6 января, накануне главного христианского праздника, наступает один из самых загадочных и одухотворенных дней в году – Рождественский сочельник.
Что такое «сочиво»
Название праздника произошло от традиционно подаваемого в этот день блюда сочива – размоченных в воде зерен пшеницы, ржи, овса с добавлением меда, мака, сушеных или свежих фруктов.
«До первой звезды нельзя»
Сочельник – последний и самый строгий день сорокадневного поста, когда дозволен лишь один прием пищи и только после появления на небе первой звезды.
Исторически эта традиция связана с тем, что в этот день проходила длинная служба, которая заканчивалась лишь вечером, когда на небе уже горели звезды. Поесть монахи могли только после нее, чтобы набраться сил перед ночной литургией.
Кроме того, первая звезда на небе является символом Вифлеемской звезды, появление которой сообщило волхвам о рождении Иисуса Христа.
Праздничный стол
На праздничный ужин готовится 12 постных блюд – по количеству апостолов. Главным является сочиво, с которого и начинают трапезу.
Также на стол ставят борщ, каши, рыбные блюда, овощные салаты и рагу, грибы, соленья, вареные и печеные мучные изделия, блюда из бобовых, узвар и десерт, которым, как правило, выступают запеченные яблоки с медом и орехами.
Гадания и колядки
Помимо строгих церковных традиций, сочельник окружен мистическим ореолом и прочно связан с народными гаданиями. Считалось, что в эту ночь граница между мирами становится тоньше, позволяя заглянуть в будущее. Особенно активно гадали незамужние девушки: бросали башмачок/валенок, лили воск, изучали тени, жгли нити, смотрели в зеркала и многое другое.
С Рождественского сочельника начинается и пора колядок – похода в гости с исполнением песен с пожеланиями благополучия хозяевам дома и во славу Христа и Богородицы. Встречать исполнителей следует угощением и мелким подарком, а отказать – большой грех и плохая примета. Исполняют колядки всю святочную неделю: от Сочельника до Крещения.
Реклама и литература
Старшее поколение может помнить фразу «до первой звезды нельзя» из популярной в конце 90-х рекламы, снятой Тимуром Бекмамбетовым, в основу которой лег реальный случай. Как-то во время рождественского ужина во дворце Екатерины II императрица заметила, что едят все гости, кроме Александра Суворова. На вопрос о причинах его воздержания, военачальник ответил, что идет пост и «до первой звезды нельзя, ждем-с». Тогда Екатерина приказала вручить ему орден в форме звезды, и Суворов присоединился к трапезе.
Проникнуться духом Рождественского сочельника на Руси помогут и литературные произведения, например, повесть Николая Гоголя «Ночь перед Рождеством» из цикла «Вечера на хуторе близ Диканьки».