"Кран, ты где?"
Кран повернул уши к сигналу. Бульвар вновь отстал и потерял его в одном из поворотов. Кран подплыл к бортику и залез на него. Отряхнувшись, он подал сигнал.
Из-за поворота показался Бульвар. Кран встал на задние лапы и передней помахал другу.
"Ты куда заплыл?" - спросил молчащий.
"Там дальше был лабиринт, я растерялся и забыл, как сканировать местность, и чуть не утонул. Я плохо плаваю" - ответил Бульвар.
"Ты не смог бы утонуть, это же 34 уровень" - удивился Кран.
"Ладно уж, хватит. Куда дальше пойдём?"
"Давай на 48, он поинтереснее"
"Ну ладно"
(Прошёл один треугольник)
Молчащие тихо следовали средь жёлтых обоев. Они были однообразны и спокойны, Бактерия была далеко.
Вдруг они услышали крик. Стакан от испуга дёрнулся, а остальные насторожились.
"Неужели снова...", - пробормотал Учебник.
"Напоминает крик безликого", - заметил Бульвар.
"Пойдёмте посмотрим", - сказал преподаватель, и группа пошла к тому существу.
Преодолев бесконечность комнат, молчащие вышли в небольшой зал. Там они увидели странного безликого с каким-то чёрным существом. Безликий увидел обучающихся и закричал.
"Что здесь делает безликий?", - спросила Вода.
"Это не безликий", - ответил препод. - "Оставайтесь тут, я сейчас разберусь".
Он встал на задние лапы и неспешно подошёл к странному безликому, достал странный аппарат, напоминающий радио, и прибор стал издавать странные звуки, которые сложились в общий язык.
— Здравствуй, путник! Добро пожаловать в Закулисье — место, которое находится под твоим миром. Тебя, конечно, не ждёт здесь ничего хорошего, но мы постараемся, чтобы ты и твой спутник не умерли. Меня зовут Учебник, я являюсь молчащим, а так же членом Исследовательской группы Закулисья, которая будет рада тебе. Как тебя зовут?
Существо из другого мира продолжала ошарашенно молчать.
"А может оно неразумно?", - спросил Кран.
"Нет, это человек, гуманоид из другого мира", - ответил Учебник.
"Что за мрак?", - переспросила у товарищей Вода.
"Думаешь, мы сами о чем-то догадываемся?, - сказал ей Кран. - Другие миры! Я всю жизнь считал, что всë ограничивается уровнями Закулисья".
В эту точку к молчащим стал подходить та странная сущность, которая находилась возле человека. Она имела чёрную шерсть, жёлтые глаза, небольшие висячие уши и длинный пушистый хвост. Кран сильно удивился: он не ожидал, что у кого-то ещё могут быть хвосты. Сущность подошла к нему. Все замерли. Она вдруг стала обнюхивать Крана, и тот от неожиданности дёрнулся. Сущность зашипела и прижалась в прыжке. Стакан от испуга её ударил. Существо с воплем удрало в противоположную сторону.
Это заметил Учебник.
"Ловите его!!!", - крикнул он.
Четверо учеников погнались за сущностью.
Кран обогнал всех и ближе других оказался к существу. Стакан и Бульвар сзади столкнулись, а Вода не предугадала траекторию чёрного сгустка шерсти и завернула в другой коридор. Сущность, кажется, выбилась из сил, и Кран её подрезал, загнав в угол. Существо выгнуло спину и зашипело. Молчащий прыгнул и успел схватить нечто за живот. Оно начало извиваться, царапаться и кусаться, но Кран, терпя, пошёл назад. Вдруг Вода громко сказала:
"Я засекла Бактерию, похоже, она идёт за мной!"
""Классно"", - подумал Кран и побежал назад.
Вдруг он нос к носу столкнулся со Стаканом. Кран, чуть не выронив существо, сердито посмотрел на одногруппника. Тот взглядом извинился, и они двинулись дальше.
