В Москве со счетом 2:1.
Первый матч после паузы на праздник — это всегда интересно. Игра показывает, кто перегулял, а кто оставил проблемы в прошлом году. Матч против ЦСКА — интрига всегда, против армейского клуба Игоря Никитина — настрой втройне. Тем более, что состав «железнодорожников» близок к оптимальному. Андрей Сергеев вернулся в основу после тяжелейшей травмы, Артур Каюмов вновь на льду после короткого перерыва на восстановление от повреждения. Осталось дождаться Сурина, и тогда получим тот самый оптимум.
ЦСКА перед новым годом одержал три победы кряду, «Локомотив» чередовал победы с поражениями на домашнем льду. Игру 4 января команды начали без раскачки. Силовые приемы следовали один за другим, шайбой поначалу чуть больше владел «Локомотив». Зато уже в первом большинстве счет могли открыть хозяева. Исаеву пришлось отражать очень неудобный бросок, да еще и с рикошетом от конька. Но он справился. Еще у армейцев опасно бросали Дроздов и Гурьянов. Была еще пара опасных прострелов, которые не дали замкнуть защитники ярославцев.
У гостей в атаке остроту поначалу создавала звено Шалунова, причем мог забить сам центральный нападающий. После его броска шайба совсем чуть-чуть разминулась со створом ворот Гамзина. Немного в тени было звено Иванова с Радуловым, из которого чуть выпадал Дудоров. Хотя один раз именно молодой форвард опасно бросил в дальний угол.
Ну а гол в ворота армейцев соорудили легионеры. Сначала Паник опередил защитников и обработал заброс Елесина в зону. Последовал пас за спину на пятак. И тут уже Фрэз первым касанием принял шайбу, переложил на неудобную и бросил. Счет стал 1:0 в пользу «Локомотива». Буквально в следующей смене Паник сам заходил на гол, но в ближний угол ворот Гамзина не попал. Так что первый период так и закончился минимальным преимуществом гостей. Причем и по игре, и по счету — 1:0 в пользу Ярославля.
Второй период получился сложным для «железнодорожников». По ходу двадцатиминутки гости трижды играли в меньшинстве. И моменты у ЦСКА имелись. Неплох в розыгрыше был Коваленко, бросал издали Нестеров, прямо с пятачка опасно «стрелял» Дроздов. Но Исаев на последнем рубеже выручал да и защитники старались помогать там, где голкипер был бессилен. Так в одном из моментов за вратаря сыграл Шалунов, в другом Гернат очень сильно помог.
Когда составы были равными, «Локомотив» часто гостил в зоне Гамзина. Фирменные наложения с быстрой сменой пятерок также имелись. Хороший шанс удвоить счет был у Фрэза, когда защитник москвичей подарил ему шайбу прямо на пятачке, но забить ярославскому канадцу помешал Гамзин. Опасно бросал Рафиков, но, к сожалению для железнодорожников, чуть мимо створа. В одном из эпизодов на пятачке придержали Радулова, но по мнению рефери в пределах правил. В итоге второй период команды провели без голов.
На старте третьего периода ярославцы получили большинство, но бездарно разбазарили две минуты. А едва у хозяев появился пятый игрок, как к армейцам пришел первый гол. Проход Дениса Гурьянова бросились перекрывать сразу оба ярославских защитника, упали, а форвард москвичей отдал пас на пятак неприкрытому Зернову. Последовал бросок в ближний угол и счет стал 1:1.
Времени было много, и показалось, что у ЦСКА осталось больше сил на третью двадцатиминутку. «Железнодорожники» стояли в позиционной обороне, с трудом выводя шайбу из своей зоны. Был момент у Зернова, но шайба в створ не попала. За минуту до конца основного времени имел шанс Шалунов, но опять же шайба пошла не в створ, а вдоль ворот. Итог 60 минуты игры — ничья 1:1.
Овертайм получился не слишком веселым. Команды больше старались не пропустить, нежели забить. Сыграли без риска. Так игра докатилась до серии штрафных бросков. А буллиты остались за Ярославлем. Радулов и Каюмов свою попытки реализовали, а вот Гурьянову и Абрамову не дал забить Исаев. Так «Локомотив» выиграл четвертую игру у ЦСКА в этом сезоне. На этот раз со счетом 2:1. Теперь команды могут сыграть только в плей-офф.