"Когда я попросил Инну увидеть дочку, та разъярилась. К крикам бывшей жены присоединилась ее мать, которая ненавидела меня в открытую. Женщины выглядели так страшно, что, да. признаюсь. мне больше не хотелось туда приходить... Жаль только маленькую Олечку. Она не виновата".
Вся жизнь Валентина Гафта была полна разочарований, но главная драма ждала его впереди... Он и не думал, что все так получится...
***
Валентин Гафт родился в 1935 году в Москве. Его папа, Иосиф Рувимович, имел хорошую репутацию - он был известным адвокатом в городе, воевал на фронте и возвратился домой майором. Мама, Гита Давыдовна, занималась домашним хозяйством, растила единственного сына.
Детские годы Вали проходили в московском районе Сокольники, тогда бандитском. Рядом с домом находилась тюрьма Матросская тишина, слева — местный точка-базар, а прямо напротив — клиника для душевнобольных.
Чтобы уберечь сына от сомнительных знакомств, родители решили заинтересовать его театром, картинами... в общем, чтобы он был интеллигентом. Мать повела сына однажды на громкую премьеру в театре. Спектакль по пьесе Сергея Михалкова «Особое поручение» произвёл сильное впечатление на ребёнка, вдохновив его.
Валя стал выступать в школьном театре. Тогда подростку доставались… женские образы. Всё дело было в том, что в школе. которую посещал Валентин, учились лишь мальчишки. Тихий, скромный и вежливый парень старался избегать конфликтов. Но однажды в старшей школе он всё-таки попал в неприятную ситуацию, лишившись двух передних зубов. Валентина это очень огорчило, а родители снова стали напоминать о необходимости выбора серьёзной профессии - отец упорно считал театр блажью и лишь способом занять свободное время сына.
— Вот теперь уж точно бросишь мечтать о театральном институте, займёшься настоящим делом, — говорил отец.
— Но ведь сыну придётся жить без зубов, надо подумать над решением проблемы, — хлопотала мама.
Парню вставили зубы. На вступительные испытания в Школу-студию МХАТ долговязый абитуриент пришел в броской красной рубахе и со сверкающими зубными протезами. Он был принят. Выбранная профессия сына совсем не устроила родителей. Хотя учеба шла хорошо, и на последнем курсе Гафт успел сняться в фильмах «Поэт» и «Убийство на улице Данте», реакция папы оказалась негативной особенно после второго фильма:
— Совсем позор! Посмотрите на Козакова — элегантный, уверенный. А вы? Напряжённый, скованный... Никакой актёр из вас не получится!
Отец высказал своё мнение резко, и оно надолго засело в памяти Гафта, не придавая уверенности начинающему артисту. Видимо, именно поэтому после выпуска молодой актёр много лет менял театры, нигде не задерживаясь надолго. Коллеги отзывались о нём нелестно: «Несдержанный, конфликтный, непокорный».
Нестабильность проявлялась и в личной жизни. Внешне красивый, харизматичный, востребованный среди женщин, Валентин не умел строить прочных отношений. Добрый, чуткий, скромный парень был неудачником. Его первая влюблённость осталась без взаимности. Парень стеснялся сделать признание своей избраннице Дине, студентке МГУ, и тяжело переживал, когда та выскочила замуж.
Спустя год после завершения учёбы, в 1958-м, Гафта взяли в Театр Моссовета, предложив незначительную роль в массовке. Молодой человек вовсе не стремился к славе, он мечтал выразить собственное видение образов героев классики. Через год работа там прекратилась.
Следующим стал Театр сатиры. Тогда же произошло важное событие в личной жизни — свадьба с красавицей Алёной Изергиной, позже известной моделью московского Дома моды. Чтобы впечатлить невесту, Гафт пригласил её посмотреть его первое выступление в новом театре. Впервые прийти на спектакль сына решились и его родители.
Однако всё пошло наперекосяк. Стоя на сцене, едва передвигая ноги, Валентин еле слышно проговаривал реплики, которые терялись уже на второй зрительской линии. Потом он спутал партнёров — принял Ольгу Аросеву за Зою Зелинскую, вызвав шок у обеих актрис. Наконец, забравшись на балкон, упал прямо в оркестр. Вечером дома снова начались распри.
