18-м туре Ла Лиги каталонское дерби выдалось куда более напряжённым, чем счёт на табло. «Барселона» приехала в гости к «Эспаньолу», лидируя в чемпионате, и хотела укрепить своё преимущество перед возобновлением сезона после перерыва. Однако по ходу встречи хозяева оказались очень неудобными для фаворита — активный прессинг, физическая борьба и упорство сделали матч непростым для сине-гранатовых.
До перерыва игра выглядела довольно скучновато по части результата: ни одна из команд не смогла открыть счёт. «Барселона» контролировала мяч большую часть тайма (около 70 %), но при этом почти не создавала действительно опасных моментов. По сути, до 45-й минуты каталонцы совершили всего три удара в створ ворот, что стало самой низкой цифрой первой половины сезона для них.
Вратарь «Барселоны» Жоан Гарсия несколько раз выручал команду, в том числе отражая удары Эспаньола с близкого расстояния, а также нейтрализовывал попытки Мильи и других форвардов, хотя сам соперник тоже часто не реализовывал свои подходы.
В целом первый тайм получился скучным, с редкими опасными событиями и серьёзными проблемами «Барсы» в созидании атак — они не могли сломить плотную оборону соперника.
Вторые 45 минут начались в том же духе, но всё изменилось ближе к концовке:
Замена и свежие силы наконец дали плоды: Фермин Лопес прорвался флангом и отдал шикарную передачу на Ольмо, который холоднокровно пробил в дальний угол, открыв счёт спустя почти весь матч без голов.
Практически сразу после этого Лопес снова ассистировал — на этот раз Роберту Левандовски, который завершил атаку в ближнем бою и поставил точку в напряжённой игре.
Эти два гола стали итогом успешных замен и свежести на поле, а также верной работой тренерского штаба, который смог переломить ход встречи несмотря на скудное доминирование по ходу игры.
Герой матча — Жоан Гарсия
Если первый тайм получился безвкусным, то ключевой фигурой всё же стал голкипер «Барселоны» Жоан Гарсия. Он был ярким вратарским MVP встречи:
- делал важнейшие сейвы на протяжении всего матча,
- отражал удары с близкого расстояния от Эспаньола,
- выдержал шквал моментов, когда «Барса» никак не могла открыть счёт.
По итогам игры именно сохранённый «ноль» стал фундаментом для победы, поскольку это позволило каталонцам держать психологическое преимущество до самого финиша.
Победа в дерби позволила «Барселоне» укрепить своё лидерство в Ла Лиге — теперь у них 49 очков и преимущество в 7 очков над «Реалом» на вершине таблицы. Это важный психологический импульс перед приближающимися матчами в других турнирах, включая Суперкубок Испании.