Коротенькая история длиной в новогодние выходные.
Марисса.
Англичанин всё же отправился спать, это Марисса поняла, когда рано утром вышла в общую гостиную.
Всю ночь она промучилась, пытаясь уснуть, и когда плотный мрак за окном начал светлеть, встала. Здесь оказалась отвратительная кофеварка! А вот зёрна были очень приличные, видимо, Эдвард вчера купил.
И нашлась турка.
Надеясь, что шум кофемолки не разбудит Эдварда, Марисса принялась готовить кофе. Англичане не умеют делать кофе! Исключением была Лина Голсуорси, но она училась этому во Франции.
Вскоре кухню наполнил восхитительный аромат. Есть не хотелось. Марисса взяла чашку и вышла в гостиную. Было ещё очень рано, и она позволила себе неспешно наслаждаться крепким ароматным напитком.
За окном светлело, но, похоже, будет пасмурно. Вместо того, чтобы улучшаться, погода решила снова испортиться. Марисса задумчиво провела рукой по ворсу покрывала на диване. Наткнулась на что-то гладкое. Книга. Эдвард вчера читал книгу. Она взяла её и прочитала название. "Сто лет одиночества". На испанском! Этот холодный англичанин читает Маркеса на языке оригинала?! Марисса знала испанский. Её тётя вышла замуж за американца испанского происхождения. Она раскрыла книгу наугад.
"... она объявила бессрочный траур - без покойника, но по пустым надеждам...".
Вот как... Ей вспомнились слова Байрона. " Ты застряла в своём прошлом, Марисса. Ты живёшь не здесь, а там... Снова и снова проживаешь свои потери, неудачи и боль! Ты запретила себе жить здесь и сейчас. В этом вся разница между нами. Я отпустил прошлое, а ты- нет. Потому ты и прицепилась к разнице в возрасте. Тебе не сорок, тебе много сотен лет, в которые ты сложила все свои многократно пережитые проблемы и разочарования! ".
Жестоко. Но верно. Вот только... Он не сказал, как это сделать, не протянул руку, не указал путь. Возможно, если бы он... Но, увы.
- Я взрослая женщина, и сама справлюсь со всеми проблемами! И мне совсем не нужен мужчина, который будет рассказывать что я делаю не так и что я должна исправить! - тихо и твёрдо произнесла Марисса по-французски.
- Но, возможно, тебе пригодится мужчина, который без лишних слов справится хотя бы с частью твоих проблем? - прозвучало совсем рядом. На отличном французском!
Она подняла глаза и увидела Эдварда.
Растрёпанные волосы, небрежная одежда- он, очевидно, только что проснулся.
- Решить все проблемы может пообещать только тот, кто не собирается решать ни одной, - с улыбкой продолжил он, не допуская ни одной лексической ошибки. Казалось, французский ему родной.
Марисса вдруг разозлилась.
- Так ты говоришь по-французски!? И молчал? - от возмущения она почувствовала, что почти задыхается, и несколько раз глубоко вздохнула.
- Прости, - развёл он руками, - после того, как ты посетовала... Дай вспомнить... Что тебя некому... "обесчестить своим опытом", я понял, что твои оговорки- самое очаровательное, что я видел за последнее время. И не смог от них отказаться.
- Ты хотел сказать- " слышал"? - мстительно поправила Марисса.
- Нет, Марисса... Видел! Это выглядело... незабываемо! - сообщил этот... Этот...
Марисса почувствовала, как щеки заливает румянец. И внезапно поняла, что улыбается.
- О да, - произнесла она, - а я чуть не сгорела от стыда. Особенно когда заявила, что мне было приятно с тобой... ознакомиться.
- Ну, ты со мной пока не... ознакомилась...
- Все английские лорды говорят двусмысленности женщинам, с которыми только что познакомились? - сдерживая смех, спросила Марисса, - я думала, это можно только с теми, с которыми... Ознакомились...
Он рассмеялся. И звуки его искреннего смеха вызвали в её душе какой-то странный отклик.
- Самоирония, - произнёс Эдвард всё ещё улыбаясь, - какое редкое и ценное качество. Хочешь, будем общаться только по-французски.
- О нет! - произнесла Марисса, переходя на английский, - мне нужно улучшать... навыки, нужен опыт! И ты обещал меня им обесче... обеспе...
Теперь они смеялись вместе. Долго и со вкусом. Как будто сто лет не смеялись до этого. Марисса бросила взгляд на книгу. "Сто лет одиночества". Да... Именно так оно и было. До этой странной встречи на провинциальном вокзале. Когда за окном бушует... шотландский метель.
Эдвард.
Он смеялся искренне, не заботясь о том, что кто-то укажет ему на то, что аристократ не должен "ржать как конюх". Ему всегда было интересно- почему конюх, а не лошадь? Но задать этот вопрос воспитателю он так и не решился.
И вот сейчас он отпустил все условности, сдерживающие его. С Мариссой было легко. Говорить, молчать, смеяться.
Байрон говорил, что с этой женщиной очень сложно... Но с ней легко! Невероятно, восхитительно легко!
- Хочешь кофе?
- Благодарю... Нет, сиди, я сам налью, - наливая ароматный напиток Эдвард бросил взгляд за окно. Начинался снегопад. "Надеюсь, Симс не договорится с Санта-Клаусом о прекращении метели".
Мариссы в гостиной не оказалось, но вскоре она вернулась, уже сменив ночной наряд на джинсы и свитер. Он почувствовал укол сожаления от того, что не может больше любоваться её стройными ногами и шикарными бёдрами, которые приоткрывала ночная рубашка.
