С самого детства Нина мечтала о красивой, роскошной жизни. Пока её ровесницы с увлечением играли в куклы, придумывая для них разные истории, Нина мысленно выстраивала планы на будущее – и центральное место в этих планах занимал обеспеченный брак.
На формирование её взглядов сильно повлияла мать. Каждый вечер, укладывая дочь спать, женщина с воодушевлением рассказывала о своих подругах, которым посчастливилось выйти замуж за состоятельных мужчин. Она описывала их просторные квартиры, дорогие наряды и беззаботную жизнь так красочно, что воображение Нины тут же рисовало похожие картины – только с ней в главной роли. При этом, говоря о чужих удачах, мать невольно бросала косые, раздражённые взгляды в сторону собственного мужа. Даже маленькой Нине было понятно – собственный брак женщины далёк от идеального.
Со временем девочка твёрдо уверилась – чтобы добиться желаемого, нужно непременно выделяться из толпы. Она принялась усердно работать над собой. Почти каждый день Нина ходила в спортзал – ей хотелось иметь стройную, подтянутую фигуру. Она внимательно следила за состоянием кожи, регулярно делала уходовые процедуры и строго контролировала питание. Диета была довольно жёсткой – Нина боялась даже малейшего набора веса, ведь это могло поставить под угрозу её планы.
В школе одноклассницы активно флиртовали с мальчиками, смеялись, строили глазки, старались привлечь к себе внимание. Нина наблюдала за этим со стороны и не понимала, в чём смысл таких игр. “Какие у них могут быть деньги? – размышляла она. – Даже если у кого‑то родители богатые, это всё равно не то, что нужно”. Она не видела в ровесниках потенциальных спутников жизни – слишком уж скромными казались их перспективы.
Всё своё внимание Нина сосредоточила на главной цели – дождаться совершеннолетия и уехать в столицу. Она была уверена – именно там, в большом городе, у неё появится гораздо больше возможностей встретить достойного, обеспеченного мужчину. Мысль об этом поддерживала её, придавала сил и помогала терпеливо ждать нужного момента.
Школа осталась позади. Нина с облегчением выдохнула – впереди ждал институт. Поступление далось нелегко – бессонные ночи за учебниками, бесконечные репетиторы, волнительные экзамены и море нервов. Но результат оправдал усилия – место в вузе было обеспечено.
Последним событием в родном городе стал её восемнадцатый день рождения. Праздник получился тёплым, хоть и немного суетным. Родители, волнуясь не меньше дочери, торжественно вручили ей ключи от квартиры‑студии. Жильё находилось в удобном месте – совсем рядом с институтом. Нина знала, что эта покупка потребовала серьёзных трат – ради неё семья продала дачу, где когда‑то проходили летние каникулы, звучали смех и разговоры, пахло шашлыками и свежескошенной травой. Но девушка лишь мельком подумала об этом – её мысли были заняты будущим. Собственная жилплощадь казалась важным шагом к намеченной цели, и это перевешивало любые сожаления.
Учёба не стала для Нины непосильной задачей. Она всегда отличалась сообразительностью и хорошей памятью, поэтому осваивала программу без особых трудностей. Первые месяцы пролетели в водовороте лекций, семинаров и новых знакомств. Когда подошла сессия, Нина подошла к экзаменам со всей серьёзностью – и успешно их сдала. Это придало ей уверенности – если так пойдёт и дальше, её план вполне может сбыться.
После зимних каникул девушка решила действовать. Она внимательно наблюдала за однокурсниками, прикидывая, кто из них может оказаться полезным для её замыслов. Вскоре ей повезло, она познакомилась с Аней – открытой и жизнерадостной девушкой, дочерью человека, занимавшего видное положение в столице.
Аня не походила на избалованных детей богатых родителей. Она легко шла на контакт, любила пошутить и не кичилась своим статусом. Девушки быстро обнаружили, что у них много общего – обе обожали проводить время в модных кафе, часами бродить по торговым центрам и мечтать о будущем. Нина с удовольствием присоединялась к Ане в её походах по городу, внимательно прислушивалась к её рассказам и незаметно впитывала правила игры в этом новом для неё мире.
Со временем Аня стала приглашать Нину на встречи со своими друзьями и знакомыми. Это были именно те люди, на которых Нина рассчитывала – молодые, хорошо одетые, с дорогими телефонами и уверенными манерами. Среди них попадались сыновья бизнесменов, начинающие предприниматели, выпускники престижных вузов. Каждый такой вечер становился для Нины своеобразным экзаменом – она оттачивала умение поддерживать беседу, улыбаться вовремя, задавать нужные вопросы. Она внимательно изучала каждого нового знакомого, прикидывая, насколько он соответствует её представлениям об идеальном спутнике жизни.
При этом Нина не теряла бдительности. Она понимала, что достаточно всего одного неосторожного слова или неверного шага, чтобы испортить впечатление. Поэтому она тщательно подбирала наряды, следила за речью и старалась выглядеть непринуждённо, даже когда внутри всё замирало от напряжения. Каждый новый контакт она рассматривала как возможность – маленькую ступеньку на пути к той самой красивой жизни, о которой мечтала с детства.
Первые серьёзные отношения Нины продлились три месяца. Парень ей действительно нравился – у него была приятная внешность, он много читал, разбирался в искусстве и умел вести интересную беседу. С ним было комфортно проводить время – они ходили в музеи, обсуждали фильмы, подолгу разговаривали по вечерам. Нина старалась быть лучшей версией себя – подбирала красивые наряды, внимательно слушала, поддерживала любые темы.
Но очень скоро она начала замечать то, что её настораживало. Парень не спешил проявлять щедрость – ни дорогих подарков, ни даже простых знаков внимания вроде букета цветов или коробки конфет. Он охотно проводил с ней время, но не делал никаких шагов, которые могли бы говорить о серьёзных намерения строить совместное будущее. Нина пробовала деликатно намекать: то восхищалась чьим‑то красивым кольцом в соцсети, то рассказывала, как мило выглядят семейные пары в парках. Но всё оставалось по‑прежнему.
Она терпеливо ждала, давала отношениям шанс, старалась быть ещё более обаятельной и внимательной. Однако со временем стало ясно – её ожидания не оправдываются. Парень не менялся, не демонстрировал желания перевести отношения на новый уровень. И тогда Нина приняла решение – без долгих раздумий и сожалений она предложила расстаться.
После этого случая Нина серьёзно пересмотрела свои приоритеты. Она долго размышляла о том, что именно ей нужно от отношений, и пришла к чёткому выводу – её главной целью теперь будет ребёнок. Не пышная свадьба, не романтические признания, а именно малыш. Если она родит ребёнка от обеспеченного мужчины, тот вряд ли останется в стороне. Скорее всего, он захочет участвовать в жизни ребёнка – а значит, будет оказывать финансовую поддержку, помогать с воспитанием, обеспечивать комфорт. А дальше, возможно, всё естественным образом приведёт и к официальному браку.
Нина не считала такой подход чем‑то неправильным. В её понимании это был разумный расчёт, ведь она хотела стабильности и уверенности в завтрашнем дне, а ребёнок мог стать надёжным связующим звеном. Она не собиралась обманывать или принуждать кого‑то – просто хотела найти человека, с которым их интересы совпадут. Теперь, знакомясь с мужчинами, она внимательнее изучала их образ жизни, финансовое положение, семейные ценности. Она уже знала, чего искать, и была готова действовать более целенаправленно.
После первой пары Аня подошла к Нине, которая как раз углубилась в учебник, готовясь к следующему занятию.
– Тобой заинтересовался один мой знакомый, – негромко сказала Аня, слегка наклонившись к подруге.
Нина оторвалась от страниц, подняла взгляд и чуть прищурилась, словно пытаясь сразу разглядеть в словах подруги скрытый смысл.
– И какой он? – спросила она без лишних предисловий, но с заметным интересом в голосе.
Аня улыбнулась, будто заранее зная, что ответ понравится Нине.
– Красивый, умный и весьма обеспеченный. Руководит филиалом семейной фирмы. – Она сделала небольшую паузу, а потом с лёгкой усмешкой добавила: – Интересно?
В голове Нины мгновенно промелькнули все её давние представления об идеальном партнёре. Красивый, умный, обеспеченный – каждое из этих слов словно подсвечивалось ярким огоньком, складываясь в ту самую картину, к которой она стремилась. Она на секунду задумалась, взвешивая возможные варианты, но ответ был очевиден.
– Конечно! – уверенно ответила Нина, и в её голосе прозвучала неподдельная заинтересованность. – Передай, что я буду ждать его звонка.