Выйдя к той же комнате, они увидели Учебника с открытым порталом, и услышали, что Вода была близко. Кран подошёл первым, и без разрешения прыгнул туда.
Портал вёл на полузакрытый уровень 1 в зоне, где посторонним вход был воспрещен.
Чёрное существо вырвалось и куда-то побежало, но Крану было плевать. Тут он ощутил сильную боль с усталостью и упал на пол, закрыв глаза.
"Кран!!!, - донеслось до него. Это был Бульвар. - "Ты жив!!! Серость тебя подери, ты весь в крови!!!"
Кран одним глазом посмотрел на лапу и увидел, как из ран на ней сочится жëлтая жидкость.
"Слишком что-то эта сущность агрессивная", - заметил Стакан: он был с Бульваром.
Кран кивнул, ведь из-за усталости у него не было сил послать ответ.
Тут он услышал, как открылся портал, и открыл глаза. Вернулись Учебник с Водой, оба были целы. Учитель бросился к Крану:
"Ты цел?"
"Да, со мной всё в порядке, - всё-таки ответил молчащий. - Лапы болят".
"Ты жив, и хорошо, - ответил Учебник. - Сейчас мы пойдём в одно место, там тебя перебинтуют и промоют. Где кот?"
"Кот? Та чёрная сущность?", - спросил Стакан.
Учебник посмотрел на него утвердительно.
"Он сбежал, когда я перешёл сюда", - ответил Кран.
"Ладно, человек важнее", - сказал преподаватель. - " Я вам покажу, как будующим сотрудникам ИГЗ одно секретное место".
— Мы сейчас проведём тебя в место, где есть такие же люди, как и ты, - обратился Учебник к человеку. - Ты не против?
— Нет... - ответил человек.
Кран сел, вытянул ноги и стал зализывать раны.
"Кран, мы пока пойдём, догонишь?", - спросил Учебник.
"Да, конечно"
Через несколько точек кровотечения приостановились, и он пошёл догонять.
Учебник остановился у стенки и принюхался. Вдруг он ударил в одном месте по ней, и оттуда выпала аптечка. Все были удивлены, даже человек.
"Кран!!!".. - позвал учитель.
На задних лапах молчащий прибежал к остальной группе.
"Что это?", - спросил он, удивившись этому тайнику.
"Храним на подобные случаи, так скрытно, чтобы никто не стащил, лекарство мощное. Дай лапы".
Учебник достал какую-то баночку, жидкостью из которой он намочил какую-то длинную штуку.
— Откуда у вас здесь ватные палочки?, - удивился человек.
Все ученики одновременно повернули головы, недоуменно смотря на него, и он смутился.
"А сейчас будет больно", - предупредил Учебник и стал мазать лапы.
Раны стали сильно щипать, и Кран от боли громко шипел, но при этом терпел и старался не дергаться. Немного намазав, Учебник отпустил мучащего и прикрикнул:
"Не лизать!"
Кран, услышав это, рванул назад, всё так же крича, и, набрав огромную скорость... Врезался в парковочную опору лбом и упал.
Все застыли в ужасе.
Первым в себя пришёл Учебник. Он пошёл к мëртвому Крану и принялся его нюхать.
"Живой!", - крикнул он.
Все перевели дух.
Учебник придавил лапой кончик хвоста Крана, и последний слегка дернулся. Бульвар побежал к другу и аккуратно перевернул его.
"Лёгкое сотрясение мозга", - сказал Учебник.
"Как такое могло произойти?"- спросил Бульвар.
"Ну, могло", - развёл лапами Учебник.- "Дотащим до базы?"
"Да, конечно. А остальные?"
"Вы будете следить за человеком!"- крикнул Учебник Стакану и Воде.
Они кивнули.
Довольно странной процессией из человека, за которым следят два молчащих, и потерявшего сознание, которого тащат ещё двое, они двинулись дальше.
Путь казался вечным, но тут они увидели молчащего. Он подошёл к ним и повёл хвостом в знак интереса.
"Что случилось?", - спросил он, а затем посмотрел на гостя из верхнего мира. - "Человек?"
"С ним был ещё кот", - ответил Учебник. - "Его схватил он", - учитель указал на бездыханного Крана, - "и сильно ободрал лапы; помазав их, он не выдержал боли и врезался в столб"
"Я позову Волоса, он на дежурстве".
Молчащих достал специальный прибор, и обратился к человеку:
— Пройдете за мной!
И сторож с человеком скрылись.
Кран стал потихоньку шевелиться, затем приоткрыл глаза. Бульвар свесился над ним.
"Кран, - позвал он, - ты слышишь меня?"
Кран кивнул.
"Думаю, нарушена передача слов", - подойдя, сказала Вода.
"Точнее, приостановилась", - добавил Учебник.
Подоспел какой-то молчащий в медицинской форме. Ему объяснили ситуацию, и он сказал:
"Всё нормально, лëгкое сотрясение, руки тоже зажили. Просто отнесите на -! уровень в больницу"
"А люди?", - спросил Стакан.
"Потом", - ответил Учебник и открыл портал.
"Безумная идея, мы не выживем"
"Будто тебе не интересно!"
"Я хочу остаться дома!"
"Тогда я сам пойду!!!", - и Кран развернулся.
"Ты куда один пойдёшь?"- спросил у него Бульвар.
"Я просто хочу узнать", - ответил Кран.
"С 1000 не возвращаются"
"Может мы и не до 1000 пойдём, может мы и раньше узнаем ответ"
"Там полно вражеских сущностей"
"Опять кожекрадов своих боишься?", - резко спросил Кран.
Бульвар прижал уши, и на мгновение инициатору происшествия показалось, что у его друга шерсть стала жëлтой. Но мгновение прошло, и Бульвар сказал:
"Ты продумал хоть путь?"
"Просто куда нас выкинет"
"Это опасно! Так и на Дымчатый недалеко попасть..."
"Что ты так, всё будет хорошо, небольшая прогулка"
"Ну ладно уж. Надеюсь, я не пожалею об этом. Откуда стартуем?"
"С 11, как всегда", - ответил Кран.
Кран просканировал дорогу.
"Ты уверен, что нас не заметят?", - спросил Бульвар.
"Тихо, там стая гончих", - сказал Кран.
Из-за угла вышли четыре взрослых гончих и, заметив наших друзей, уставились на них. Кран встал.
Вдруг Бульвар что-то им прохрипел. Вожак удивлённо посмотрел на молчащего и прорычав что-то в ответ, развернул стаю и ушёл.
Кран удивлённо обернулся.
"Ты откуда знаешь их язык?!!", - спросил он.
"Не важно", - отмахнулся Бульвар. - "Пошли дальше".
Через несколько запятых они дошли одного пустого здания, куда решили зайти передохнуть. Там было темно, как и на улице, хоть там эта тьма была лишь иллюзией. Молчащие уже хотели двигаться дальше, как вдруг они зашли куда-то не туда...
Всё стало резко перестраиваться, дом начал рушиться. Ребята ринулись прочь от негативной аномалии, но было поздно...
"Да за что это всё! КАКОГО ПИЛОНА ЭТО ШЕСТОЙ УРОВЕНЬ!!!", - заорал Кран.
"Тихо, что орёшь!", - крикнул на него его друг.
"Будто не чувствуется, что ты нервничаешь!"
"А как иначе? ЭТО ТВОЯ БЫЛА ИДЕЯ, СЕРОСТЬ ТЕБЯ ЗАБЕРИ!!!"
"ТАК Я ОТКУДА ЗНАЛ, ЧТО БУДЕТ ТАКАЯ СИТУАЦИЯ!!!"
Они ещё постояли, злобно и испуганно глядя друг на друга.
"Ладно", - первым нарушил гнетущую тишину Бульвар. - "Нам нужно теперь попасть на уровень 6.1, и чем скорее, тем лучше"
"Нас могут учуять улыбающиеся"
"Увидеть и почуствовать вибрации тоже"
"Дай мне успокоиться и подумать", - сказал Кран.