Буйные кудри она собрала, но они так и норовили выбиться из пучка.
Эдварду захотелось им помочь.
- Ты уже оделась... Пожалуй, последую твоему примеру- неловко находиться в таком непотребном виде перед леди, застегнутой на все пуговицы.
- О, сидеть, пожалуйста! - воскликнула Марисса, и осеклась, увидев, как он пытается скрыть улыбку, - что?.. Я не так сказала?
- Ну... Ты сказала -сидеть, а не сиди... "Сидеть! "- это команда собаке...
- О... О! Это ужасно, прости! - смутилась Марисса. Эдвард встал, шагнул к ней.
- Не извиняйся, ничего страшного.
Марисса смотрела прямо на него, и в её глазах ему почудилось... Лукавство? Вызов? Интерес?.. Ожидание?!
- Я пойду переоденусь, - сказал он с лёгкой улыбкой, и прошёл мимо женщины, так близко, что почувствовал изысканный аромат её парфюма.
Марисса.
Какой красивый мужчина! Марисса поймала себя на мысли, что меньше чем за сутки "скользкий тип", "холодный англичанин" превратился в "красивого мужчину". Он тревожил её. Волновал. Она всегда задавала тон в отношениях с мужчинами. Не считая юности, когда она их просто усердно избегала. А позже... Позже было многое- восхищение, даже преклонение... Обожание. Страсть. "Богиня! Королева!".
Ей это нравилось... Когда-то. На самом деле мало кто был допущен в жизнь "богини". Хотя почти никто в это не верил.
Она всегда держала всё под контролем. И чувства тоже. До встречи с Эдвардом. Он, как будто, видел её насквозь, и с улыбкой наблюдал за тем, как мечутся эмоции в её душе. Наблюдал с интересом, и каким-то... Умилением?
Вот уж это не то чувство, которое она вызывала в мужчинах! Нет!
Импульсивно шагнув к дивану, она снова взяла томик Маркеса.
-"Если ты встретишь настоящую любовь, она никуда не денется от тебя - ни через неделю, ни через месяц, ни через год"... Ах, мсье Маркес, да вы шутник! - почему-то рассердилась Марисса
- Ты с ним не согласна? - она вздрогнула, обернулась и поняла, что совершенно не заметила, как Эдвард подошёл довольно близко.
- Я? О, почему же... Просто...
- Тебе нравится Маркес? Хочешь- возьми почитать.
- Спасибо... Я играла в игру! - постаравшись придать голосу непринуждённость, сообщила Марисса.
- Игру? - он приподнял бровь.
- Да... Задаешь вопрос, загадываешь страницу- слева или справа, и какая строчка, открываешь и читаешь... - весело объяснила Марисса.
- И какой был вопрос? - тихо спросил Эдвард.
- Н...не важно! Давай! Задавай вопрос! - она вложила книгу в его руки.
Эдвард.
- Ну... - он вдруг растерялся. От удивительных эмоций, которые вызвали прикосновения её ладошек к его рукам. Он давно не мальчик, он знал о женщинах если не всё, то многое. Они любили его. Он отвечал им тем же... Он даже был женат! Но эта женщина... Она перекраивала всю его тщательно сшитую историю жизни.
- Давай же! Вопрос! - весело потребовала леди его грёз.
- Вопрос? - пытался он собраться с мыслями, - ах вопрос... Что ж... Тааак... Как я встречу новый год? Годится? Что теперь?
- Лево или право? - Марисса продолжала сжимать его руки на книге своими.
- Ммм... Лево...
- Какая строка?
- Н...не знаю... Скажи ты.
- Четвёртая сверху?
- Хорошо... Теперь... Открываю, да? - она убрала руки. Он открыл книгу.
- Ну?!- Марисса чуть приплясывала от нетерпения, - читай!
- Э... - Эдвард почувствовал, что краснеет. Краснеет!!!
- Ну же?!
- Я думаю... Не стоит... Это глупая забава, и...
- Дай сюда! - и она со смехом ловко вытащила книгу из его рук, - таак... О... О!
- Ну же, - усмехнулся Эдвард, - не хочешь прочитать?
Марисса покраснела.
- О чём ты думал, задавая вопрос?! - воскликнула она, отводя взгляд.
- О... новом годе, - он осторожно вынул книгу из её рук и прочитал, - "… любовное пекло становится раем только в постели"... Твоя очередь!
- Что?!
- Задай вопрос, загадай строчку...
- Нет!
- Да! Марисса, ну же... Не трусь!
- Я?! - на её лице отразилось такое искреннее возмущение, - Я- трусь? Нет, я не трусь, дай эту книжку! Что мне принесёт грядущий год?! Правая сторона, пятая строчка с внизу!
Она раскрыла книгу, нашла нужную строчку, и... Её лицо вытянулось.
- Что там? - он заглянул ей через плечо в книгу, и почувствовал, что едва может сдержать смех, - ну же, Марисса, читай...
- "За обеденным столом можно любить так же, как в постели". Это же он про еду? - беспомощно спросила она.
- Ну... Не совсем... Нет. - Эдвард с трудом мог сдерживать смех- так мило смущалась эта взрослая девочка.
- Ты прав... Плохая игра... - пробормотала она, и вдруг выпалила так, словно нашла давно искомую истину, - они сговорились!
- Кто? - удивился Эдвард.
- Маркес! И этот... Шотландский метель! - обличила она.
В этот момент она была невероятно красивой, и такой трогательной... И он, повинуясь порыву, шагнул к ней и поцеловал.
***
Все части: