Карл III 4 января снова посетил воскресную церковную службу. Он появился без торжественности: в старом пальто, которое носит уже много десятилетий, с тростью, немного сутулясь, как пожилой, не очень здоровый и уставший человек, которому нужно побыть в тишине и сохранить внутреннее равновесие. Рядом королева Камилла в белом пальто. Поклонники королевской семьи ждали их, зная, что в воскресенье они - или, по крайней мере, он - обязательно будут. Камилла получила букетик.
В последние годы церковь стала для Карла местом утешения. Не ритуалом и не обязанностью, а пространством, где можно остановиться. Когда здоровье подводит, когда сил меньше, чем прежде, когда вокруг слишком много ожиданий и слишком мало простоты, такие места начинают значить больше.
Его жизнь никогда не была лёгкой, даже если она была привилегированной. В детстве его в основном воспитывали няни. Родителей он видел нечасто. Отец хотел, чтобы сын был другим - жёстче, увереннее, более бравым. И не скрывал разочарования, иногда открыто насмехался. Школа-интернат только усилила чувство одиночества. Чарльз рос чувствительным мальчиком в среде, где это не приветствовалось.
Когда пришло время жениться, выбор за него сделали другие. Жениться пришлось не по любви. Женщину, которую он действительно любил, ненавидело общество, пресса, даже часть семьи. С этим тоже пришлось жить. Как и с ожиданием трона, которое растянулось на полвека. Он ждал не власти, он ждал, когда ему наконец разрешат все решать самому.
А когда Карл получил корону и трон, почти сразу пришёл диагноз - рак. В возрасте, когда многие уже стараются жить тише, ему пришлось снова собраться и продолжать. Плюс - болезненный конфликт с младшим сыном, который, по словам близких, стал для короля одним из самых тяжёлых ударов последних лет.
Где в такой ситуации берут силы?
Карл редко говорит о себе напрямую, но однажды сказал очень просто, без героизма, без высоких формулировок:
«Каждый диагноз пугает. Но болезнь может открыть в людях сострадание и тепло, о существовании которых ты раньше не задумывался. Даже в самые трудные моменты важно не терять надежду».
Эта надежда у него тесно связана с верой. В молодости она была скорее частью традиции, как и у многих. Со временем стала более личной. Не жёсткой, не догматичной. Скорее спокойной и внимательной к другим. Он всегда интересовался разными религиями, искал точки соприкосновения. Поэтому его встречи с Папами римскими не были формальностью. А совместная молитва с Понтификом в прошлом году стала для него не только историческим жестом, но и личным моментом - редким и важным.
В повседневной жизни радости Карла III скромны. Прогулка по саду. Тишина. Книги. Музыка. Возможность быть рядом с Камиллой без лишних слов, камер и громких заявлений. Сегодняшний поход в церковь - из этой же серии. Не демонстрация стойкости. Не символ. Просто человек идёт туда, где ему немного легче дышать.