Не всегда труд ученого овеян духом романтики. Порой на пути научного работника появляются такие вызовы, которые не всякому под силу принять. Но некоторые все-таки верят в успех, и результаты их исследований заставляют холодок пробежать по спине. Больше знаешь — хуже спишь... Но куда еще хуже? Вот самые жуткие научные открытия за последние 5 лет.
«Поднимите мне веки»: ученые разбудили «зомби-вирус» из вечной мерзлоты
С пандемии коронавируса прошло 5 лет (да, время так быстро летит). Видимо, ученым стало скучно, и они обнаружили в Сибири новый вирус. Да-да, прямо во льдах Крайнего Севера обнаружили микроорганизмы, угрожающие жизни всего человечества. Научная фантастика наяву!
На самом деле подозрения насчет замороженных вирусов начались еще в 2014 году, когда команда Экс-Марсельского университета впервые нашла в почве Крайнего Севера два вида микроорганизмов. Эта земля была заморожена, как минимум, 30 000 лет!
«Самое важное в вечной мерзлоте — это то, что там холодно, темно и нет кислорода, а это идеальные условия для сохранения биологического материала. Вы можете положить йогурт в вечную мерзлоту, и через 50 000 лет он все еще будет съедобным», — утверждает генетик Жан-Мишель Клавери, возглавлявший группу исследователей.
Благо, найденные древние вирусы могли заражать лишь амеб, а на человечество не покушались. Пока ученые не обнаружили бактерии посерьезнее...
В 2024 году британская газета The Guardian сообщила, что погубит нас глобальное потепление. Пока мы удивляемся плюсу в январе, температура в Арктике повышается в два раза быстрее. Из-за этого льды начнут таять, а спящий десятки тысячелетий «зомби-вирус» проснется и начнет устраивать апокалипсис. Что это за микробы такие и почему их так назвали?
«Зомби-вирусом из Сибири» называют бактерии Мафусаила, которые сохранились в мертвых животных и почве. Сейчас трудно сказать, какими именно заболеваниями кишат северные льды. Вирусолог Марион Купманс из Медицинского центра Университета Эразмус в Роттердаме предполагает, что это может быть древняя форма полиомиелита: острой болезни, поражающей спинной мозг.
«Исключительный прохвост»: ученые создали человекообезьяну
Разве такие опыты не запрещены? Мы сами удивлены. Но международная группа ученых в 2021 году внедрила в эмбрионы макак человеческие стволовые клетки. И этот эксперимент оказался успешным: зародыши обезьян развивались вместе с новыми клетками. Опыт проводился в Институте биологических исследований Салка в США.
Ученые заставили стволовые клетки человека излучать флуоресцентное свечение: так они могли отслеживать их местоположение относительно эмбрионов. Эти клетки ввели 132 эмбрионам длиннохвостых макак через шесть дней после оплодотворения. Затем исследователи наблюдали за тем, как взаимодействуют и группируются клетки. Исследователи, создавшие химеру в чашке Петри, утверждают:
«Эти результаты помогут понять особенности развития человека и эволюции приматов, а также разработать эффективные стратегии для улучшения химеризма у эволюционно далеких видов»
А еще открытие поможет развитию регенеративной медицины и трансплантологии. Вроде бы этично, а вроде бы... Гибридные эмбрионы прожили около 19 дней, после чего их уничтожили.
Некоторые утвеждают, что это было лишь скопление клеток, так что никаких моральных преступлений не было совершено. Однако есть и те, кто не поддержал создание химер. Доктор Альфонсо Мартинес Ариас, преподаватель кафедры генетики Кембриджского университета, сказал:
«Я не думаю, что выводы подкреплены достоверными данными. Результаты, насколько их можно интерпретировать, показывают, что эти химеры не работают и что все подопытные животные очень больны»
«Внезапно смертен»: ученые в красках описали момент смерти мозга
Как мы, живые люди, представляем себе смерть? Как бы трудно ни было вообразить невообразимое, мы часто ассоциируем этот момент с прекращением боли, светом и бесконечным спокойствием. Словом, мы нехотя представляем это, как быстрый щелчок, мгновенный переход. В 2023 году все поэтические и прозаические описания смерти столкнулись с действительностью.
Момент смерти мозга исследователи из Национальной академии наук США назвали феноменом «спектрального демпфирования». Они проанализировали электроэнцефалограмму и электрокардиограмму четырех умирающих пациентов в коме до и после отключения аппарата ИВЛ.
Перед смертью, то есть полной остановкой мозговой активности, человек ощущает всплеск активности нейромедиаторов. Происходит вспышка высокочастотных гамма-колебаний. Они отвечают за память, сознание и воображение. То есть именно поэтому те, кто пережил клиническую смерть, часто описывают свои ощущения как внетелесные, безболезненные и даже приятные.
При этом одновременно в мозге происходит то самое «спектральное демпфирование». Демпфирование — это искусственное подавление колебаний. Проще говоря, «завершение работы». То есть, пока все клетки мозга одна за другой безвозвратно умирают, человек ощущает спокойствие и умиротворение. Для ученых остается загадкой, почему наш организм воспринимает смерть, как нечто приятное. Некоторые эксперты связывают это с такими случаями нехватки кислорода, которые тоже возбуждают радость: например, при полете, восхождении на гору или сексе с придушением.
Год спустя было опубликовано новое исследование. Произошло оно почти спонтанно. Врачи сканировали мозг 87-летнего мужчины, страдающего эпилепсией, в поисках признаков припадков. В это время пациент умер из-за сердечного приступа. Эта трагедия предоставила ученым уникальную возможность записать активность мозга за 30 секунд до и после остановки сердца пациента.
Они зафиксировали активность умирающего мозга и выяснили, что во время смерти мы испытываем ту же нейронную активность, что и во время сновидений, воспоминаний или медитации. Ученые интерпретировали это так: у их пациента перед смертью перед глазами проносилась вся жизнь.
При этом руководитель исследования доктор Аджмал Земмар, нейрохирург из Университета Луисвилля, считает:
«Эти результаты ставят под сомнение наше представление о том, когда именно заканчивается жизнь, и поднимают важные последующие вопросы, например о сроках донорства органов»
Пока результаты исследований околосмертных переживаний настолько разнятся, что сложно хоть что-либо систематизировать. Быть может, однажды человечество найдет ключ к разгадке...
Или... Меньше знаешь — крепче спишь?