Он подошёл к тëмной стене, подогнул лапы и обвил вокруг них хвост, а также прижал уши к голове и "выключился". Бульвар сел, вытянув ноги, рядом, и тоже стал думать.
Через несчитанное количество мгновений Кран встал и обернулся. Из тёмного угла на них смотрели два глаза и улыбка, полная светящихся зубов. Кран обмер и потихоньку стал двигаться в противоположную сторону. Улыбающийся за ним. Бульвар тронул друга за хвост, и Кран, обернувшись, увидел, что двигается в сторону другого улыбающегося. Они были окружены.
Молчащие сжались, и у обоих волосы встали дыбом, а шерсть сделалась жëсткой. Возможно, сущностей можно было обежать, но было сильно темно. Кран рискнул просканировать местность, и в это мгновение на них бросился один из улыбающихся.
Бульвар куда-то рванул, второй молчащий бросился в сторону спокойного смайлера и проскользнул между стеной и сущностью, которая, походу, была отвлечена чем-то другим. Гуманоид отбежал, но потерял из виду Бульвара, а также услышал шум драки. Просканировав коридор, Кран услышал, как улыбающие дрались с кожекрадом. Бульвара не было нигде...
Из коридора выскочил гончий, и вмиг превратившись в кожекрада, крепко схватил Крана, как когда-то последний хватал кота. Молчащий был сильно испуган, да к тому же и понял, что это странное существо спасает его. Вдруг они упали....
Кран вскочил и отбежал от кожекрада. Оглядевшись, он увидел себя на уровне 6.1, и на него удивлённо смотрели безликие своими невидимыми глазами. Потом он посмотрел на странную сущность, которая на его глазах обрела форму раненого Бульвара. Кран встал на лапы и отошёл, прижав уши и напряжённо помахивая хвостом. Бульвар привстал и посмотрел на друга.
"Слушай, мы бы иначе погибли...", - сказал он Крану.
"Ты всё время был кожерадом."
"Ты бы смог дружить с обычным кожекрадом пятнадцать квадратов, ни разу не раскусив его?"
Кран замялся.
"Так кто же ты?", - спросил он.
"Положительная аномалия, которая обрела форму одиночки и которую воспитали молчащие", - равнодушно ответил Бульвар
"Вам помочь?", - спросила женщина-безликая у учеников ИГЗ на общезакулисном.
"Да, давайте", - ответил ей Бульвар.
Подошёл другой безликий и стал бинтовать Бульвара. Кран заметил, что у него была жëлтая кровь, поэтому, пересилив страх, подошёл к другу и помог встать. Затем безликие разошлись, и молчащий с аномалией сели за барные стулья. К ним подошёл бармен.
"Будешь миндалку?"- спросил Кран.
"Да".
"Можно два стакана миндальной воды?", - обратился он на общем языке.
Бармен кивнул и ушёл.
"Ну, рассказывай, кто ты там ни был", - обратился он к Бульвару.
"Я могу рассказать про это в истинной форме?", - ответил тот.
"В истинной форме? Ладно, я устал удивляться, так что давай".
Бульвар через точку превратился в молчащего с жëлтой шестью и с головой, которая походила на кожекрада.
"Помесь какая-то", - заметил Кран.
"Так и есть", - ответила аномалия на языке молчащих с еле заметным акцентом общего языка.
"Я боюсь, что здесь появятся какие-нибудь молчащие", - сказал Бульвар.
"Не должно. Если что, назад превратишься", - ответил Кран. - "А безликим не особо это и важно."
"Ну ладно. Что ж, начну?"
"Да-да"
"Эта история началась в Горной Деревне....
Лист, встав, посмотрел вдаль. Становилось всё темнее и темнее. Снег усиливался, и если он с другом не успеют выбраться, то серости придётся раскапывать снег до их душ.
"Мне кажется, или там подвесной мост?", - вдруг сказал Дом.
Лист посмотрел в сторону, куда указывал другой молчащий. В темноте виднелись два столба и верёвки. Друзья подошли поближе. Там оказался огромный подвесной мост, который значительно сокращал путь.
"Надо пойти по нему", - сказал Дом.
"Слишком рискованно, как по мне", - ответил Лист.- "Можно упасть в пропасть, а там лишь создатель знает, что происходит на дне".
"Мы можем замерзнуть, ища другие выходы. Я всё понимаю, но мне и замерзнуть насмерть не хочется".
"Ты уверен? Это может быть и аномалия, это секретный уровень как-никак".
Дом задумался.
"Я аккуратно", - сказал он и двинулся вперёд.
Молчащий потихоньку поднялся на мост. Конструкция зашаталась. Дом схватился за перекладину.
"Дом, вернись, пока не поздно!!!", - крикнул ему Лист.
Но Дом двинулся дальше, цепко хватаясь за верёвки. Он преодолел одну восьмую пути, как вдруг резко рванул ветер и мост растворился...
Дом полетел с криком вниз...
Лист рванулся искать спуск вниз. Ему хотелось верить, что там мягкий снег, настолько, что Дом не поранится. Всё должно быть хорошо, всё будет хорошо...
Через некоторое время он спустился куда-то. Внизу было темно, и он стал всё время посылать сигналы. Вдруг он услышал какие-то силуэты. Карабкаясь по заснеженным камням, он вдруг соскользнул и не смог схватиться за камень. Лист упал в какой-то сугроб, но он остался цел. Выбравшись из него и отряхнувшись, молчащий увидел страшную картину.
Он оказался на небольшом выступе, небольшая часть которого была почему-то не засыпанной снегом. На этом голом участке лежал недавно родившийся кожекрад. Посередине же лежало обезглавленное тело Дома, из шеи которого обильно сочилась жёлтая жидкость. Рядом же лежал второй детёныш кожекрада. Лист, преодолев дрожь от холода и отвращения, подошёл поближе узнать, что произошло. И тут он увидел, что Дом упал головой на этого новорождённого, и похоже, мягкая несформированная оболочка последнего, похоже, проглотило мозг молчащего. Сам же этот кожекрад был необычной формы...
"То есть Дом слился с кожекрадом, умерев?", - перебил Кран
"Да, но это слияние аномально", - спокойно ответил Бульвар.
Кран слез с стула.
"Ладно, дай мне немного это принять, а ты потом продолжишь дальше", - сказал своему другу молчащий.
"Ну дай дорасскажу", - сказал Бульвар смятëнному Крану.
"Ну ладно, давай", - ответил молчащий, вновь сев на место.
"Хорошо, продолжим. Лист забрал меня и решил воспитать, так как он видел во мне моего отца. Мой отчим выбрался с Горной деревни на уровень 9 и обосновался там вдали от других молчащих, чтобы меня не раскусили. И тут начались проблемы. Ты ведь знаешь, что нужно детским особям кожекрада?"
"Ээээ, мясо других сущностей для смены облика при охоте? При этом кстати влияет на облике именно первая проба какого-то вида мяса, последующие пробы ни на что влиять не будут"
"Верно, и хватает даже одного куска, чтобы полностью перенять облик того или иного вида сущностей и гуманоидов; если малыш кожекрада не сможет добыть эти куски, то в скором времени погибнет. А я, к сожалению, до трёх квадратов развивался именно как кожекрад, которому нужно примерно минимум пять обличий для выживания в Закулисье. С гончими не было проблем — их мясо продаётся в магазинах (да, это дорого, но необходимо); улыбающийся, безликие и смертомоли — находили их в состоянии трупа, а кожекрад может съесть мясо даже в таком состоянии..."
"И ты реально это всё ел, и тебе это всё искали?"
