28 октября 1917 года. Юнкера занимают удерживаемый красноармейцами Московский Кремль. В результате в руках юнкеров оказываются сдавшиеся в ходе переговоров солдаты 56-го запасного пехотного полка и охрана московского арсенала. Для проверки их выстроили у памятника Александру II. Спустя час, по безоружным солдатам открыли огонь. Солдат 56-го запасного полка расстреливали у памятника царя-освободителя, в то время как охрану арсенала - во дворе.
Если опираться на статистику советского времени, то в тот день было расстреляно порядка 300 человек. Но, думается мне, эти данные были несколько завышены. Скорее всего здесь были учтены все жертвы юнкеров, в том числе и раненные. В.М. Жиромская и вовсе называет цифру в 500 человек. В этом случае она, скорее всего, указывает общую численность пленных. Совершенно иные данные я нашел у историка Мельгунова, который указывает, что погибло 15 солдат 56-го полка. Но при этом, по его данным, и юнкеров погибло ровно столько же. Расхождения в данных не позволяют точно определить число жертв, но явно указывают на сам факт расстрела.
При расстреле присутствовал начальник кремлевского арсенала генерал М.Н. Кайгородов. Он оставил мемуары, где довольно подробно описал события тех дней:
Солдаты склада в количестве 500 человек были построены перед воротами арсенала. Несколько юнкеров делали расчет. В это время раздалось откуда-то несколько выстрелов, затем юнкера открыли огонь из пулеметов и орудия от Троицких ворот. Выстроенные без оружия солдаты склада падали как подкошенные. Раздавались крики и вопли, все бросились обратно в ворота арсенала, но открыта была только узкая калитка, перед которой образовалась гора мертвых тел, раненых, потоптанных и здоровых, оставшиеся раненые стонали; лежали обезображенные трупы.
Очевидцем тех событий также был сын русского писателя Александра Серафимовича. В своем очерке "Осиное гнездо" писатель, со слов сына, рассказал эту историю. О последствиях расстрела вспоминал позднее и юнкер Александровского училища В.С. Арсентьев.
Кто там говорил о белых и пушистых юнкерах, безвинно погибавших в огне революции?