Они скорбят, учатся, помнят. Почему слоны так похожи на нас
В первые дни нового 2026 года в кенийском национальном парке Амбосели не стало самого знаменитого слона — символа дикой природы Африки.
Его звали Крейг, а учёные и журналисты добавляли к имени пышную приставку — «Супербивень». Бивни его и впрямь были огромны, нелепо огромны, будто два искривлённых, серых ствола дерева, приросших к голове. Девяносто килограммов.
Оказывается, взрослый слон в Африке не знает врагов. Как правило, слоны умирают от старости, признаком которой являются стёртые зубы.
Крейгу было за пятьдесят. Возраст почтенный, но до седых слоновьих лет, до шестидесяти или семидесяти, он бы ещё мог дожить.
-
Когда я путешествовал по Уганде в конце 2025 года, я много наблюдал за слонами — за большими «женскими» семьями и одинокими самцами.
Рейнджеры поведали нам несколько совершенно удивительных фактов о самых крупных животных, обитающих на земле.
Африканские слоны живут в сложно организованных сообществах, возглавляемых старейшими самками — матриархами. Эти опытные лидеры принимают важнейшие решения относительно маршрутов миграции, мест кормления и отдыха. Молодёжь учится у старших особей различным жизненным навыкам, таким как добыча пищи, уход за потомством и защита от хищников. Передача знаний и опыта является ключевым элементом их социальной структуры.
Слоны общаются посредством широкого спектра звуковых сигналов, включающих громкое трубение, низкочастотные звуки, слышимые на расстоянии многих километров, а также вибрации почвы. Однажды такие вибрации «слышал» и я. Эти коммуникационные стратегии позволяют обмениваться информацией о местонахождении, угрозах и намерениях, демонстрируя высокий уровень понимания и координации.
Слоны известны своими ярко выраженными эмоциями. Они испытывают радость, печаль, тревогу и сострадание. Особенно впечатляющими выглядят сцены скорби: слоны посещают места смерти своих сородичей, прикасаются к костям и черепам погибших, иногда проводя там часы. Это очень по-человечески.
Эти гиганты демонстрируют выдающиеся когнитивные способности, способные находить оригинальные решения возникающих трудностей. Например, они используют ветви деревьев и кустарников для удаления паразитов с кожи, применяют палки для достижения труднодоступных плодов и даже сооружают временные мосты через препятствия.
Молодые слоны перенимают от старших уникальные поведенческие паттерны, специфичные для каждой отдельной группы. Сюда входят предпочтения в пище, маршруты миграций и даже определённые ритуалы. Таким образом, каждая группа имеет свою собственную уникальную «культуру», передаваемую из поколения в поколение.
Ещё слоны оказывают значительное воздействие на экосистемы, выступая своего рода «экологическими инженерами». Они способствуют распространению семян растений, создавая новые пути миграции видов флоры. Вытаптывание ими густых зарослей способствует обновлению ландшафта, позволяя солнечному свету достигать нижних ярусов леса и стимулируя рост молодых растений.
Интеллектуальная и эмоциональная сложность поведения африканских слонов ставит их в ряд наиболее умных и социально развитых животных планеты. Их умение общаться, проявлять эмоции, учиться новому и оказывать влияние на окружающую среду делают их уникальными представителями животного мира, достойными восхищения и бережного отношения.
Люблю слонов! Они входят в мою личную «Большую пятёрку» и в официальный Big Five
-
Национальный парк королевы Елизаветы
#МояУганда