"Ну да, в этом плане были большие проблемы. Также один из знакомых отчима как-то закупил у браконьеров на уровне 7 (да, они всё ещё существуют) мясо одной плавающей сущности, и в итоге я могу превращаться в неё. После трёх квадратов жизни и получении пяти обличий (истинное, молчащего и кожекрада не в счёт), мозг молчащего взял вверх, и я стал вроде как обычным гуманоидом, разве что при сильных эмоциях мог случайно менять обличья, но я научился это контролировать, и в пять квадратов я уже жил на 11 уровне, но в страхе, что меня отправят в лабораторию ИГЗ, если я раскроюсь".
Кран не знал, как на это реагировать.
""Вот и лишь создатель знает, что у него на уме"", - подумал молчащий. - ""Ну и чудеса творятся, конечно"".
"Нам надо двигаться дальше, верно?", - вслух сказала одиночка.
"Да, конечно. Нам нужно лишь узнать, где находится метро".
Они шли по бесконечным на первый взгляд коридорам, но так как безликие указали им путь, молчащие твëрдо знали, куда идти. Бульвар снова стал молчащим, и так как он с Краном никуда не спешили, шли они на задних лапах. Разговаривать было не о чем, поэтому они просто вслушивались в тишину.
Станция была абсолютно пустой, но она не выглядела заброшенной. Сущности сели на лавку ждать поезда.
"И сколько же ждать?", - первым нарушил молчание Кран.
"Он когда-нибудь прийдёт", - ответил Бульвар.
Они снова замолчали.
Через несколько точек Кран снова подал голос:
"Так все-таки тяжело быть тобой?"
Бульвар вздрогнул от такой неожиданности.
"Вопросы у тебя конечно", - он смущëнно повëл ушами.
"Меня просто всегда огорчало, что я абсолютно обычный молчащий, и я не имею никакой уникальной черты", - сказал Кран.
"Ну знаешь, и сильно отличаться от окружающих тоже не очень приятно. Я бы точно променял свой вид на обычного молчащего, ведь слишком много мне доставило боли быть полукожекрадом".
"Ну а хоть что-то, что о себе можно рассказать? У тебя есть, что о себе рассказать, если это не было б опасно, а я что о себе могу интересного рассказать?"
"Ну не правда, тебе есть, что рассказать. Ты мой лучший друг, хоть я не жалую новых знакомств, а также ты рискнул на безумное путешествие на 998 уровень, не каждый гуманоид на это решится".
Вдруг они увидели, как безвибрационно приехал поезд метро. Гуманоиды подошли к дверям, и они сами по себе перед ними открылись. Сущности зашли внутрь и сели на свободную скамью. Поезд тронулся и поехал.
"И как нам не пропустить свою остановку?", - спросил Кран.
Вопрос остался риторическим.
Бульвар осмотрел вагон, в котором они сидели. Кроме них, неподалёку сидели двое безликих. Один из них был в синем плаще с капюшоном. Его одеяние сильно бросалось в глаза и не было характерно для одежды безликого. Когда одиночка стал на них смотреть, то сущность в плаще повернулась и встретилась с ним взглядом. Бульвар сразу же почувствовал, что это не безликий, а какая-то довольно сильная сущность. Тут она встала и подошла к нашим героям, другой безликий за ней. Кран тоже заметил существ, и, повернувшись к ним, слегка стукнув хвостом об пол, выражая тревогу.
Сущность и безликий сели рядом с Бульваром.
"Приветствую вас, путники", - сказала вдруг сущность в плаще. - "Куда держите путь? Признаться, я редко видел молчащих в метро".
Крану стало страшно, и хоть он этого не показал, он коснулся хвостом хвост друга. Тот почувствовал это и они слегка обвились хвостами.
"Да, доброго отрезка", - ответил Кран. - "Я путешествую со своим другом по Закулисью".
"Тебе нравится, Бульвар?", - вдруг спросила сущность у одиночки. Аномалия вздрогнула.
"Откуда Вы знаете моë имя?!..", - удивился Бульвар.
"У молчащих редко повторяются имена, да и ты ж не просто молчащий", - невидимой улыбкой улыбнулась сущность.