— Может, хватит мучиться, займитесь другим делом! — сердито потребовал отец.
— Миленький мой, сильно ударился? — тревожилась мать. — Брось этот театр, найди другое занятие.
Единственным человеком, сохранившим веру в талант начинающего актёра, стала жена Алена. Она поддерживала супруга морально, стараясь вселить уверенность. Больше всего Гафт опасался разочароваться в глазах любимой жены. Поэтому известие о своём уходе из Театра Сатиры сообщил ей последним.
Настоящим поворотным моментом в судьбе актера стала встреча с режиссером Анатолием Эфросом. Благодаря ему Гафт понял собственную значимость и раскрыл потенциал, исполняя выдающиеся роли. Работая в театре на Малой Бронной, он блистательно воплощал образы героев Шекспира и Чехова. Теперь сцена превратилась в неотъемлемую часть его жизни, без неё он чах и угасал.
Однажды в труппе возникли острые разногласия вокруг распределения ролей. Уступив в споре коллегам, Гафт покинул театр, подав заявление об уходе. К тому времени Гафт уже расстался с Аленой Изергиной. Их брак держался на нежных чувствах, и Валентин искренне заботился о жене, терпеливо относился к многочисленным питомцам, которых та приводила домой. Тем не менее, отношения закончились стремительно, стоило ему узнать о неверности супруги. Позже выяснилось, что и сам Гафт погуливал, но он не считал это серьезным. Алена же нашла нового спутника жизни, киноэксперта Даля Орлова.
Несколько лет Гафт боролся с чувствами к экс-жене. Иногда звонил ей, молча слушая знакомый голос. Порой позволял себе пригубить вина и предавался грустным размышлениям, вновь погружаясь в воспоминания. Чтобы отвлечься, завязал роман с художницей Еленой Никитиной, родившей ему сына Вадима. Узнал о ребёнке он лишь спустя 3 года: Елена специально скрывала отцовство. Она эмигрировала вместе с ребёнком в Бразилию.
Затем последовали новые отношения, однако счастье не приходило. Знакомство с красивой и умной танцовщицей Инной Елисеевой переросло в брак. Хотя характер девушки был непростым, да и родственники невесты не одобрили союз, считая Гафта недостойным их умницы Инны. Мать Инны так вообще в открытую попрекала его бедностью.
Казалось бы, стабильность появилась, когда в семье родилась дочка Ольга. Вся свободная минутка Гафта принадлежала дочери. Инна завершила карьеру балерины, посвятив себя материнству. Однако постоянные вмешательства родственников постепенно разрушили семью, и Гафт ушёл.
Позже признался, что никогда не испытывал чувств к Инне. Приятели вспоминают, будто Гафт остерегался бывшей жены и всячески избегал контактов с ней. Из-за этого практически потерял контакт с собственной дочерью.
-- Когда я попросил Инну увидеть дочку, та разъярилась. К крикам бывшей жены присоединилась ее мать, которая ненавидела меня в открытую. Женщины выглядели так страшно, что, да. признаюсь. мне больше не хотелось туда приходить... Жаль только маленькую Олечку. Она не виновата.
В возрасте 34 лет жизнь снова свела Валентина Гафта с Театром Сатиры, который ранее едва не разрушил его карьеру. Яркое исполнение роли графа Альмавивы в спектакле «Женитьба Фигаро» совместно с Андреем Мироновым открыло перед ним двери успеха.
Но сердце артиста тянулось к сцене другого театра — «Современника». Однажды в гримёрку зашёл художественный руководитель Олег Ефремов, недавно посмотревший спектакль и восхищённый игрой актёра.
— Я видел ваше выступление... — задумчиво произнёс Ефремов, выпускал клубы дыма вверх. — Предлагаю работу в нашем театре. Согласитесь?
— Когда же начать? — радостно удивился артист.
— Уже завтра! — твёрдо решил Ефремов.