*******************
Тем временем Марк сидел в своём кабинете, разглядывая фотографию девушки, о которой уже не в первый раз за последнюю неделю упоминал его друг. Изображение было сделано на каком‑то студенческом мероприятии – Нина стояла в окружении однокурсников, слегка повернув голову, и на её лице играла непринуждённая улыбка.
Марк приблизил картинку на экране, внимательно изучая черты лица.
– Симпатичная, ничего не скажешь, – пробормотал он скорее для себя, чем для собеседника.
Друг, расположившийся в кресле напротив, хмыкнул и откинулся назад, скрестив руки на груди.
– И очень целеустремлённая, – добавил он с лёгким налётом иронии. – Любит деньги и ради них готова на многое.
Марк откинулся на спинку кресла, задумчиво постучал пальцами по полированной поверхности стола. В голове крутились мысли о предстоящей встрече. Он прекрасно понимал, что Нина – не та девушка, с которой стоит строить серьёзные отношения. “Поиграть с ней будет весьма интересно, – размышлял он. – Конечно, для серьёзных отношений она не годится – у нас совершенно разный уровень. Ведь с первого взгляда ясно: Нина – ещё одна охотница за обеспеченной жизнью”.
Друг, сидевший напротив, слегка приподнял бровь, уловив в тоне Марка нотки легкомысленного интереса:
– Ты всерьёз хочешь с ней замутить?
Марк небрежно пожал плечами, словно речь шла о чём‑то совершенно обыденном:
– А почему бы и нет? Я более чем уверен, что она будет прибегать по первому моему звонку. Это будет просто взаимовыгодный обмен: я ей цацки, она мне приятные минуты.
Друг слегка нахмурился, предупреждая:
– Смотри, поаккуратней с ней. Такие обычно прицепляются как репей.
– Сам знаю, – коротко ответил Марк, не скрывая лёгкого раздражения от назойливых предостережений.
Первый ужин прошёл именно так, как Марк и планировал. Он тщательно подошёл к выбору места – ресторан с приглушённым светом и ненавязчивой фоновой музыкой создавал нужную атмосферу. Ещё до встречи он через Аню узнал, какое вино предпочитает Нина, и заранее заказал бутылку.
Когда Нина вошла в зал, Марк сразу заметил, как она старается выглядеть непринуждённо, но в глазах читалось явное волнение. Он поднялся, вежливо отодвинул для неё стул, улыбнулся… Всё будет так, как хочет он, мнение девушки в расчет не принимается.
В какой‑то момент Марк поднял бокал, предлагая небольшой тост:
– За приятные вечера и интересные знакомства.
Нина улыбнулась, легко коснулась своим бокалом его и сделала небольшой глоток. В этот момент она почувствовала, что всё складывается именно так, как она задумывала.
– Ты часто здесь бываешь? – спросила Нина, неторопливо оглядывая интерьер ресторана. Мягкое освещение, аккуратные детали декора, ненавязчивая музыка – всё создавало ощущение уютного, но при этом стильного места.
– Иногда, – спокойно ответил Марк, слегка повернув голову в её сторону. – Мне нравится атмосфера. Не слишком пафосно, но со вкусом.
– Согласна, – кивнула Нина. Она взяла бокал, сделала небольшой глоток вина и, чуть опустив ресницы, посмотрела на собеседника. В её взгляде читалась лёгкая заинтересованность. – А чем ты любишь заниматься в свободное время?
Марк охотно подхватил тему. Он рассказывал о своих путешествиях – о городах, где побывал, о необычных местах, которые запомнились больше всего. Потом перешёл к хобби – упомянул, что в последнее время увлёкся фотографией, а ещё старается не пропускать интересные выставки. Вскользь обмолвился о нескольких книгах, которые недавно прочитал, кратко поделился впечатлениями.
Нина внимательно слушала. Она не просто кивала и улыбалась – она действительно вслушивалась в каждое слово, запоминая детали. Время от времени она вставляла уместные комментарии – то задавала уточняющий вопрос о понравившемся ему городе, то соглашалась с мнением о книге, то делилась собственным опытом, если он перекликался с его рассказами. Она знала, чтобы произвести впечатление, важно не только выглядеть привлекательно, но и уметь поддерживать разговор, показывать, что тебе действительно интересно то, о чём говорит собеседник.
Их встреча подошла к концу, но разговор оставил приятное послевкусие – обоим показалось, что они нашли общий язык.