Кран прижал уши.
"Так кто же Вы?!!", - спросил он у сущности.
"А это разве важно? Я ваш спутник, который тоже направляется в туннель Хаб. Знайте вы лишь обо мне то, что я не хочу вас убить или захватить ваш рассудок. Я хочу помочь вам добраться до 998 уровня и не дать вам пропустить остановку. Вам достаточно?"
"Нет", - ответил Кран. - "Вы знаете о нас похоже очень много, мы о вас знаем ничего. Откуда у Вас эта информация? Вы следили за нами? Зачем?"
"Кран, подожди", - ответил незнакомец. - "Я немногое знаю о вас, я узнал о вас не так давно, а именно, когда узнал, что вы собираетесь в это путешествие. Я знаю, что вы заблудитесь в тоннеле, поэтому решил помочь вам".
"А зачем Вам нам помогать?", - не унимался Кран.
"А вы хотите сгинуть?", - вдруг подал голос спутник незнакомца.
"Я посмотрю, как вы справитесь в одиночку", - сказала сущность. - "Кстати, вы приехали".
Поезд остановился, и его двери открылись. Молчащий и его друг быстро вышли и оказались в Хабе. Когда Кран обернулся, то увидел, что их странных спутников больше не было на месте — они будто исчезли.
"Зачем ты им задавал настолько дерзкие вопросы?", - упрекнул его Бульвар. - "Ты что, не чувствовал, что они явно не простые одиночки!"
"Я хотел докопаться до истины. Надеюсь, мы их больше не встретим".
"Не нравится мне всё это", - пробормотал Бульвар.
Друзья огляделись. Хаб вдруг показался им бесконечным. Многие двери оказались не у дороги, а где-то наверху, среди бесконечных стен, устремляющихся вверх. У гуманоидов вскружило голову от таких размеров. Тут уровень как будто перевернулся и стал вертикальным.
"О создатель...", - прошептал Кран.
У Бульвара потемнело в глазах, и он почувствовал, что за ними кто-то пристально наблюдает.
"Злые сущности шалят", - сказал он. - "Нам нужно поскорее выбираться отсюда.
Крану вдруг резко захотелось отключится. Он понял, что это явно какая-то аномалия, но о чём-то серьёзном думать у него не было сил.
"Это... Аномалия... Захватывает... Нас...", - прошептал молчащий.
Полукровка понял, что дела обстоят плохо, хоть и чувствовал себя явно получше, чем его товарищ. Тут ему в голову пришла неплохая идея:
"Кран, слушай. Сейчас я в кое-кого обращусь, ты не удивляйся, я всё сделаю, цепляйся только за меня крепко и всё"
Молчащий кивнул в знак согласия и отвернулся оглядеться. Через 2 мнгновения он почувствовал какую-то сущность позади себя и, обернувшись, увидел 4-х метровую смертомоль, которая стояла прямо перед Краном. Он испугался и впал в оцепенение, и молчащий понимал, что он отключается и что эта сущность его убьëт, но вдруг до него дошло, что это Бульвар. Огромная смертомоль, посмотрев на Крана, легла на лапы и опустила крылья, и гуманоид, собрав последние силы, залез на спину сущности и окончательно отрубился.
Бульвар взлетел и аккуратно полетел дальше. Он никогда так свободно не летал, но был аккуратен, так как не забывал о друге, ведь у аномалии при трансформации не терялся рассудок.
Ощущение преследования оставалось, и полёт уже казался бесконечным, как вдруг нечто появилось над Бульваром и он почувствовал, как исчезает Кран. Смертомол, обернувшись, увидел, как другая смертомоль схватила молчащего и улетает. Бульвар, разозлившись, погнался за ней. Он бы напал на неё, но они были одинакового размера, а также похититель имел странное синеватое свечение, которое показалось Бульвару знакомым, поэтому он защëлкал:
"Отдал быстро этого молчащего!!!"
"А зачем он тебе?", - прощëлкала смертомоль в ответ.
