С того момента, как девушка переступила ворота Запретного города, императорского дворца Китая, где правила династия Цин, она прекрасно понимала, что ей будет трудно привлечь к себе внимание императора Сяньфэна.
Она не считалась красавицей и до идеала красоты ей было ой как далеко. Идеал красоты в Китае был иным: кукольное, детское лицо, мягкие черты лица, миниатюрная фигура. Цыси хоть и была миниатюрной, но черты лица были резкие, глаза — суровые. В ней не было привычной мягкости наложницы императора.
Природа наделила её хитростью и амбициозностью. Именно по этой причине она выбрала путь власти вместо пути любви. Великая китайская империя находилась на последнем издыхании.
И решающий вклад в это падение внесла именно эта девушка, появившаяся в 1851 году при дворе как одна из многочисленных наложниц императорского гарема. Казалось бы, разве может обычная наложница оказаться на высшей ступени власти?
Уже в 1842 году Нанкинский договор, подписанный после поражения Китая в войне с Великобританией, поставил китайцев на колени и вынудил их уступить Гонконг, а также открыть свои порты для иностранцев.
С этого момента обширное царство было ежедневно потрясено восстаниями, самым тяжёлым из которых стало Тайпинское восстание, которое годами привело к образованию параллельного государства, применявшего законы Бога и некий протокоммунизм.
Дело в том, что население находилось в отчаянии. Демографический рост и голод имели разрушительные последствия, а император Сяньфэн, вместо того чтобы попытаться провести реформы и решать внутренние и внешние проблемы, предпочёл замкнуться в своих дворцах и окружить себя наложницами.
На тот момент жена императора умерла за месяц то его коронации, и была удостоена титула императрицы посмертно. Но само местно стало вакантно, и империи требовалась новая императрица. Отбор на новую императрицу для своего пасынка проводила вдовствующая императрица почившего императора.
Выбор пал на женщину из благородного маньчжурского рода, ставшую императрицей. В истории она известна под посмертным титулом Сяочжэньсянь или императрица Цыань. Сяочжэньсянь попала во дворец примерно в 1851 году, тогда же, когда и Цыси.
Согласно традициям император должен был проводить с женой минимум один день в месяц. Шли годы, наследников не было. Но по удачному совпадению другая наложница императора, Цыси, быстро забеременела и родила сына. По тем же запутанным китайским традициям императрица являлась матерью всех детей императора, пускай и не родных.
Сама императрица Цыань не обладала реальной властью. Она была из благородного маньчжурского рода, и идеально подходила на место императрицы из-за своего происхождения. Но когда Цыси родила единственного наследника императора, то расстановка сил во дворце изменилась.
После смерти государя в 1861 году сын Цыси, Цзайчунь, был провозглашён императором под опекой регентского совета, в который входили также и Цыси, и формальная императрица. По сути в империи стало две императрицы. Однако постепенно бывшая наложница сумела устранить членов регентского совета, при поддержке части двора и князя Куна, обвиняя каждого по очереди в том или ином преступлении.
Даже своего советника, князя Куна, брата покойного императора, она временно отстранила от власти. Так Цыси осталась бесспорной хозяйкой страны. Императрица Сяочжэньсянь помехой для Цыси не была. Она предпочитала праздный образ жизни, не занимаясь и не интересуясь государственными делами.
Начатые в 1864 году реформы оказались катастрофой. С одной стороны, Цыси разоряла государственную казну, вкладывая средства в роскошные дворцы и прочие излишества, с другой — поощряла националистическую политику, которая всё чаще превращалась в резню иностранцев, христианских миссионеров и всех их обращённых, то есть десятки тысяч китайцев.
Её регентство завершилось лишь с вступлением на престол сына, когда Цзайчуню исполнилось 19 лет. Однако новый император умер в 1875 году, и на престол взошёл племянник Цыси — Гуансюй, сын князя Чуня и её сестры, ребёнок едва достигший года. Благодаря этому избранию её влияние стало абсолютным.
Цыси обеспечила себе регентство ещё на 13 лет. В этот период Цыси стала ещё более яростной. Она устраняла любого противника, и её ксенофобия становилась всё более яростной. В 1885 году, когда племянник формально принял власть, она превратила его в марионетку в своих руках, поскольку стала его главным советником.
Это были ужасные годы для Китая. Прежде всего империя потеряла многие свои зависимые территории: Вьетнам, поддержанный Францией, вышел из-под её протектората, а Корея позже была побеждена японцами. Те же самые в 1895 году начали захватывать различные территории Китая, за ними последовали европейские державы, вторгавшиеся в ослабленную страну.
Гуансюй попытался восстать против инициатив своей тёти, хотел изолировать её и лишить политического влияния, но Цыси имела своих информаторов и опору в армии, и совершила настоящий дворцовый переворот, внезапно введя войска в Запретный город.
Группа повстанцев, так называемые «боксёры», презирали иностранное господство и потому принялись пытать торговцев, дипломатов и китайских христиан. Цыси, вместо того чтобы ждать и пытаться их остановить, ничего не предприняла, напротив — провозгласила их «народной армией» и в итоге поддержала. Последствия оказались ужасными как для жертв, так и для самой империи.
Преследуемые укрылись в Пекине, и за очень короткое время там сформировалась коалиция иностранных держав, которая направила 20 тысяч солдат в столицу, чтобы спасти своих соотечественников, оказавшихся в опасности. Цыси, император и их семья бежали.
После восстановления порядка «боксёры» были казнены, а Китай был вынужден выплатить иностранным державам колоссальную контрибуцию, которая ещё сильнее ударила по государственной казне и ещё больше обнищала население. В 1901 году Цыси вернулась в Пекин. Ей было 66 лет. Семь лет спустя, в возрасте 73 лет, она умерла, а в 1912 году Китай стал Республикой.
Причины смерти императрицы Цыси разнятся: инфаркт, диарея, отравление мышьяком. В 2008 году исследователи взяли образцы тканей, и версия с мышьяком — самая реальная.
Её похороны продолжались долгие 12 месяцев, а в её рот вложили одну жемчужину, как символ бессмертия и перехода в иной мир. Кстати, жемчужину украли в 1928 году.
Спасибо всем за внимание, ставьте класс и подписывайтесь на мой канал!