Через неделю они встретились снова. На этот раз Марк пригласил Нину в галерею. Девушка заранее подготовилась – изучила информацию об экспозиции, просмотрела биографии художников, освежила в памяти несколько ключевых терминов. Ей хотелось чувствовать себя уверенно и не растеряться, если разговор зайдёт об искусстве.
Они неспешно прогуливались между залами, останавливаясь у тех работ, которые привлекали внимание. Нина не торопилась высказывать мнение первой – она ждала, пока Марк что‑то скажет, а потом аккуратно вплетала свои наблюдения в беседу. Когда они остановились перед полотном одного из современных художников, она спокойно, без пафоса, отметила особенности его техники, упомянула, как он работает с цветом и композицией.
Марк слегка удивлённо приподнял бровь:
– Ты разбираешься в искусстве?
– Немного, – скромно ответила Нина, слегка улыбнувшись. – Люблю узнавать новое. Если что‑то заинтересовало, стараюсь изучить вопрос подробнее.
Он посмотрел на неё с явным одобрением и улыбнулся:
– Приятно встретить человека, который не просто красиво выглядит, но и умеет думать.
Эти слова согрели её изнутри. Нина сдержанно улыбнулась в ответ, но внутри ликовала – значит, она всё делает правильно. Её стратегия работала – она производила нужное впечатление, и это придавало ей уверенности в том, что она на правильном пути…
*******************
Каждую неделю Марк находил повод встретиться. Он не скупился на знаки внимания. То приносил с собой букет её любимых цветов, то водил в самые модные и дорогие места, где официанты знали его в лицо и встречали с почтительным поклоном. Иногда, если они не могли встретиться, Марк присылал небольшие подарки – изящный шарф, флакон дорогих духов, коробку конфет с фирменной лентой.
Нина принимала всё с тёплой, благодарной улыбкой. Она умела радоваться подаркам так, чтобы это выглядело искренне, но не чересчур эмоционально. В душе же она вела свой негласный подсчёт – насколько он уже привязался? Достаточно ли доверия между ними, чтобы можно было осторожно переходить к следующему этапу? Но торопиться она не собиралась, действуя методично и расчётливо.
Однажды вечером они вместе сходили в кино – на стильный артхаусный фильм, который Марк выбрал сам. После сеанса он неожиданно предложил:
– Может, заедешь ко мне? Выпьем чаю, обсудим фильм.
Нина согласилась без долгих раздумий, хотя внутри всё сжалось от предвкушения. Она давно ждала этого шага.
Квартира Марка оказалась именно такой, какой она себе представляла. Просторная, с высокими потолками и панорамными окнами, из которых открывался вид на огни ночного города, она была лакомым кусочком для девушки. Интерьер был выдержан в современном стиле – лаконичная мебель, минимум декора, но каждая деталь выглядела дорогой и продуманной.
Нина неспешно прошлась по гостиной, осматриваясь. Осторожно коснулась пальцами книжных корешков на полке – в основном серьёзная литература, несколько альбомов по искусству. Повернулась к Марку и с искренним одобрением сказала:
– У тебя хороший вкус.
– Стараюсь, – ответил он, подходя ближе. Его движения были спокойными, уверенными. Он мягко обнял её за талию, глядя прямо в глаза. – Ты ведь тоже ценишь красоту, правда?
Нина повернулась к нему всем корпусом, улыбнулась – не широко, но тепло, так, чтобы в этой улыбке читалось и согласие, и лёгкая благодарность.
– Конечно. Красота – это важно, – произнесла она, выдерживая его взгляд. В этот момент она чувствовала, что всё идёт именно так, как она планировала…
***********************
Прошло три месяца с тех пор, как Нина и Марк стали регулярно встречаться. За это время она хорошо изучила его привычки, манеру общения, круг интересов. Она по‑прежнему тщательно готовилась к каждой встрече, но внутри неё крепла уверенность – пора переходить к следующему этапу.
Нина начала понемногу менять тактику. Теперь в их беседах всё чаще появлялись намёки на будущее. Она рассказывала, как любит детей, как важно, по её мнению, создать крепкую семью, как здорово было бы найти человека, с которым можно вместе строить жизнь. Говорила она об этом непринуждённо, будто просто делилась мыслями, но каждое слово произносила осознанно.