"Нужен!!!"
"Ты бы тогда не последовал за мной!!!!"
"А зачем мне было за тобой следовать?!!"
Смертомоль промолчала и села на откуда не возникнувшую платформу. Бульвар следом взлетел на неё и хотел уже кинутся на сущность, но вдруг будто ударился об невидимую стену и от неожиданности он обратился в свою истинную форму. Он упал, а когда поднялся, увидел перед собой небольшое синее существо с перьями, которое покрывали всё тело. До аномалии дошло, что это был попугай, который иногда встречается на некоторых уровнях Закулисья. Рядом с птицей лежал целый и невредимый Кран, из-за чего Бульвар вздохнул с облегчением.
"Твой путь ещё не завершился, Бульвар", - сказал вдруг попугай, и одиночка узнал в нём голос того незнакомца в метро.
"Вы — кожекрад?", - спросил Бульвар.
"Нет, не только кожекрады могут менять личины".
"Вы — одиночка Хаба?"
"Нет, даже одиночки не способны на такие перестройки уровня ради одного существа, да и так быстро. Ладно, гадать так можно долго. Что означает Синий Цвет?"
"Ээээ... Истину и одиночество?"
"Ну а кто является самой могущественной сущностью Backrooms, или же Закулисья?"
Бульвар не знал, что ответить. Но вдруг он вспомнил рассказы о Создателе Закулисья, как о могущественной сущности, которая может пощадить и уничтожить кого угодно, ведь в руках у него весь этот мир, и он его истинный хозяин.
"Ну? Неужели ты не знаешь?", - насмешливо спросил попугай.
"Отдай быстро Крана и пусти нас дальше", - прорычал Бульвар, забыв о вежливости.
"На равных аж заговорил", - ухмыльнулось существо. - "Отдам я тебе твоего друга", - сказал он уже серьёзно, - "но знай: ты пройдёшь через ад, прежде чем мы снова встретимся и мы поговорим абсолютно на равных".
После этих слов позади попугая открылась дверь, за которой показалось небо, а сама сущность внезапно испарилась. После её исчезновения резко открыл глаза Кран.
Бульвар тут же подбежал к молчащему. Последний встал и удивлëнно осмотрелся вокруг себя.
"Что произошло?", - спросил он у товарища.
"Что ты помнишь?", - спросил Бульвар.
"Я помню смутно, как огромная смертомоль, в которую ты обратился, понесла меня куда-то, а потом меня будто вырубили".
Тут Бульвар подробно рассказал все события, которые молчащий проспал.
"Создатель?", - сказал Кран. - "Он считается легендой, небылицейТы уверен?"
"Конечно нет, это просто единственное, что пришло мне в голову, когда незнакомец сказал, кто является самой могущественной сущностью Закулисья. Он ещё так выразился... Бэкрумс. На каком это языке?"
"Я без понятия, но все-таки наверное это Закулисье, наш мир".
"Зачем мы можем понадобиться Создателю, если это был он?"
"Ну этот Создатель_под_вопросом довольно сильно интересовался тобою, а также он походу знает, что ты — аномалия. Может он тебя уничтожить вообще хочет. Он не ручной ж попугай"
От этих слов у Бульвара всё похолодело внутри, и он решил посмотреть вниз. Уровень
никак не изменился, но внизу ему показался (или нет?) кружащийся синий попугай, и Бульвар отпрянул назад.
"Ладно", - сказал Кран. - "Нам нужно идти дальше, ведь за этот дверью я вижу нашу цель — 998 уровень. Пора, пошли".
Вдвоëм они вышли через дверь на ковëр из твëрдых облаков с голубыми небом наверху. Дул зефир, температура на уровне была приятной, но сущности знали, что дальше будет лишь хуже. Они, глянув друг на друга, пошли вперëд.
Вдруг Бульвар почувствовал, что что-то его тянет вниз. Через мгновение он, увидев в последний раз испуганного Крана, летел через сотни уровней куда-то вниз, в бездну.
