Начало 5 января 1968 года – подписан приказ Министра оборонной промышленности о разработке модификации танка Т-64А с двигателем В-45К и автоматом заряжания (АЗ) бескабинного типа, положивший начало работ по опытному танку «Объект 172» (будущему Т-72). Предполагалось, что к июню этого же года будут переделаны два «объекта 434». Первая машина еще в конце 1967 года была отправлена в Челябинск на завод имени Серго Орджоникидзе. За второй представители Уралвагонзавода отправились в Кубинку. Испытания намечались на осень 1968 года. В документах уже назывался шифр нового танка – «Объект 172». От обычного Т-64А новые машины отличались боевым отделением (новый автомат заряжания) и МТУ с челябинским двигателем В-45К. До конца года два танка прошли полный объем заводских испытаний, а один даже обкатали на армейском полигоне Туркестанского военного округа. С 1968 года по 1970 год на УВЗ было изготовлено 17 опытных образцов танка «изделие 172». Боевая масса – 41 т., экипаж – 3 человека, пушка