Марк слушал, улыбался, иногда даже поддерживал разговор, рассказывая о своих представлениях об идеальной семье. Но ни разу не сделал ни одного конкретного шага, не дал ни малейшего обещания. Его ответы оставались общими, а взгляды – осторожными.
Это начинало раздражать Нину. Она привыкла рассчитывать каждый свой шаг, привыкла видеть результат, а тут всё словно застыло на месте. “Пора действовать решительнее”, – подумала она, и в голове созрел план.
Однажды утром Нина оказалась в кабинете врача. После осмотра и анализов ей на стол легло заключение: беременность, 5 недель. На секунду она замерла, потом медленно перечитала бумагу ещё раз. В груди заколотилось радостное возбуждение: “Ну, теперь‑то он не отвертится! Всё идёт по плану”.
Не теряя ни секунды, она достала телефон, сфотографировала документ и отправила Марку. В сообщении написала коротко, но с налётом торжественности:
Ты рад?
Экран погас, и Нина замерла в ожидании. Через пару минут телефон тихо пикнул – пришло ответное сообщение. Она нетерпеливо открыла его, и улыбка мгновенно исчезла с её лица.
Очень интересно... Кто же счастливый отец? Ты же не думала повесить своего ребенка на меня?
Ниже была прикреплена фотография. На ней – точно такое же медицинское заключение, только с другим диагнозом – бесплодие.
Нина застыла. В голове застучало: “Как? Почему? Почему он ничего не сказал?..” Мысли путались, перед глазами мелькали обрывки воспоминаний.
Ей вдруг отчётливо вспомнилась вечеринка – шумная, переполненная людьми, с громкой музыкой и обилием алкоголя. Она была там одна, без Марка, и позволила себе расслабиться больше обычного, потеряла контроль. Теперь смутно припоминались чьи‑то руки, чьи‑то голоса, неясные силуэты… Похоже, она наделала глупостей…
В груди стало холодно и пусто. План, который казался таким продуманным и надёжным, вдруг рассыпался на части. Нина медленно опустилась на стул, сжимая в руках телефон. Всё шло не так, как она рассчитывала.
Телефон снова издал короткий звуковой сигнал – ещё одно сообщение. Затем ещё и ещё. Нина машинально потянулась к экрану, чувствуя, как внутри нарастает тревожное напряжение.
На дисплее мельтешили уведомления – их было много, слишком много для обычного разговора. Она открыла переписку и начала читать. Тексты были разными, но смысл у всех оказался одинаковым:
“Ну что, Нина, игра окончена?”
“Неплохо придумала, но не на того напала”
“Теперь вся тусовка знает, кто ты на самом деле”
Каждое сообщение словно ударяло по самообладанию. Нина перечитывала строки, пытаясь осознать, как быстро всё вышло из‑под контроля. Она поняла, что за этими словами стоит Марк. Он не просто ответил на её ход – он развернул целую кампанию против неё.
Марк был оскорблен. Да, он не собирался заводить серьезных отношений с этой девушкой, но измену от неё терпеть точно не собирался! Как она вообще посмела? Так что он скинул сообщение Нины в общий чат с друзьями – в деталях, с доказательствами, включая её сообщение и фотографию медицинского заключения. А те, в свою очередь, поделились “новостью” со своими знакомыми. В замкнутом мире столичной тусовки, где все друг друга знали и постоянно пересекались, сплетня разлетелась мгновенно.
Уже на следующий день Нина почувствовала перемены. Знакомые, с которыми она недавно общалась легко и непринуждённо, теперь отводили взгляд при встрече. Кто‑то нарочито громко смеялся, едва она появлялась в поле зрения. В чатах, где раньше её охотно приглашали на вечеринки и обсуждали планы, её сообщения оставались без ответа.
Она пыталась делать вид, что ничего не произошло. Улыбалась, заводила разговоры, но чувствовала, что атмосфера вокруг неё изменилась. Люди, ещё вчера готовые поддержать беседу и пригласить на ужин, теперь старались держаться от неё подальше.
Нина понимала, что её репутация просто уничтожена. План, который казался таким продуманным и надёжным, обернулся против неё и всё из-за какой-то мелочи! Если бы она только заранее знала о проблемах Марка… Если бы не выпила лишнего… Теперь ей будет невероятно сложно найти нового кандидата на роль “обеспеченного спутника жизни” – по крайней мере, в этом городе. Здесь её уже воспринимали не как обаятельную, умную девушку, а как охотницу за деньгами...