На экранах советского кино она навсегда осталась трогательной и нежной женой Ганжи из культовой «Большой перемены». В этой роли Наталья Богунова стала воплощением эстетического идеала целой эпохи — хрупкая, светловолосая, с бархатным голосом и кукольной внешностью. Её героиня моментально покоряла сердца, олицетворяя собой ту самую чистую и искреннюю женственность. Однако за сиянием софитов и обаянием улыбки скрывалась жизнь, полная внутренних бурь и личных драм, причиной которых стала тяжёлая и мало кому известная в те годы болезнь.
Детство и выбор пути
Стремление к прекрасному проявилось у Натальи Богуновой очень рано. Хрупкая, изящная девочка, казалось, была создана для искусства. Её судьба могла сложиться иначе, ведь первоначально она избрала путь балерины, поступив в знаменитое Вагановское училище. Дни напролёт проходили у станка, в бесконечных тренировках, требующих невероятной дисциплины и силы воли. Казалось, её будущее предопределено.
Однажды в училище приехали ассистенты режиссёров с «Мосфильма», чтобы отобрать талантливых детей для киносъёмок. Для воспитанников устроили фотосессию. Снимки пополнили студийную картотеку, и вскоре одиннадцатилетняя балерина получила своё первое приглашение в кино. Дебютом стала картина «Вступление», а затем последовала лента «До свидания, мальчики». Предложения стали поступать регулярно, и к моменту выпуска перед юной Натальей встал мучительный выбор: проверенный мир балета или загадочный и манящий кинематограф. Совмещать оба пути оказалось невозможно. Она сделала решительный шаг, поступив во ВГИК, а после его окончания была принята в труппу Театра имени Моссовета, где началась её профессиональная жизнь.
«Неземной ангел»
Наталья Богунова всегда работала на пределе, с полной самоотдачей. Такой же страстной и цельной она была и в личной жизни. Её первым мужем стал талантливый режиссёр Александр Стефанович, её однокурсник. Их студенческая свадьба собрала цвет творческой интеллигенции. Молодая пара казалась воплощением идеала, а саму невесту многие находили совершенной. Поговаривали даже о симпатии к юной актрисе со стороны руководителя курса, маститого Бориса Бабочкина, однако он не позволил себе переступить черту, оставаясь верным своим принципам.
Первые годы брака Натальи Богуновой и Александра Стефановича были счастливыми и светлыми, полными взаимопонимания. Но идиллия, увы, оказалась недолгой. Союз двух ярких творческих натур, каждый из которых был поглощён собственным становлением, дал трещину. Официально брак продлился около семи лет, но по факту распался значительно раньше. Отдалению супругов способствовало новое увлечение Стефановича — начинающей, но уже громкой певицей Аллой Пугачёвой, чей образ и характер был полной противоположностью хрупкой и тонкой Наталье. Несмотря на расставание, Александр сохранил о первой жене самые тёплые воспоминания, называя её тем самым «неземным ангелом».
После развода Наталью Богунову сложно было назвать одинокой. Её красота, талант и особая, пленительная аура неизменно привлекали внимание. Её любили режиссёры и уважали коллеги. Яркий эпизод связан со съёмками «Большой перемены». Режиссёр Алексей Коренев, высоко ценивший актрису, предложил ей самой выбрать роль в новой картине. Она остановилась на образе жены Ганжи — мягкой, женственной, обаятельной. Ситуация осложнилась, когда Андрей Мягков, изначально утверждённый на роль учителя, захотел видеть в картине свою супругу вместо Богуновой. Столкнувшись с ультиматумом, Коренев без раздумий сделал выбор в пользу Натальи, заменив актёра на Михаила Кононова. Это решение позже признали одной из самых удачных находок фильма, который стал народным любимцем.
Тревожные тени
После триумфа «Большой перемены» и поэтичной «Весенней сказки», где Наталья блестяще сыграла Снегурочку, в её карьере наступила странная пауза. Предложения значительных ролей практически иссякли, и актриса начала постепенно отдаляться от богемного круга. Коллеги замечали, как некогда открытая и общительная Наталья становилась замкнутой, нелюдимой. Она перестала бывать на творческих вечерах, а в театре начала говорить о странных вещах — о постоянной слежке, о зловредных силах, желающих ей навредить, украсть самое ценное. Эти разговоры настораживали и отталкивали окружающих.
Ей изредка ещё доверяли крупные роли, но уже в процессе работы часто следовала необъяснимая замена другой актрисой. В профессии такое, конечно, случается, но для ранимой и чуткой Натальи каждая подобная потеря становилась личной катастрофой, знаком наступающего забвения. Её творческая жизнь постепенно омрачалась нарастающими тревожными симптомами, о природе которых тогда мало кто догадывался.
Драма за кулисами
На сцене с Натальей Богуновой начало происходить нечто невообразимое. Во время спектакля она могла внезапно прервать диалог и заменить текст роли песней или абсолютно бессвязными фразами. А однажды случилось нечто, повергшее в шок всю труппу — прямо во время действия актриса начала громко выть. Это не было игрой, это был крик отчаяния, прорывающийся сквозь болезнь.
Первый серьёзный инцидент произошёл во время выхода с партнёром, Евгением Стебловым. Отработанный диалог прервался внезапным, затянувшимся молчанием Богуновой. Зал сначала принял паузу за режиссёрский приём, но актриса так и не смогла вымолвить ни слова. В тот вечер её прямо из театра отвезли в специализированную клинику, где после обследования был поставлен диагноз — шизофрения.
Самое тяжёлое было в том, что болезнь носила приступообразный характер. В периоды ремиссии Наталья возвращалась на сцену блестящей, тонкой, глубокой актрисой. Но для режиссёров и руководства театра она превратилась в «творческую рулетку» — никто не мог гарантировать, что спектакль не сорвётся из-за внезапного обострения. Рисковать репутацией театра не решался никто. Ситуацию усугубляли частые конфликты актрисы с администрацией — одно из проявлений недуга, — что в итоге привело к её увольнению в конце 1987 года.
Попытки вернуться в кино тоже не увенчались успехом. Эстетика восьмидесятых требовала других типажей — смелых, раскованных, порой дерзких героинь. Богунова же оставалась символом уходящей эпохи, олицетворением утончённой, почти классической красоты, которая оказалась невостребованной. Её последней работой в кино стала роль в картине 1992 года «Бег по солнечной стороне». Вынужденное отдаление от профессии катастрофически сказалось на её душевном состоянии. Даже в этих условиях она пыталась сохранить связь с искусством: готовила сольные программы, проводила творческие вечера, ставила с детьми небольшие спектакли.
Личная жизнь также не складывалась. Внешне она оставалась прекрасной, но её поведение становилось всё более странным. Она жаждала восхищения, однако стоило мужчине проявить искренний интерес, как Наталья замыкалась, становилась отстранённой и колючей. После короткого общения кавалеры, как правило, спешно ретировались, не в силах понять и принять эту сложную, страдающую женщину.
Роковой удар
Самым тяжёлым испытанием для Натальи Богуновой стала потеря самого близкого человека — матери. Всю свою жизнь она прожила с ней рядом, мама была её главной опорой, защитницей и единственным по-настоящему преданным другом. После её смерти актриса осталась в полном одиночестве, лицом к лицу с грузом проблем, с которыми уже не могла справиться самостоятельно. Неизлечимая болезнь, творческая нереализованность, отсутствие семьи и поддержки сплелись в её судьбе в тугой, неразрешимый узел.
Потрясённая трагедией, Наталья впала в состояние острого горя. В день смерти матери она внезапно исчезла из дома, вернувшись только спустя двое суток. Дверь её квартиры закрылась для всех — на похороны она не пришла, а на попытки родственников помочь отвечала лишь истеричными криками и отказом. Глубокий душевный кризис потребовал длительного лечения. Год, проведённый в клинике, позволил ей частично восстановить равновесие. За это время скопились средства от сдачи второй квартиры, дававшей небольшой доход, а также невостребованная театральная пенсия. Решив круто изменить жизнь, окрепшая Наталья отправилась на греческий остров Крит, надеясь обрести там покой.
Но вместо исцеления путешествие обернулось финальной трагедией. В отеле у шестидесятипятилетней женщины внезапно резко ухудшилось самочувствие. Она отказалась от помощи сотрудников и вызванного врача, а в тот же день впала в кому. Спустя несколько часов Наталья Богунова скончалась в местной клинике, куда её всё же успели доставить. Причиной смерти стал обширный инфаркт — последнее испытание для сердца, измученного болью, одиночеством и разбитыми надеждами. Так закончился путь «неземного ангела», чья судьба стала напоминанием о том, как хрупко счастье и как безжалостна порой бывает жизнь к тем, кто кажется самым прекрасным.