В стенах «Современника» Гафт нашёл своё истинное призвание. Уникальная манера исполнения покоряла сердца зрителей, коллеги тепло приняли талантливого коллегу. Эксцентричность и эмоциональность актёрской игры стали визитной карточкой Гафта, ведь каждый образ наполнялся частичкой его собственной души. Без долгих репетиций он легко переходил от трагедии к комедии, мастерски воплощаясь в любые образы.
После того, как Гафт закрепился в театре, кинематограф тоже обратил внимание на его талант. Режиссёры заметили способность актёра передавать тонкие оттенки эмоций и сарказма. Выразительная внешность и живая мимика делали его персонажей незабываемыми. Несмотря на второстепенность ролей, зрители всегда обращали внимание именно на него.
Правда, была одна проблема: режиссёрские сомнения относительно выбора подходящей роли. Иногда сценарий переписывали прямо на ходу, меняя героя Гафта с дворцового слуги на аристократа или наоборот. Однако эта неопределённость нисколько не пугала окружающих — все понимали, что любая роль в исполнении Гафта превратится в украшение картины.
Зрители запомнили артиста благодаря ярким ролям в фильмах «Записки Пиквикского клуба», «Семнадцать мгновений весны», «Здравствуйте, я ваша тётя!», «О бедном гусаре замолвите слово», «Сирота казанская».
Настоящую популярность Валентину принесла роль главы кооператива в картине Эльдара Рязанова «Гараж». Изначально её предлагали Александру Ширвиндту, но тот был занят театральными проектами. Так Гафт буквально случайным образом вошёл в фильм, привнеся туда особое звучание своим неповторимым талантом и став одним из символов советской эпохи.
Во время съёмок фильма «Гараж» Гафт познакомился с будущей женой — Ольгой Остроумовой. Сначала оба были связаны обязательствами, поэтому роман развивался медленно. Увлечение началось лишь тогда, когда Остроумова рассталась с мужем, устав от постоянных измен.
Валентин Гафт увлекался не только театром и кино, но и литературой. Стихи и заметки рождались у него легко и свободно. Через строки он выражал мысли, взгляды и житейскую мудрость. Позже актриса признавалась:
-- Сначала хотела немного позлить бывшего мужа. Тогда появился Гафт… Он хорошо ухаживал, вот я и согласилась выйти за него замуж.
Свадьба состоялась в 1996 году, и Валентин официально признал двух детей Ольги, полюбив свою новую семью всей душой. Семейное счастье длилось более двадцати лет. Ольга оказала поддержку мужу в тяжёлый период, наступивший в 2002 году.
Старшая дочь Гафта Ольга решила пойти путём матери и стала профессиональной танцовщицей. Она занималась в школе Большого театра, танцевала в Кремлёвском балете и параллельно изучала профессию балетмейстера в ГИТИСе.
Девушка мечтала попробовать себя в кино, просила отца помочь поступить в вуз, однако Гафт категорически отказывался действовать по знакомству. К этому прибавились личные переживания и напряжённые отношения с властной матерью Инной.
Та постоянно критиковала и унижала дочь, наказывая за малейшие проступки запретами на возвращение домой. Несколько раз Ольга пыталась покончить с собой, и однажды попытка оказалась роковой. Потеря ребёнка глубоко ранила Валентина Иосифовича, он тяжело переживал утрату и долгое время замыкался в себе.
«-- Только я виноват в её гибели. Обвиняю исключительно себя. Этот груз ответственности беру целиком на себя, никто другой мне в нём не помощник», — признался Гафт спустя годы.
Среди друзей и коллег встречались разные реакции на его остроумные эпиграммы: одни смеялись над меткими шутками в свой адрес, другие обижались и считали его строчки обидными и жестокими. Тем не менее, несмотря на недовольство некоторых знакомых, Гафт продолжал читать свои стихотворения публично и выпустил несколько сборников сатирической поэзии.
Перед смертью Гафт работал над воспоминаниями, а приятели и поклонники ценили его литературный дар настолько высоко, что нередко просили написать персональные строки специально для них или оставить автограф в одной из своих книг.
Актёр ушёл из жизни в результате осложнений после тяжёлого инсульта в 2020 году. Последние годы родные поддерживали его теплом и заботой, а он стремился дожить до встречи с внучатым племянником, сыном своего сына Вадима, но мечта осталась нереализованной.