Где-то далеко на Севере, в самой глубине дремучего леса, стоит мастерская Деда Мороза. В этом году в ней царила не привычная предпраздничная суета, а тишина, нарушаемая лишь вздохами. Сам хозяин сидел у потухшего камина, глядя на груду разобранных механизмов.
Это был не простой механизм, а Главный Волшебный Мотор Праздника - самое его сердце, которое запускало все новогодние чудеса: от хода праздничных часов до полёта упряжки. И вот именно он сломался. Никакие новогодние волшебные заклинания, постукивания, похлопывания, хороводы, загадывание желаний или смазка из северного сияния не помогали.
Всё кончено, - прошептал верный помощник-эльф, вытирая заиндевевшие очки. - Мы не успеем починить. Новый год не наступит.
Дед Мороз медленно поднялся и прошёл в самую дальнюю комнату, куда не заходил много лет. Там, под снежной простынёй, пылился старый Волшебный Сундук. Он был выгоревший и потёртый и совсем не выглядел волшебным. Мороз приоткрыл крышку. Оттуда пахнуло корицей, хвоей и чем-то безвозвратно ушедшим - воспоминанием о его самом первом, скромном, неуклюжем и даже смешном Новом годе.
В сундуке не было готовых чудес. Там лежали обломки прошлого: сломанная игрушка, которую он когда-то неумело починил; первый чертёж саней, которые в итоге оказались нелепыми и неустойчивыми; криво связанные варежки; пузырёк с растаявшим снегом; пожелтевшие записи о том, как договориться с ветрами и чем накормить в пути оленей. А поверх всего этого лежал блестящий новый моток волшебной проволоки. Дед Мороз взял его в руки, пытаясь вспомнить, для чего же он тут его положил, повертел, почесал бороду, а потом снова заглянул в сундук. И тут его осенило!
«Начать с нуля? А что если рискнуть и вот прямо сейчас попытаться создать новый мотор - вот прямо из этой проволоки. У меня же есть всё, что необходимо - целый сундук опыта».
Он высыпал содержимое на большой стол. Не чтобы использовать обломки как детали, а чтобы вспомнить. Кривые варежки рассказали о важности терпения. Неудачный чертёж саней указал на ошибку в расчётах. Даже растопленный снег напомнил о температуре, при которой волшебство превращается в ажурные снежинки.
Дед Мороз взял блестящий моток проволоки, новые сверкающие шестерёнки, но руки его теперь двигались иначе. Они не тыкались вслепую, а уже точно знали, как изогнуть, где укрепить, какое заклинание шепнуть в нужный момент. Он не собирал старый мотор заново. Он создавал новый! Совершенно другой, но в его основе лежала мудрость всех прошлых попыток, неудач и маленьких побед.
К полуночи мотор был готов. Он был изящнее, прочнее и тихо пел старую, знакомую мелодию, но совершенно нового года. Последний штрих - Дед Мороз вставил волшебный кристалл - и мотор ожил, озарив мастерскую разноцветным светом фейерверков.
- Как тебе удалось? - воскликнул эльф. - Ты же начал почти с пустого стола!
- Именно поэтому и удалось, - улыбнулся Дед Мороз, глядя на открытый сундук. - Я начал не с нуля. Я начал с опыта. Пустой стол - это иллюзия. Всё, что мы прожили, всё, чему научились, даже через ошибки, становится нашим волшебным инструментом. Мы никогда не начинаем заново с чистого листа. Мы пишем вроде бы новую главу, но рука уже твёрже, а чернилами становится мудрость.
И в ту новогоднюю ночь сани понеслись быстрее и плавнее, чем когда-либо. А Дед Мороз, доставляя подарки, в каждый дом вместе с игрушкой оставлял невидимый, но очень тёплый намёк: если в наступающем году тебе покажется, что всё рухнуло и нужно начинать сначала - не пугайся. Загляни в свой волшебный сундук. Там нет готовых ответов, но там есть ты сам - уже прошедший часть Пути, уже знающий больше, чем в самом начале. И с этим багажом любое новое начало становится не стартом с места, а мощным разбегом.