Людмила Гладунко родилась в 1947 году в Хмельницком, в семье, где искусство было частью ДНК. Её мать, Рита (Маргарита) Гладунко, была известной советской актрисой, прославившейся ролью разведчицы Марины Казанич в фильме «Часы остановились в полночь». Детство Людмилы было непростым: мать была замужем несколько раз, у девочки было пятеро отчимов. Эта «ротация» мужчин в доме закалила характер будущей актрисы и, возможно, сформировала ценность стабильности и верности, которую она пронесла через всю жизнь. В семье также росла младшая сестра Надежда, дочь матери от брака с кинооператором Андреем Булинским. Несмотря на семейные сложности, именно профессия матери стала главным ориентиром для Людмилы. Она с ранних лет чувствовала, что её путь — это сцена и камера. Людмила окончила школу экстерном и без колебаний поступила во ВГИК. Её путь в кино начался почти по-детски: дебют в 13 лет в фильме «Весенние грозы», а первая значительная роль — 15 лет, в картине «Где ты теперь, Максим?». Именно на с