой традиции нет: для празднования принято выбирать одежду, скорее, светлых тонов, но можно надеть и что-то яркое. Под негласным запретом только чёрный цвет, поскольку считается, то он может притянуть неприятности. А вот красивая обновка на праздник — это именно то, что нужно.
Одной из самых ярких рождественских традиций, уходящих корнями в языческие времена, было колядование. Ряженые дети и молодёжь ходили от дома к дому с песнями, частушками и добрыми рождественскими пожеланиями, получая в благодарность сладости и деньги. Изначально похожие обряды были посвящены всё тому же дню зимнего солнцестояния. Ну а с приходом христианства колядующие начали славить рождение Христа.
Кроме того, в разных регионах России существовали свои собственные рождественские обычаи. Например, на Псковщине было принято «закликать Мороз»: люди «угощали» Мороз кутьёй или блинами, прося не возвращаться весной и летом и не губить посевы. А архангельские поморы пекли на Рождество козули — фигурные пряники в виде оленей, лошадей, птиц, людей. Они считались символами удачи и достатка, а также оберегами от злых духов.
Рождественские приметы и суеверия
Людям свойственно верить в приметы и суеверия, даже несмотря на то, что они не слишком вяжутся с христианской сутью праздника и порой однозначно осуждаются Церковью. Вот лишь некоторые рождественские приметы, которые сулят счастливые или не очень события:
- Найти в Сочельник деньги — к богатой жизни и финансовому успеху в следующем году.
- Поставить на Рождество в доме несколько мисок с зерном по углам — к достатку, изобилию и благополучию семьи.
- Принести в дом пучок соломы — к уюту, удаче и спокойствию в семье.
- Увидеть в Рождество мышь — к незапланированным тратам и финансовым потерям.
- Разлить напиток за рождественским столом — к успеху в делах и удачным начинаниям в новом году.
- Наступить в навоз по дороге в Рождество — к деньгам и прибыльному году.
- Ясное звёздное небо в рождественскую ночь — к финансовому благополучию и отличному урожаю. Также хороший урожай сулят сильные морозы и/или выпавший на Рождество снег.
- А вот оттепель и слякоть на Рождество — к холодной весне и не слишком удачному сельскохозяйственному сезону.
- Если положить по зубчику чеснока на четыре угла праздничного стола, это защитит от болезней на весь год и укрепит здоровье тех, кто собрался на рождественский ужин.
- Чтобы прожить год без нужды и тяжёлых обязательств, нужно вернуть все долги до Рождества.
- Ровно горящая свеча за праздничным столом предвещает спокойный год. Трещащая и коптящая предупреждает о возможных трудностях.
- Хорошо, если первым пришедшим в Сочельник гостем окажется мужчина. Это сулит успех и удачу в новом году.
Рождественские гадания
Ещё одна древняя практика с глубокими языческими корнями. Официальная Церковь, которая во все века боролась с магическим сознанием, относится к ней крайне отрицательно, считая грехом и «мерзостью перед Богом». Настоящий христианин не должен прибегать к гаданиям, поскольку любые заигрывания с потусторонним миром — это контакт с бесами и самим врагом рода человеческого. Даже шуточные гадания могут повлечь за собой духовный, а иногда и физический вред для человека.
Однако осуждение священников не останавливает тех, кто хочет узнать своё будущее. В рождественскую ночь гадают на замужество, будущие события, богатство, здоровье, удачу и другие важные для каждого человека вещи.
- Гадание на воске и воде — растопленный воск от свечи выливают в миску с холодной водой и по получившейся фигуре судят о будущем: дом — к замужеству, корабль — к дороге, сердечко — к любви и т. д.
- Гадание с зеркальным коридором — два зеркала ставят друг напротив друга, по бокам зажигают свечи и всматриваются в получившийся «коридор», приговаривая: «Суженый-ряженый, явись!». Считается, что в глубине коридора можно разглядеть будущего жениха.
- Гадание на имя суженого на перекрёстке — в полночь незамужней девушке нужно дойти до перекрёстка и спросить имя первого встреченного мужчины. Считается, что именно так будут звать её будущего мужа.
- Гадание на бумажках под подушкой — перед тем, как лечь спать в рождественскую ночь, на маленьких бумажках пишут варианты будущих событий («замужество», «деньги», «переезд», «повышение», «путешествие») и кладут их под подушку. Утром, не глядя, вытягивают одну, которая укажет на главное событие года.
- Подблюдные гадания — девушки кладут свои колечки, серёжки и другие мелкие вещи в миску, накрывают её платком и поют специальные подблюдные песни. После каждого куплета достаётся предмет — чья вещь попалась, к той участнице относятся пропетые слова песни. Сегодня вместо песен можно, например, читать строчки или абзацы из какой-нибудь книги.
- Гадание по тени — скомканную бумагу поджигают и ставят между стеной и свечой. Всматриваясь в причудливо меняющиеся тени, гадающий пытается разглядеть в них «подсказки» о своей судьбе.
- Гадание на двух свечах — одну миску наполняют сахаром, а вторую — солью. В них ставят одинаковые свечи, поджигают их одновременно и оставляют гореть. Если первой прогорит свеча в сахаре — год будет сытым и богатым. В противном случае гадающего могут ждать растраты и неудачи.
Рождественские традиции — это живое свидетельство того, как причудливо переплетаются религиозные обряды, историческая память и народная мудрость. Они напоминают нам о непрерывности времени, о связи поколений и о том, что в сердце каждого человека живёт вера в чудо.