Мы хорошо знаем, что в прошлом Землю населяли динозавры. Но если спросить, а кто был до и после них, тут уже начинаются затруднения. Динозавры вымерли 65 миллионов лет назад, и сушу заняли млекопитающие. Разнообразные предки современных животных претерпели немало эволюционных изменений, прежде чем обрести свой узнаваемый облик...
Мало кто знает, но научно-популярный сериал «Прогулки с динозаврами» сперва должен был быть посвящён вовсе не динозаврам. Тим Хейнс принёс руководству канала BBC первый питч проекта, посвящённый именно Кайнозойской эре. На дворе были 90-ые и пока не вышел «Титаник», «Парк Юрского периода» Стивена Спилберга уверенно занимал первое место как самый кассовый фильм десятилетия. Посему зелёный свет проекту дали с условием, что действие перенесут в Мезозойскую эру. Когда авантюра увенчалась небывалым для телевидения успехом, канал был готов смело вкладываться уже в любую эпоху, куда бы ни захотел отправиться Хейнс и его команда.
Хейнс решил вернуться к первоначальной идее вернуться во времена австралопитеков и мамонтов, параллельно запустив в производство спец-выпуск про динозавров в дополнение к оригинальному сериалу. Подобная задержка сыграла на руку в первую очередь для цеха компьютерной графики. Ведь анимировать млекопитающих оказалось на порядок сложнее. Создавать на компьютере шерсть - задача более трудоёмкая, нежели нарисовать голую шкуру. Но ещё более сложной задачей стала анимация движений. Ведь одно дело - создавать из чистого воображения динозавра, пропорции и расцветка которого зачастую остаётся на усмотрение фантазии художников. Совсем другое - имитировать живое существо. А в данном случае дело часто упиралось именно в имитацию, поскольку некоторые из представленных животных представляли собой крупную вариацию ныне существующих млекопитающих.
Отдельной головной болью стали австралопитеки, которые в наибольшей степени выделяются на фоне баснословных красот природы. По сравнению с тем, как великолепно исполнены мамонты, предки человека выглядят откровенно мультяшно. Впрочем, если у кого-то вдруг возникнут претензии к качеству анимации (а в 2025 таких развелось даже слишком много), адресуйте их каналу BBC, который посмотрел на успех «Прогулок с динозаврами» и... урезал бюджет. Сериал про динозавров обошёлся в сумму 6,1 миллиона фунтов стерлингов, в то время как «Прогулки с чудовищами» сняли за 4,2 миллиона - то есть, у вас вдвое увеличивается отдел анимации, с 7 до 18 человек вырастает штат аниматроников, а вы урезаете треть бюджета. Умно. Впрочем, это всего лишь домыслы - проект с самых первых дней позиционировался как малобюджетный (хотя и стоил по меркам телевидения недёшево). Он увидел свет благодаря компании по производству спецэффектов Framestore, которые восприняли идею как серьёзный творческий вызов. Собственно, не прогадали - поработав за идею на закате прошлого века, сегодня они - огромная производственная площадка, в портфолио которой - самый зрелищные блокбастеры последних десятилетий - от «Аватара» до Marvel.
«Прогулки с чудовищами» - идеальный сиквел. Он следует ранее найденной точной формуле, предлагая полюбоваться на небольшие зарисовки из жизни древних существ. Чётко выверенный монтаж задаёт увлекательную динамику. Рассказчик (у нас эту передачу вновь дублировал Николай Дроздов) успевает окинуть комментарием всю происходящую обстановку. С той разницей лишь что теперь фокус в большей степени именно на животных - о дрейфе материков упоминают лишь раз, о растительности тоже подзабыли. Эффект погружения в реальность особо усилен за счёт большего числа сцен, действие которых снято ночью; плюс ещё камера почти каждую серию сталкивается с реальностью - то индрикотерий собьёт с ног, то австралопитек в неё камнем попадёт.
Как и ранее, лучше всего тут работают личностно-ориентированные истории, но без откровенного перегибания в угоду антропоморфной драматизации. Композитор Бен Бартлетт, написавший фантастический саундтрек для динозавров, не особо проявил себя на спец-выпусках, но теперь явно вдохновлён новой эпохой, что особо слышно в некоторых музыкальных темах. Особенно впечатлило, что здесь бургеркинговская корона снята с человека - в последней серии люди, наравне с неандертальцами, присутствуют именно как животные, как равные представители природы. И последний авторский комментарий даже вносит философскую нотку в повествование, заставляя задуматься о том, туда ли мы идём и к тому ли стремимся.
Новый проект Тима Хейнса был признан успешным, хотя его цифры просмотров были почти вдвое ниже, чем у «Прогулок с динозаврами». Видимо, для его героев требовалась чуть более солидная поп-культурная почва для наибольшего отклика в массовом сознании. Через полгода такая появится вместе с выходом «Ледникового периода». Возможно, что это и не сыграло бы большой роли в популярности сериала, но стоит с грустью признать, что сегодня этот продукт заинтересует только тех, кто подсядет на весь цикл «Прогулок». А таких людей, увы, мало - тут классику не заставишь смотреть, что уж говорить о документальных фильмах прошлого?
Подписывайтесь и пишите в комментариях, что думаете о сериале!